晨雾未散时，郭毅已站在玄甲书院的石门前。
青灰色的院墙刚砌好半人高，工地上还堆着未用完的青砖——每一块都刻着玄甲营特有的暗记，采用的是洛阳官窑烧制的十字纹砖，沉稳厚重，透着军伍气息。
门楣上那块新雕的檀木匾额擦得发亮，紫油檀坚硬如铁，出自辽东，墨迹尚未干透，“玄甲书院”四字力透木纹，是他凌晨在案前写了十七遍才定下的。
“统领，高将军说木料车到了。”亲兵小顺子的声音从身后传来。
郭毅转身，正看见高顺带着几个伙夫模样的人往工地搬木料。
那几个“伙夫”他认得，是玄甲卫的暗桩——前日蔡珺说有旧部在酒肆议论“书院养些酸秀才，不如多添百张弓”，他便让玄甲卫混进民夫队里盯着。
“去把孙大勇喊来。”他对小顺子说完，目光扫过不远处的校场。
校场边缘站着几个穿皮甲的老将，为首的是跟着公孙瓒打过鲜卑的张九叔。
此刻他正跟旁边的偏将低语，胡须随着嘴动一翘一翘：“咱当兵的吃粮卖命，弄些之乎者也的娃娃来作甚？等他们能扛刀，匈奴早杀到营门口了。”
郭毅的指节在匾额上轻轻叩了两下。
他记得前世在特种部队带新兵时，老班长也这么骂过他——“学那些战术图有屁用，真上战场还不是靠拼刺刀”。
后来老班长在边境反恐战里中了流弹，临死前攥着他的手说：“小郭，你教新兵的那些地图分析……是对的。”
“统领！”孙大勇的大嗓门打断回忆。
这位骑兵统将扛着块红绸子跑过来，铠甲上还沾着马粪，“您说要挂彩头，我让马厩的小子们挑了最红的绸子！”
郭毅接过绸子，余光瞥见张九叔等人转身要走。
他突然提高声音：“张叔，来帮个忙？”
张九叔的脚步顿了顿，勉强折回来。
郭毅把红绸子递过去：“劳烦您和我一起揭匾。”
老将军的手在红绸上蹭了蹭，指腹还带着当年握长槊磨出的老茧——那是幽州骑兵特有的双手茧，因要控缰又持槊而生。
两人同时发力，红绸“唰”地落下，“玄甲书院”四个字在晨雾里泛着墨香。
校场上响起稀稀拉拉的掌声。
郭毅扫过人群，看见几个年轻什长眼睛发亮——那是前日他在演武场教他们画地形草图时，眼睛里也有的光。
“今日起，书院招三百学子。”他提高声音，“学《九章算术》均输篇、学《孙子兵法》地形篇、学汉律中的《厩苑令》。三个月后考校，前三十名直接补进军侯府当书记，比照东汉幕府中的记室史；后五十名去各营当司号，参照‘鼓吹令’制度。”
人群炸开一片议论。
张九叔的脸涨得通红，突然甩开袖子：“末将肚子疼，先回营了！”
他的背影撞翻了旁边的水桶，水花溅在新砌的院墙上，像块深色的疤。
月上柳梢时，王虎的佩刀擦出了火星。
他猫在柴房后的阴影里，盯着那个穿玄甲营号衣的士兵。
那人左手揣在怀里，右手总往腰间摸——玄甲营的规矩，夜间巡查只带短刀，刀鞘该在右边，可这人的右手却往左边摸，明显藏着别的东西。
“兄弟，借个火？”王虎故意踉跄着撞过去。
士兵猛地后退，后腰撞在柴堆上。
王虎眼尖地看见他怀里露出半截油纸，那是塞外才有的胡麻纸。
他反手扣住士兵手腕，却触到一片黏腻——是血。
“跑！”士兵突然暴喝，反手抽出怀里的短刃。
王虎侧身避开，刀尖擦着他耳尖划过，在墙上留下道白痕。
两人滚进泥地里，王虎摸到对方小腿绑着个布包，用力一扯，布包散开，掉出半块虎符。
“玄甲营的虎符？”王虎瞳孔收缩。
士兵突然咬碎了嘴里的东西，血沫子喷在王虎脸上。
王虎松手后退，看着那人的身体渐渐凉透，这才捡起地上的布包。
里面除了半块虎符，还有封匿名信，字迹歪歪扭扭：“八月十五，书院讲堂，取郭贼项上人头。”
郭毅的帐子里，烛火跳了三跳。
蔡珺捏着匿名信的手在抖，另一只手还攥着半块虎符。
她昨晚刚整理过玄甲营的虎符底册，这半块的纹路，分明属于前营副将李守业——那是跟着张九叔从幽州一路杀过来的老人。
“他们等不及了。”郭毅把虎符按在案上，虎符边缘硌得他掌心生疼，“书院开讲那日，是我立威的好时候。”
蔡珺抬头，看见他眼里燃着冷火：“你要……”
“放风声说我会亲自去讲堂。”郭毅抽出匕首，在地图上的“讲堂”位置划了道线，“让玄甲卫扮作杂役，把讲堂的房梁、柱子都查三遍。再让高顺把亲卫营的弩手藏在房顶上。”
“那刺客……”
“他们要的是我的命，我偏要让他们的刀，砍在自己人身上。”
八月十五的晨雾比往日更浓。
郭毅站在讲堂外，看着张九叔带着李守业走过来。
李守业的手一直揣在袖子里，指节因为用力而发白。
他身后跟着五个士兵，都是玄甲卫昨晚在马厩逮到的——他们靴子里藏着淬毒的短刃，怀里塞着浸了油的火折子，靴底还沾着西营马厩特有的马粪。
“张叔来得早。”郭毅笑着迎上去。
张九叔的额头渗着汗：“末将……来看看书院的新气象。”
讲堂里飘着墨香，三百学子已经坐好。
最前排的是十个年轻什长，其中有个叫陈二牛的，前日还因为算不清军粮数目被郭毅罚抄《急就章》，此刻正临着郭毅手书的拓本，笔杆咬得咯吱响。
“今日第一讲，讲《孙子兵法》里的‘知己知彼’。”郭毅登上讲台，目光扫过讲堂角落——那里站着个穿灰布衫的杂役，右手正往怀里摸。
“知己者，知我军有多少粮，多少兵，多少伤。”他的声音突然拔高，“知彼者，知贼子藏在哪，刀藏在哪，胆藏在哪！”
话音未落，角落的杂役暴起，短刃直刺郭毅咽喉。
房梁上“唰”地飞下几道黑影，玄甲亲卫的弩箭穿透杂役手腕，短刃“当啷”掉在地上。
“拿下！”王虎从讲台下钻出，反手扭住杂役胳膊。
几个玄甲卫冲进来，从绑腿夹层搜出淬了乌头汁的柳叶镖，还有一封匿名信——正是并州特产的松烟墨书写，墨色泛青。
讲堂里炸开惊呼。
李守业的脸瞬间煞白，转身要跑，却被高顺拦住。
高顺的手按在他肩头，像块铁砣：“副将这是要去哪？”
“不关我事！”李守业尖叫，“是张将军说……”
“说什么？”郭毅走下讲台，靴底碾过那半块虎符，“说我办书院是养闲人？说军权该握在刀把子手里？”
张九叔“扑通”跪在地上，铠甲磕得青石板响：“末将猪油蒙了心！求统领看在末将跟着您打过匈奴的份上……”
“打匈奴时你砍了七个鲜卑人，我记着。”郭毅蹲下来，盯着张九叔浑浊的眼睛，“可你带人克扣军粮时，那二十三个饿死的新兵，他们的爹娘也记着。”
张九叔的嘴张了张，没说出话来。
“李守业，贬为马夫，永不录用。”郭毅直起身子，声音像淬了冰，“张九叔，去守三个月粮库，若再出差池……”他没说完，手指在脖子上划了道。
三百学子鸦雀无声。
陈二牛的笔杆“啪”地断在手里——他这才发现，自己攥得太用力了。
傍晚时分，郭毅在演武场找到高顺。
这位步兵统将正盯着新兵练刺枪，枪尖挑着的草人上写着“匈奴”二字。
听见脚步声，他转身抱拳道：“统领，末将有句话……”
“是不是想问，为何要教那些娃娃读书？”郭毅踢起块石子，砸中草人的咽喉。
高顺沉默片刻：“属下从前觉得，兵只要能杀人就行。可今日看那些小子……”他指了指校场另一头，几个学子正凑在一起看沙盘，上面用河内郡特产的磁石粉标记兵力部署，“他们算粮草比老军快三倍，画的地形草图比斥候的还准。”
郭毅笑了：“等他们能审案子、管粮库、写军令，玄甲营就不用总靠几个老人撑着。到那时候……”他望着远处的书院，暮色里，“玄甲”二字的匾额闪着光，“我们要的不只是打仗，是让打完仗的地方，能活下来，能富起来。”
高顺突然单膝跪地，以枪尖在地上划出书院边界线：“属下愿为书院当护院，谁要砸这文房，先过属下的枪！”
夕阳把两人的影子拉得很长，叠在演武场的沙地上，恰似卫青漠北之战前的布阵。
远处传来新兵的号子声，混着书院里飘来的读书声——“凡用兵之法，驰车千驷……”
书院门前，石匠正刻最后几个字。
郭毅摸了摸石碑上的纹路，“兵者国之重器，当如千钧弩；政者民之根本，需似九转丹”这十四字，在暮色里泛着青黑的光。
晚风卷着草香吹来，他听见校场方向传来急促的马蹄声——是孙大勇带着骑兵巡营回来了。
马蹄右前蹄都缠着红布条，那是夜巡标识，布条浸过狼毒汁，既能防蛇咬，又可在黑暗中辨识敌我。
马蹄声里，隐约能听见新兵们的争吵：“我觉得《商君书》里的军功制更好！”“不对，郭统领说要学汉律里的……”
郭毅望着渐暗的天色，嘴角扬起半寸。
他知道，等明早的太阳升起，这书院的读书声，会和演武场的喊杀声一起，变成玄甲营最锋利的刀。
而真正的棋局，才刚刚开始。
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