许昌丞相府的铜鹤灯被拍得摇晃，灯油溅在竹简上洇开一片暗黄。
曹操攥着襄阳失守的军报，指节发白得几乎要捏碎竹片：“曹仁！曹子孝！”他突然将军报甩在案上，青铜笔架被扫落，砸碎了地砖一角，笔管滚到荀彧脚边。
“孤让他守襄阳三月，他倒好，十日就把城门钥匙双手奉上！”
荀彧弯腰拾起笔管，指尖触到冰凉的青铜纹路，袖中露出手腕上新添的绳索勒痕。
他抬头时正撞上曹操泛红的眼尾——这位司空大人已有半月未睡整觉，眼下青黑如墨，连鬓角都沾着未理的乱发。
“主公。”程昱轻咳一声，将新送的军报推过去，“郭毅占襄阳后并未追击残部，反而下令休整三日。”
“休整？”曹操抓起新军报扫过，突然冷笑，“他是怕孤的援军到得太快。襄阳粮仓早被曹仁搬空，他占了座空城，得先稳住民心。”他抽出腰间玉珏重重一磕，“传孤令：着张辽率五万大军南下，务必夺回襄阳！”
襄阳城头的晨雾未散，郭毅的皮靴碾过带血的碎砖。
他俯身摸了摸墙缝里嵌着的箭簇——狼头刻痕还清晰，是曹军惯用的涿鹿铁箭。
“军侯。”蔡珺的狐裘下摆沾着泥点，却仍将一卷户籍册抱在怀里，“南门老卒说，曹军退走时烧了三个粮囤，只剩东仓还有半仓陈米。”
郭毅直起腰，风掀起他玄甲营的狼纹披风。
他望着远处冒烟的废墟，喉结动了动：“百姓有粮吃吗？”
“今早开了粥棚。”蔡珺翻开户籍册，指尖划过墨迹未干的名字，“我让王虎带人去周边村落征粮，按市价折钱——您说过，要让百姓觉得咱们比曹军强。”她抬头时，晨雾里的睫毛凝着细露，“只是南阳的补给线断了七日，得尽快打通。”
郭毅摸出腰间虎符，虎纹在雾里泛着冷光。
他突然转身拍了拍蔡珺肩膀，触到她甲缝里未愈的箭伤，力道立刻放轻：“你去主持政务，安抚百姓、整顿赋税，我信你。”说罢大步走下城楼，玄甲营的铁靴声撞得城砖嗡嗡响。
校场里，高顺正用布巾擦拭环首斩马剑，刀身映出他紧绷的下颌线。
孙大勇歪在草垛上啃炊饼，见郭毅过来，“噗”地吐掉麦芒：“将军，咱啥时候杀去许昌？”
“先守好襄阳。”郭毅踢了踢孙大勇的马靴，转向高顺，“当阳是南下要道，你带三千步兵驻守，只守不战。”高顺抱臂点头，斩马剑在阳光下划出冷光。
“骑兵营跟我去汉水两岸。”孙大勇“腾”地站起来，炊饼渣撒了满胸，“老子的马都憋坏了，正好去砍曹军的粮车！”
“王虎。”郭毅唤了声，刺奸屯长从阴影里走出来，甲胄上还沾着血渍——他刚带人清剿完城外的曹军残部。
“你带八百人，把襄阳到南阳的驿道打通。”郭毅拍了拍他肩头，“路通了，粮才通。”
“得令！”王虎握拳砸胸，铁护心镜发出闷响。
蔡珺不知何时站到了校场边，怀里的户籍册换成了军图。
她展开羊皮卷，指尖点在襄阳正北，指尖在羊皮卷磨出丝缕，露出底层绘制的水系图：“咱们还缺一支机动部队。”她抬头时，眼里闪着烛火般的光，“若曹操分兵袭其他城池，咱们得有支能快速救援的。”
郭毅盯着军图看了片刻，突然笑了：“义从营里挑三千精锐，就叫‘鹰隼卫’。”他抽出短刀在图上划了道弧线，“由我直接统领。”
三日后，汝南来的使者掀帘而入时，郭毅正往箭囊里装新制的三棱箭。
“刘使君说，愿与将军共抗曹操。”使者抹了把额上的汗，“但要将军立誓不犯江夏以东。”
“好。”郭毅将箭囊甩在案上，震得茶盏跳了跳，“笔墨。”他提笔在帛书上写下“永不犯江夏”，故意用了简体字“刘”字，按了血印，“告诉玄德公，我郭毅说话，比曹操的刀还利。”
使者走后，蔡珺捧着茶盏过来，杯沿还沾着她的唇印：“刘备多疑，这招能缓他半年。”
“够了。”郭毅端起茶盏一饮而尽，“半年，足够我把襄阳变成铁桶。”
第七日寅时三刻，淯水泛起鱼肚白。
张辽前锋营的玄旗已刺破晨雾，五万大军如铁犁般耕过芦苇荡。
郭毅的耳廓突然微动——他听见了曹军特有的“马蹄铁包铜边”的脆响，这是前世在边境缉毒时练就的听力。
“传高顺，死守当阳；孙大勇，去断粮道；鹰隼卫，跟我下埋伏。”
张辽的黑旗在一里外停住了。
这位雁门猛将勒住青骓马，手搭凉棚望了望淯水两岸——芦苇丛里静得反常，连鸟雀都没一声。
他令士卒将盾牌插入湿地呈三十度角，构筑临时防御工事，“扎营！探马再往南十里！”
对峙的第七夜，曹军粮营突然炸开喊杀。
“张将军克扣军粮！”火光照见几个士兵举着火把，“郭毅说了，降者有粮！”张辽提刀冲过去时，正撞见两个偏将揪着衣领对骂，地上撒了半袋发霉的糙米。
“都给老子闭嘴！”张辽的刀背砸在土墙上，火星溅到粮袋上，“谁再敢造谣，军法处置！”可他望着士兵们绿莹莹的眼睛，喉结动了动——这些跟着他从北方来的汉子，已经啃了三日干饼了。
第八日辰时，许昌的急使拍马冲进营寨。
张辽撕开密信，脸色骤变：“袁绍挥军南下，主公令我回防！”他猛地甩了甩头，对着帐外吼，“撤军！”
淯水边的芦苇丛里，郭毅望着曹军慌乱拔营的身影，摸出腰间短刀。
“追。”他低喝一声，鹰隼卫的号角划破晨雾。
玄甲营的铁蹄踏碎了曹军的后队，两个断后的偏将还没喊出“降”字，就被孙大勇的马槊挑下了马——槊杆用积竹木柲工艺，缠有防滑的柘蚕丝。
夜色漫上淯水时，郭毅站在岸边，望着远处渐暗的曹军旗帜。
他摸了摸臂上未干的血渍，低声道：“曹操，你终于明白了吗？这荆州，已经不是你的天下了。”
身后传来急促的马蹄声，王虎的声音裹着夜风撞进耳朵：“军侯！南阳的粮队到了，蔡军师说...说您该回襄阳开军事会议了。”
郭毅转身时，玄甲营的狼头旗在夜风中猎猎作响，像要撕开这浓稠的黑暗。
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