和圣孙殿下一起坐着马车出宫，小丫头一脸疑惑地问道：“接待使团这种事，原不是鸿胪寺的职权范畴么？这次北靖的公主来四海和亲，怎么陛下却遣礼部的官员安排一应事务呢？”
梁子辰清楚她心中的担忧，帮她理了理额头的碎发，语气温柔地解释着：“鸿胪寺卿汪琪，前阵子被查出与北靖的皇室保持多年的书信往来，大概通敌了，大理寺正着力调查此事，皇爷爷这才让礼部的官员顶上来。归荑，皇爷爷此番安排，并非出于忌惮。”
孟归荑原先只是抓着少年殿下袖口下的手，如今已然将自己的小脑袋完全挨在少年的手臂上，眼神渐渐变得迷茫：“归荑虽不是王爷亲生，却早已视王爷为亲父，但愿陛下，别做伤归荑心的事吧。”
圣孙殿下甚至不敢低头凝视小丫头，呼吸都不大自在，那些潜藏的情愫，在经过他许久的努力后终于克制住，重归平静。
他坚定地对她允诺：“不会的。”
“那开医馆，真的可以不向陛下报备就开干吗？”
“有本宫作保，自然可以。”
今日入宫，孟归荑本想和圣孙殿下一起，向皇帝陛下说明他们欲在京城开医馆之事。只是刚刚那样的情形，他们俩人都看得出来，皇帝陛下有话与天机局首尊交代，便默契地退出了勤政殿。
……
……
四海国的房屋建筑以绛色为主，红色和玄黄居多，而南河以南的勾栏香楼，却全是白墙青瓦，很容易区分。当御马宝车缓缓驶进这片河南的区域，一路上无兵敢上前索要鱼符查验，车里的贵人很容易意识到，他们即将抵达目的地。
金凤楼，便是这片青白之地规格最大、名声最响的青楼。楼里头牌姑娘锦瑟，一手古筝绝尘十多年，如今依旧是文人骚客追捧的第一艺人。只是她自被薄情郎君伤心之后，再未出台献过艺。
现今四海对人口的管控达到了极致，近年来建立了近乎完善的户籍制度，防止人口流动。幼儿出生后半年内制作庚帖，登记于册，十五岁成年后再去所属户籍司办理鱼符，以玉、金、银、铜等区分贵贱等级。
娼、妓、艺这样的贱藉，鱼符都是木制。许多从外邦、江湖沦落于此的娼妓、琴师，因为没有鱼符，也许一辈子都没机会踏出此间四方之地。有木头鱼符的，也为人轻贱，平时出入极简。
这样的地界，不曾建立围墙，却天然似有围墙，困住了许多女人的灵魂和身躯。偏偏华灯初上，月上树梢，达官贵人最爱在此流连，贪图刹那的欢愉和美好，可哪怕夜夜忘返，回头又觉得这里的女人实在低贱，根本不配他们记住。
可悲可叹！
但残酷的世间总会出现丝丝转机，就像暴雨之后，黑云遮蔽的天空，温暖的太阳猛地扯下一块明亮的口子，倾泻出万千的光芒，温暖人间。
前世，孟归荑从未来过这种被世族大家称为“腌臜之地”的勾栏瓦肆，无法体恤这里的女人悲哀的命运；今生，因为娘亲的关系，她的眼界开阔了许多。也幸亏，开阔了许多。
青天白日的，金凤楼前门可罗雀，看门的小厮看见宫中的马车只觉稀奇，他热情地上来迎客。
可抬帘看清里头往外走的小丫头，他的笑脸就僵在了脸上，整个人慌得厉害：“孟小姐？您今日怎么得空来金凤楼？”
自从被小丫头堵进暗巷胖揍过一顿，他再也不敢在小丫头以及锦瑟姑娘跟前耀武扬威。
“要你管？我娘在这里，我天天来也没问题吧。”
孟归荑冷冷地觑了他一眼，用刀当支撑跳下马车，伸手去扶车里的金贵少年。
少年抓住她的手，却只是虚握着，直到马夫恭敬摆好台子才端庄下车。
他温温柔柔的，说话中都有几分明显的宠溺：“小丫头，你是女儿家，这种事得让儿郎来做。”
无论是谁，只观少年的一举一动便知其风采气度、雅贵逼人，何况他的腰间还佩戴着象征身份的龙凤玉佩。
小厮自然不敢冲撞少年，拔腿就溜进楼里，估计又去老鸨跟前置喙许多有的没的。孟归荑看在眼里，却不甚在意。
她淡然地冲圣孙殿下笑道：“顺手的事，又没什么关系？”
“……”
金凤楼的后院住着许多年事已高的女子，她们的青春年华在无尽痛苦的日子消磨殆尽，美丽动人的皮囊也跟着渐渐老去，最后被更年轻的姑娘代替。
最终，她们没有了任何的利用价值，只能任凭老鸨驱赶，住进后院破落的房子了此残生。
若非娘亲搬至后院，时常救济她们这些可怜的老姐妹，她们很可能在某个寂静的深夜，或者大雨滂沱的白天，悄悄死去，无人裹尸。清明寒食，更是无人祭拜。
孟归荑前世被赵良仁欺骗，就落得这样潦草凄惨的结局。再世为人，她怎么可能对与她有相似经历的女子熟视无睹？
且复仇需要人手，她广结善缘，日后必然有用得上的地方。
这便是她一定要在南河以南开设医馆的原因。
圣孙殿下其实有不解，他问小丫头：“归荑，你若是缺钱，我可以给你，为何你一定要来这里，找你的娘亲和她的姐妹们筹措开医馆的银钱？”
孟归荑思绪万千，却还能顾及身边少年提出的问题，“不是说‘授人以鱼，不如授人以渔’么？既然要拯救，就应该彻底将她们拽出泥潭，一味的善举，反而很可能在践踏她们做人的尊严，这样毫无意义。”
“也就是说，你不仅想治愈她们身体的病痛，还想治愈她们心灵上的沟壑？”
“嗯，但不强求，尽力而为即可。”
小丫头回答简短，目光坚定。她打小便是如此，做的许多事情，总令少年殿下心生敬意。
他不由好奇：“归荑，若有一日我身陷困顿，你也会为我尽力而为么？”
小丫头毫不犹豫地回答：“当然不会。”
圣孙殿下听到这话，愕然不已，但很快他就听小丫头发誓一般说：“因为归荑只会以死相拼。”
闻言，圣孙殿下不由扯起嘴角，他的一侧脸颊露出可爱的、深深的梨涡。
也就这个小丫头，总会出其不意地给他惊喜。
说话间，两人已疾步穿过一层的大堂，往金凤楼的后院走去。