夜色，像浓稠的墨汁，彻底淹没了迷蝶谷。
参天古木的枝叶在头顶交错，遮蔽了本就黯淡的星光，只留下令人窒息的黑暗。
空气潮湿粘腻，带着腐朽植物和某种不知名甜腻花朵混合的诡异气息。
聂其轩的身影如同一只矫健的夜枭，悄无声息地在嶙峋怪石和盘虬老树根间穿梭。
他屏住呼吸，全身感官提升到极致，警惕着谷中每一丝异动。
根据白日打探的模糊线索，那传说中的鬼面兰生长地，就在这片死水潭附近的岩壁上。
靠近水潭，那股甜腻中混杂着淡淡腥气的味道更浓了。潭水黑沉沉的，毫无波澜，死寂得可怕。
他小心翼翼地靠近岩壁，借着微弱的天光，果然在几处狭窄的岩缝中，看到了几株形态妖异、花瓣深紫近黑、状若鬼面的兰花——鬼面兰。
就在他准备凑近观察、看能否找到人为痕迹时，异变陡生！
破空之声从四面八方尖锐地响起！数道黑影如同鬼魅般从浓密的树冠、嶙峋的巨石后暴射而出！
寒光闪烁，是淬了毒的弩箭和锋利的弯刀！
“有埋伏！”聂其轩心中警铃大作，反应快如闪电。
他猛地拧身，长剑在黑暗中划出一道匹练般的寒光，“铛铛铛！”数支弩箭被精准磕飞。
但敌人人数众多，配合默契，攻势如潮水般连绵不绝，瞬间将他包围在中间。
刀光剑影在死寂的潭边疯狂交织，金属撞击的刺耳声撕破了夜的宁静。
聂其轩剑势如龙，每一剑都带着凌厉的杀意，将靠近的黑衣人逼退。
但对方显然训练有素，悍不畏死，招招致命，且角度刁钻，专攻他要害。
他们配合无间，如同一个绞杀的轮盘，将他死死困在核心。
汗水迅速浸湿了他的后背，呼吸也变得粗重。这些人的武功路数极其诡异阴狠，绝非寻常山匪。
他们是谁？是万通商会的人？还是那所谓的“怪人”爪牙？聂其轩心中念头急转，手上却不敢有丝毫松懈。
他意识到，自己低估了对手的凶悍和决心，这分明是一个精心布置的杀局！
与此同时，京城内。任之初带着陆一楠，正根据之前掌握的线索，悄然调查万通商会位于城南的一处货栈。
这货栈表面经营寻常货物，进出频繁，但守卫却异常森严，透着股不寻常的气息。
“大人，你看，”陆一楠压低声音，指着货栈后门一条僻静小巷的地面。
“这里的车辙印很深，而且车轮缝隙里残留的泥土……颜色和气味，与我们在弃尸现场发现的特殊淤泥非常相似！”
她蹲下身，捻起一点泥土仔细辨认。
任之初眼神一凝，这又是一个指向万通商会的铁证。
“好！继续留意，小心行事。”他示意身后的便装衙役分散开，准备寻找机会潜入查看。然而，他们的一举一动，似乎早已落入了暗处的眼睛。
就在他们准备行动时，一队盔甲鲜明的城卫军突然从巷口涌入，迅速将他们包围！
领头的校尉面色冷硬，出示一份盖着京兆府大印的公文：“任大人！奉府尹大人之命，有人举报你收受万通商会巨额贿赂，徇私枉法，草菅人命！
请随我等回府衙接受调查！如有反抗，格杀勿论！”
“荒谬！”任之初勃然大怒，“本官正在查案！何来受贿枉法？此乃诬陷！”
他看向那校尉，认出此人似乎与万通商会某位管事有过往来，心中顿时雪亮。
这是商会反扑！买通了官府来构陷他！
“是不是诬陷，大人自去府衙分辩！拿下！”校尉根本不听他解释，手一挥，如狼似虎的兵士便涌了上来。
任之初身边的便装衙役人数太少，且对方持有正式公文，若强行反抗，便是坐实了抗命谋反之罪。
“住手！尔等岂敢！”任之初厉喝，却无法阻止兵士冰冷的铁链锁住他的双手。他愤怒的目光扫过陆一楠，带着无声的警告：快走！
陆一楠在城卫军出现的第一时间就意识到不妙，趁着混乱，她借着巷角堆放的杂物阴影，迅速矮身藏匿。
她眼睁睁看着任之初被粗暴地押走，指甲深深掐进掌心。愤怒、担忧、还有巨大的压力瞬间将她淹没。
聂其轩生死未卜，任之初身陷囹圄，所有重担，骤然压在了她一个人的肩上！
大理寺的牢房，阴暗潮湿，弥漫着霉味和绝望的气息。
任之初被单独关押在一间重犯囚室。冰冷的铁链锁着他的手脚，沉重的木枷压得他脖颈生疼。
他闭着眼，背靠着冰冷的石墙，竭力平复翻腾的怒火。
“哐当！”牢门被粗暴地打开。一个肥头大耳、满脸横肉的狱卒提着水桶和鞭子走了进来，脸上带着毫不掩饰的恶意和贪婪。
“哟，这不是高高在上的任少卿吗？怎么也落到这步田地了？
”狱卒阴阳怪气地说着，故意将一桶带着冰碴的脏水泼在任之初身上！
刺骨的寒冷瞬间浸透单薄的囚衣。任之初猛地睁开眼，锐利的目光如刀锋般射向狱卒。
狱卒被他看得心里一怵，随即恼羞成怒，扬起鞭子：“看什么看！
进了这里，是龙你得盘着，是虎你得卧着！上面交代了，要好好‘伺候’你！识相的，赶紧在认罪书上画押，还能少受点皮肉之苦！”鞭子带着风声狠狠抽了下来！
任之初猛地侧身，鞭梢擦着他的肩膀落下，在囚衣上留下一道白痕。
他冷冷地盯着狱卒，声音低沉却蕴含着风暴：“本官无罪！尔等构陷朝廷命官，滥用私刑，该当何罪？
告诉指使你的人，大理寺少卿，不是那么容易就能被按死的！”
另一边，陆一楠如同惊弓之鸟，躲在一处废弃民宅的角落里。
夜风从破窗灌入，冻得她瑟瑟发抖，但更冷的是她的心。聂其轩杳无音信，任之初身陷大牢，商会和官府沆瀣一气，布下天罗地网。
她孤身一人，举目无亲，在这陌生的古代世界，仿佛被整个世界抛弃。
恐惧像冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏，几乎让她窒息。
但任之初被押走时那警告的眼神，聂其轩在谷中可能遭遇的险境，还有那些枉死青楼女子冤屈的眼神，在她脑海中反复闪现。
不能垮！她用力咬了一下舌尖，尖锐的疼痛让她瞬间清醒。
眼泪在眼眶里打转，却被她狠狠逼了回去。
哭没有用！她陆一楠，是21世纪的法医精英，是能从蛛丝马迹中还原真相的人！
绝境？不，这只是另一个需要破解的“现场”！她强迫自己冷静下来，开始分析局面：
任之初被构陷的罪名是收受贿赂，草菅人命。
要洗刷他的冤屈，必须找到万通商会构陷的证据，尤其是那笔所谓的“贿赂”源头。
商会如此紧张，甚至不惜动用官府力量构陷大理寺少卿，说明他们仓库里必然藏着见不得光的东西，很可能就是与失踪案直接相关的铁证！
去商会！潜入进去！找到证据！这个念头如同黑暗中亮起的火星，瞬间点燃了她所有的勇气。
风险极高，九死一生，但这是唯一能救任之初、揭露真相、为自己和枉死者讨回公道的路！
她深吸一口气，眼神变得如同她手中的柳叶刀般锐利而坚定。
恐惧仍在，但已被更强大的决心压了下去。她借着夜色掩护，如同融入黑暗的影子，向着万通商会那如同巨兽般盘踞的货栈潜行而去。每一步，都踏在刀尖之上。
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