“……结束了？”
“是啊。”
看到跟着萝兹而来的苏萌，我只简短回了话。
“学长，辛苦了。”
“也没到辛苦的地步就是了。”我轻轻摇摇头。
因为这真的不怎么辛苦，从头到尾几乎都在我的预料之内。
之前在小木屋那儿发现贺加，我们当下决定兵分两路，试着与贺加接触。
本来我们应该多观察他一下再采取行动，但要是放着他在小木屋遗迹附近徘徊，我怕贺加还没能提供资讯就会先被怪物杀掉，不得不尽早与对方接触。
我让萝兹与苏萌一组，负责在附近监控我俩的行动。
她们俩的存在，并不利于我测试贺加的人性，但她们要是就这么躲起来，我跟莉莉两人却有被怪物攻击的风险，因此我只好请她们保持距离跟着我们。
而跟我一同行动的莉莉除了担任护卫外，另一个任务，则是负责扮演试探贺加本性的“诱饵”角色。
其实就算贺加没主动找我，我也打算露出破绽来测试他的人性。
尽管后来的状况发展与当初预料的不太一样，但一切意外，都能用一开始拟好的应对法来处理。
若加贺是真的有心帮我们忙，其实我是打算收留他的。
虽然，结果看来并非如此。
“……他已经死了吗？”苏萌问道，
“是啊。”我轻轻点头，“被我杀死的。”
不知道，苏萌是如何看待这一幕的。
因为曝尸此处的贺加，同样是她当初可能步上的末路。
苏萌与贺加——我曾经对他们俩隐瞒莉莉的真面目。尽管两者状况大不相同，但要是苏萌当时轻举妄动，搞不好就会落得跟贺加一样下场。
虽然这样的事最后并没发生，但我曾有过杀她的想法，却是无可动摇的事实。
因此正常来想，她此刻应该很不是滋味。
说明白一点，她内心可能萌生了恐惧。
恐惧，能轻易扭曲一个人的心。
就像在营地时陷入恐慌的学生们那样……
就像蒙受暴力，而不再相信人类的我一样。
也或许，贺加其实跟我是一样的。
他长期在森林里一个人游荡，精神失衡，跳脱良知的约束导致了这样的结局。
苏萌想必也不例外。
这次贺加的死，肯定会改变我在苏萌心目中的定位。
我默默盯着苏萌的侧脸。
“……”
苏萌望着贺加的尸体，眼眸不带任何情感。没想到随后，她的视线转往我这儿。
但奇妙的是，里头并没有一丁点儿对我的敌意、恶意、以及不信任。
“我能体会学长你的心情了。”
不但如此，她甚至说出一句，我怎么也料不到的话。
“……人类，无法信赖。”她喃喃说道。
“能够信赖的……”
她凝视着我，再次展露那神秘的眼神。
她究竟在想些什么，我想我依旧还是不懂。
如今一回想，我从与她初遇到现在，从来不曾看透她的内心想法。
她究竟在想些什么呢？
“苏萌你……咦？呃、咦？”
话说到一半，我突然因一阵晕眩而摇摇晃晃
“主、主人！？”
一旁的莉莉赶紧抓住我的臂膀，撑起我的身子。
幸好有她搀扶，我才没软趴趴地倒在地上。
但眼前景物依旧朦胧，脑袋感到天旋地转，害我忍不住扶着额头呻吟出声。
“你、你没事吧？”
“……呃、嗯，我大概、只是累了吧？”
真是怪了。一切都如我最初所料，应该没什么特别令人疲惫的事。
但不知为何，我的肩膀出奇沉重。
“总之，我们先回洞窟去吧。”
“呃、嗯，就这么办吧！我这就来安顿主人休息！”
于是，在慌忙的莉莉连牵带拖之下，我回到洞窟里。
……
我睡得好深。
深得令人喘不过气，却想浮也浮不上来。在这里，种种的一切冲着我来。
我不愿见到的我不愿听到的我不愿嗅到的我不愿摸到的……
重复不断，一而再再而三。
即使再怎么哭喊，也得不到拯救。
因为，这里没有其他人在。
我，只有孤单一人。
孤单地沉坠其中。
“……、……”
就在这时，我听见声响。
听起来像是……有谁在远方喊叫？
仔细倾听之下，我发现那是在呼唤谁。
呼唤。呼唤……是在呼唤谁呢?
“……！……！”
周遭的黑暗震动着。
呼唤依旧持续着。
每呼唤一次，名为“我”的存在，也随之撼动。
撼动着意识……撼动着身躯。
至此我终于发现，那被呼唤的对象原来就是我自己。
“——人！”
凭着意识在昏暗泥泞里浮沉的我，发现原来自己身在梦里。
只要继续努力，要游出这无底黑暗，应该并不困难。
“主人！”
我倏地直起身子。
“呼……呼、呼……”
不只呼吸急促，吐出的气息也热得令人不舒服。
忍着晕眩感眨了眨眼，火堆的光亮于是映入眼帘。
看样子，我刚刚似乎睡着了。
我记得之前先是加贺那件事……对了，那件事一结束，我们回到洞窟里。
我本来只打算吃饭前小歇一下，看来一个不小心就睡着了。
一边咳嗽，我一边集中精神调匀呼吸，最后深吸了一口气。
我好像做了噩梦……好像。
我不记得内容是什么。
也不愿再回想起。
“虽然看您应该是做了恶梦。不过主人，您没事吧？”
一条毛巾从视野的一隅递了上来。
看来她从刚刚就在了，只是一直在等我沉静下来。
“呃、喔喔……谢了。”
我双手接下毛巾，将它捂到脸上。
看来我不只做噩梦，还冒了不少冷汗。加上睡到一半被叫醒，导致脑袋昏昏沉沉，像是还有部分理智遗落在恶梦里。
恶梦。
在黑暗里载浮载沉的恶梦。
我一阵战栗。
这是因为寒冷吗？还是其他原因引起的呢。
“看您流了不少汗，这样下去应该很不舒坦，何不先擦擦身子呢？”
看来对方把我的颤抖解释为寒冷，提出了贴心的意见。
“请您也顺便脱下衣服让我洗吧。”
“好。”我就像个孩子般乖乖点头。
大概是因为刚做完恶梦，身旁有个关心自己的人，令我感到踏实多了。
想着想着，我不禁嘲笑自己，真的就像是长不大的孩子一样。
而这自嘲也同样代表——我的心已恢复到先前的从容。
所以……
“嗯？”
恢复平常心的我，脸埋在毛巾里，感到有些不太对劲。
迟来的疑问掠过脑海——我刚刚到底是在跟谁对话?
“主人，您怎么了？”
这声音听来陌生。
彬彬有礼的口气也同样陌生。
莉莉说起话来应该比这更直率些，苏萌的话……更是根本不可能喊我主人。
再说莉莉已经为了断粮的事出门打猎了，而没什么体力的加藤只要当天出门过，回洞窟后常常都是自己一个人打着盹。
所以照理说，现在应该没人会陪我说话。
不对，我当然没忘记——洞窟里还有一个同伴在。
但是，她是不会说话的。
应该是不会才对。
我抬起埋进毛巾里的脸。
“主人，您怎么了？”
萝兹她，竟然在说话。
“萝兹……？”
“是的，我叫做萝兹。这是主人您为我取的名字。”
为了接受现实，我发呆了约十秒。
因为，这种事情要我如何能不惊讶呢？
“萝兹？这真的是你在说话吗？”
“是的。能够实现主人您的心愿与您交谈我感到很荣幸。”
看来我并没搞错什么。
我原本还瞬间掠过……这是不是什么腹语术之类的念头。
可是这怎么看都不像这类恶作剧，再说以萝兹的个性，不太可能与他人联手开我玩笑。
“想不到你竟然真的能说话了……”
好不容易接受现实的我，依旧感到难以置信
我记得以前跟她提起过这件事，却没想到她竟然这么轻易就学会开口说话。
这照理说应该很不容易才对啊。
……不对，也许不见得？
仔细一想，莉莉也是在获得人类肉身后，立刻就能与我交谈。
透过与萝兹的联系，我知道她拥有足以开口的智能。加上我的命令她都能办得很好，证明她的确听得懂我所说的话。
也就是说，她之所以没办法说话，并不是因为欠缺智能，单纯就只是缺少发声器官罢了。
只要怪物能善用自己的能力发出声音，也许就能够与我对话。
而萝兹的能力是制造魔法道具，这应该不必再多提了。
而就在前不久，我看到她制作自己的手臂。知道了这么多，这下我自己也能够推导出答案了。
“你改造了自己的身体？”
“的确如您所言。”
我最近是有看到她在制作不知什么东西。
那时我以为她是在制作备用手脚，不过看样子，她其实是在研制发声器官。
不过虽说是发声器官，那大概跟人类的构造截然不同。
萝兹的脸如今依旧呈平滑的蛋型球体，没多出什么能够充当嘴巴的构造。
但仔细一瞧，萝兹的咽喉部比以前稍微粗了些，看来发声器官就是嵌在那里头。
“真想不到你竟然能够说话了！萝兹，你真的太灵巧了！”
“这只是小事一桩。”
大概是为了配合萝兹这个女性名字，她采用的是女性的嗓音。
以女性而言有些低沉的声调，与萝兹给人的印象相辅相成。
“像这样改造身体，相较于莉莉大姐的能力……根本只是儿戏一桩。”
“我不这么觉得啊。”
我说出心底话，但萝兹摇了摇头部。
看来她还挺谦虚的，对自己的评价不怎么高
然后刚刚那句话不经意透露出，她似乎把莉莉当成姐姐崇拜。
莉莉比她更早成为我的眷族，因此要说是大姐也不算错。
但我总觉得哪里不对劲……不过嘛，我想我过阵子就能适应了。
“主人。”
正当我想着没意义的事，萝兹她又开口了。
“请您换掉衣服盥洗一下吧。我刚刚拜托过莉莉大姐，为您准备好清水了。”
“喔喔，我都忘了。”
萝兹学会说话的事所带来的惊吓，害我把更衣的事忘得一干二净。
经她一提醒，我脱下吸了汗水的潮湿衣服。
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