两人在雨巷里飞奔，姚昭宁的佩剑“呛啷”出鞘，砍断了迎面而来的绊马索。
黄尔珍这才发现，追兵的服饰不是官兵，而是穿着太医院官服的黑衣人，袖口绣着极小的引毒藤图案——
那是药王谷残部的标记。
“他们要灭口。”
姚昭宁踢开偷袭的黑衣人，剑刃上的血珠落在地上，竟发出“滋滋”的腐蚀声，
“城北兵营的井水被投了带虫卵的药粉，和你父亲在毒草园培育的毒虫，用的是同一种母虫。”
城隍庙的火光渐渐熄灭，黄尔珍跟着姚昭宁拐进一条暗巷，忽然想起韦照临后背的金色纹路。
“九皇子他……”
话到嘴边又咽下，姚昭宁突然拽住她躲进巷口的破屋，指尖按在她嘴上。
追兵的脚步声近在咫尺，黄尔珍听见对方用苗疆方言交谈，提到“圣女血”和“药人储君”，心口猛地一跳。
破屋的屋顶漏着雨，一滴水珠恰好落在瓷瓶上，幼虫的荧光突然大盛，在黑暗中画出诡异的轨迹。
姚昭宁盯着瓷瓶，忽然从袖中掏出半块令牌，和黄尔珍的玉佩拼合时，竟发出“咔嗒”轻响——
那是药王谷圣女令的信号。
“我父亲当年参与血洗药王谷。”
姚昭宁突然开口，声音低沉，
“但他临终前说，真正的圣女血脉，能让毒晶碎成齑粉。”
巷外的追兵突然发出惨叫，毒王蜂的振翅声由远及近。
黄尔珍看见姚昭宁掌心的令牌在发光，和韦照临的烙印同频共振。
“走！”
姚昭宁拽着她冲向巷尾，
“太医院密道的入口在城西药市，而我们——”
她突然停步，看向黄尔珍手中的瓷瓶，
“我们手里的活虫，能证明皇帝用活人炼药的真相。”
暴雨渐歇，天边泛起鱼肚白。
黄尔珍跟着姚昭宁钻进药市的暗门，忽然想起韦照临塞给她的蜡丸还在怀中。
拆开蜡丸的瞬间，一张浸血的纸页飘落，上面画着皇宫地宫的平面图，心脏位置标着“三千药人储君”，旁边用朱砂写着：
“用婴儿培育，以圣女血温养。”
她猛地抬头，看见姚昭宁正盯着自己，眼中闪过复杂的情绪。
“知道我为何信你吗？”
姚昭宁指了指自己后颈，那里有个极浅的朱砂点，
“半年前在北疆，我见过中毒的士兵，他们的症状和这些流民一模一样，而军医开的药，只会让他们死得更快。”
她顿了顿，声音发哑，
“直到遇见你在城隍庙救人，用银簪放血的手法，和我爹当年给我治惊风的法子，一模一样。”
暗门后传来脚步声，黄尔珍迅速藏起纸页。
姚昭宁突然按住她肩膀，掌心的温度透过湿衣传来：
“前面就是太医院密道，可密道里有三重毒阵，唯有——”
她看向黄尔珍腰间的玉佩，“唯有圣女血能解开。”
话音未落，暗门“轰”地被炸开，火光中，几个黑衣人抬着青铜鼎冲进来，鼎中正是城隍庙见过的赤焰蛊成虫，翅膀展开足有巴掌大，在晨光中泛着妖异的红。
“保护活虫！”
姚昭宁挥剑砍向鼎身，却被鼎上的毒雾逼退。
黄尔珍突然想起父亲手札里的“以血破阵”，银簪划破掌心，鲜血滴在鼎沿的瞬间，成虫发出刺耳的尖啸，翅膀上的金纹迅速褪色。
“走！”
她拽着姚昭宁冲进密道，身后的鼎“砰”地炸开，毒雾在血珠的作用下竟凝成冰晶，纷纷坠落。
密道深处传来水滴声，黄尔珍看着掌心的血痕，忽然想起韦照临后背的烙印。
那个总带着玩世不恭笑容的九皇子，每次受伤后烙印都会变深，难道他早已是药人载体？
而姚昭宁后颈的朱砂点，又和药王谷残部有何关联？
瓷瓶里的幼虫突然停止蠕动，金色纹路全部褪去，变成普通毒虫的模样，这反常的变化，让她心头涌上不祥的预感。
“前面就是地宫入口。”
姚昭宁的声音打断她的思绪，指着石壁上的引毒藤图腾，
“当年药王谷被血洗时，有人把初代控尸毒的母液藏在了这里。”
她忽然转身，眼中闪过决然，
“黄尔珍，你知道为什么皇室要赶尽杀绝吗？因为他们怕你——怕你用现代法医的知识，解开千年前的毒局。”
暗门在身后闭合，黄尔珍摸着石壁上的凹凸纹路，忽然触到一处刻痕，竟和现代解剖刀的形状一模一样。
父亲临终前紧握的玉佩碎片、韦照临的毒王蜂烙印、姚昭宁的将军府令牌，此刻在她脑海里拼成一个完整的圆。
而圆心处，是那个在急诊室猝死的夏夜，和此刻掌心瓷瓶里的活虫，正隔着时空发出相同的振颤。
“该走了。”
姚昭宁低声道，
“太医院的人随时会追来，而地宫深处——”
她看向黑暗的前方，
“藏着能证明皇室罪行的铁证。”
黄尔珍点头，忽然听见远处传来婴儿的啼哭，尖细得像刀刃划过瓷盘，和城隍庙流民的惨叫如出一辙。
这不该出现在地宫的哭声，让她后颈发寒，父亲手札里“药人储君”的记载，突然变成了具象的画面。
瓷瓶在掌心发烫，黄尔珍忽然想起韦照临说过的话：
“毒王蜂认主，只蜇没有药王谷血脉的人。”
她摸了摸后颈，那里干干净净，没有朱砂点，只有母亲留下的玉佩，贴着皮肤发烫。而
姚昭宁已掏出火折子，火苗跳动间，石壁上的星象图渐渐清晰，正是父亲密室里那幅未完成的《毒理全图》。
“准备好了吗？”
姚昭宁握住剑柄，
“前面每走十步，就有一重毒阵，稍有不慎——”
“放心。”
黄尔珍打断她，举起瓷瓶，幼虫在火光下泛着微光，
“它们比我们更怕圣女血。”
话虽如此，她却悄悄将银簪握紧，现代法医的直觉告诉她，地宫深处的真相，将比城隍庙的流民之殇更震撼，而她手中的活虫，不过是这场毒雾迷局的冰山一角。
密道尽头的石门“吱呀”开启，腐叶味混着药香扑面而来。
黄尔珍跟着姚昭宁迈出第一步，忽然听见头顶传来毒王蜂的振翅声，那频率比寻常蜂群低三个音阶，和韦照临别院的蜂箱共鸣如出一辙。
“他还活着。”姚昭宁低声道，“毒王蜂的声音里没有杀意，说明九皇子已经甩掉追兵。”
黄尔珍望向石门后的黑暗，忽然发现瓷瓶上凝结的水珠，倒映出她现代法医的白大褂影子，和此刻的古装身影重叠。
父亲的遗志、韦照临的隐忍、姚昭宁的孤勇，终将在这地宫深处汇聚成光，
而她，将用银针和毒理，剖开皇室的层层毒雾，让流民之殇不再重演。