南京城这几日淅淅沥沥地下起了一场雨，那雨丝连绵不绝，仿佛没有尽头。江南的雨，总是这般拖泥带水，犹如患了前列腺炎一般，欲下又止，下而不尽。又仿若那半遮面的羞涩妇人，扭扭捏捏，总是缺了几分干脆利落的畅快。
这雨丝飘洒在古老的街巷，浸润了青石板路，也打湿了街边的屋檐和窗棂。雨滴从屋檐上滑落，形成一串串晶莹的水珠，如同断了线的珍珠项链，不停地坠落，在地上溅起一朵朵小小的水花。空气中弥漫着潮湿的气息，带着泥土的芬芳和草木的清新。
天气也随之骤然冷了一些，寒意悄然袭来，仿佛在提醒着人们季节的变换。在东宫那边，有宦官步履匆匆，手里捧着一件精心准备的新衣，这是太子和太子妃怕张定藩不知冷热，特地命人送来的。虽说张定藩并不缺衣衫，然而他心里清楚，每逢天气变化，东宫总会赐下衣物，这其中蕴含的不仅仅是物质上的关怀，更是一种无言的提醒和关爱，是让他适时增减衣物，保重身体。
张定藩又怀着满心的期待和热情，兴冲冲地前往学堂。只是今日，当他踏入学堂的那一刻，却发现这里的情形与以往截然不同，发生了令人意想不到的巨大变化。
在胡俨宅邸的院墙外，只见一个个身着飞鱼衣的禁卫身挎长刀，威风凛凛地站立着。他们身姿挺拔，目光锐利，三步一岗，五步一哨，那严阵以待的架势，仿佛如临大敌，让人心生敬畏和恐惧。
院墙里头，不时传出凄惨的呼叫声，那声音在寂静的氛围中显得格外刺耳和令人揪心。
张定藩从马车上下来，双脚刚一着地，两腿不自觉地一紧。他的脸上瞬间布满了骇然之色，目光惊恐地瞥向跟随而来的张三，声音颤抖着说道：“呀……难道我恩师胡俨公被抄家了吗？”
张三听到这话，吓得脸色煞白，眼睛瞪得大大的，不停地眨着，喉咙像是被什么东西哽住了，艰难地吞咽了一口口水，嘴唇哆嗦着，却愣是吓得不敢说出一个字来。
张定藩深吸一口气，强压下内心的恐惧，孤身走进了学堂。刚一进院门，眼前的景象让他倒吸一口凉气，只见在前院里，十几个少年整整齐齐地跪在地上。朱勇猛的状况更是惨不忍睹，他脑袋低垂着，仿佛失去了所有的力气，竟然还有人给他戴上了沉重的木枷。那木枷套在他的脖子上，显得格外沉重，压得他几乎直不起身来。
朱勇猛一瞅见张定藩，眼中瞬间闪过一丝光亮，急切地喊道：“大哥，快跑。”
张定藩听了，身体不由自主地打了个激灵，一股寒意从脊背升起。紧接着，又听到了一声凄厉的惨叫。这声惨叫由远及近，越来越清晰，仿佛要穿透人的耳膜。
他定睛一看，只见有人被死死地按在木凳上，皮鞭无情地抽打在那人的身上。
张定藩仔细一看，这被抽打的不是别人，正是张軏。
张軏一面嗷嗷乱叫，声音凄惨至极，似乎已经失去了理智。他的眼神在痛苦中迷离，然而在瞥见张定藩的那一刻，还是用尽全身的力气大声吼道：“大哥，大哥，你赶紧跑，他们要来打你了。”
行刑的人身穿飞鱼服，面无表情，手中的皮鞭挥舞得呼呼作响。一旁还站着一个面容冷峻的宦官，他双手抱在胸前，眼神冷漠地注视着这一切。
张定藩此时吓得两腿不停地颤抖，仿佛筛糠一般。虽说他是两世为人，可像这般残酷肃杀的场面，却是头一次见到，实在是经验匮乏，内心的恐惧如潮水般一波一波地冲击着他的理智。
下意识地，张定藩就想转身逃跑，可刚迈出一步，他的脑海中又闪过一个念头：这个时候跑，会不会已经太晚了？只怕跑了，后果会更加凄惨，说不定会遭受更严厉的惩罚。
想到这里，他努力地深吸一口气，试图让自己那颗狂跳不已的心平静下来。他紧闭双眼，双手握拳，在心中暗暗给自己打气，片刻之后，终于睁开眼睛，努力让自己镇定下来。然后，他表现得极为乖巧，声音带着一丝颤抖说道：“我不跑，我认罚，我也去罚跪。”
说着，他像一只受惊的兔子一般，一溜烟地就想往那跪了一地的少年中间挤过去，试图腾出一个位置。
可那宦官却是抬头看了张定藩一眼，眼神中充满了审视和疑惑，冷冷地问道：“你是何人？”
张定藩赶忙恭敬地回答：“张定藩。”
宦官听了，随即从怀中拿出一个簿子，仔细地翻了翻，然后说道：“张定藩？噢，你的奏疏写得相当不错，可见是下了功夫的，不必受罚。”
张定藩一听，顿时感觉压在心头的巨石瞬间消失，浑身轻松了不少。
就在这一瞬间，又一道鞭子狠狠地挥舞下去。
“啪……”
清脆的响声在空气中回荡，张軏发出杀猪一般的嚎叫声，那声音凄惨无比，让人毛骨悚然。
他的嘴里还含糊不清地喊着：“大哥，你不是说胡写的吗？”
张定藩听了，心中涌起一股难以言喻的同情和无奈，眼眶几乎要湿润了。
那宦官接着说道：“张公子既然不必受罚，今日这学堂也没有课业，还是请回吧。”
张軏也哼哼唧唧地说道：“大哥，你留在这里心里会不忍的，还是快走吧，我挺得住。”
“噢。”张定藩点点头，然后毫不犹豫地转身，一溜烟地跑了。
张軏望着他离去的背影，想要再说些什么，却已经来不及，只能发出一声无奈的叹息。
不过张軏已经来不及思考更多，很快又发出了杀猪一般的惨叫声。
……
张三一直在外焦急地看顾着马车，不时地探头探脑，向学堂里张望着，心里充满了担忧和不安。
转眼间，便看到张定藩像一只受惊的兔子一般从宅邸里窜了出来。
张三长舒了一口气，脸上露出惊喜的神情，连忙快步走上前去，问道：“少爷……咋回事呀，胡师傅真被抄家啦？”
张定藩一脸沉重，眉头紧锁，说道：“事情比想象中的还要严重，我那几个兄弟怕是要折在里头了。”
张三瞪大了眼睛，满脸的不可置信，说道：“可是少爷您……”
张定藩一脸严肃地说道：“我学业有成，自然不会受罚。”
张三听了，耷拉着脑袋，陷入了沉思，似乎脑袋在高速运转，仔细推敲着这话里是不是有其他更深层次的意思。
张定藩接着说道：“赶紧走为上策，不要在这里啰嗦了，我那兄弟被打成了那个样子，我心疼得厉害，得去给他们抓药。”
“噢。”张三愣愣地点了点头，虽然心中还有诸多疑问，但也不敢再多问，跟着张定藩上了马车。
……
“奉天承运皇帝，制曰：近日听闻东宫太子亲眷胡作非为，皇亲国戚不得约束，猖狂至如此地步，实不像样。俺每思之，这定是东宫骄纵的缘故，太子不能管教亲眷，又怎生治理天下，今日俺下旨告诫于你，教你这太子知晓好歹，切不能再姑息罔纵，如有下次，绝不轻饶，钦哉！”
此时，在东宫里，一个宦官正扯着嗓子，声嘶力竭地高声宣读着一份来自宫中的旨意。
旨意中的言辞直白粗俗，毫无修饰，当然，其实这也一向是朱棣圣旨的风格，直来直去，毫不拐弯抹角。
太子朱高炽恭恭敬敬地跪在地上，表情肃穆而凝重。他仔细聆听着每一个字，脸上的神情随着旨意的宣读而变得越发紧张和惶恐。
当宦官宣读完毕后，朱高炽深深地叹了口气，说道：“知晓了，你且去复旨吧。”
那宦官听了，小心翼翼地陪着笑脸说道：“殿下……”
朱高炽挥了挥手，示意他退下。
宦官领命后，便匆匆离开了。
朱高炽缓缓站起身来，脸上满是无奈和忧愁，只是不停地唏嘘感叹。然后，他迈着沉重的步伐，回到了东宫的内苑。
此时，太子妃张氏早已在此等候多时，她一看到朱高炽归来，便连忙迎了上去。
朱高炽握着她的手，脸上的郁郁不乐之色丝毫未减。
张氏忧心忡忡地问道：“定藩又惹祸了？”
朱高炽沉重地点了点头，叹息道：“这一次不同以往，现在事情已经上达天听了，父皇亲自下旨责骂……哎……”
张氏一听，脸色瞬间变得苍白，眼中满是惊慌和忧虑，赶忙说道：“陛下下了旨意，难免在百官看来，这是陛下厌恶殿下的信号，若是有心之人借此落井下石，搜罗殿下其他的过失，只怕会墙倒众人推……”
一般情况下，皇帝是不会轻易如此严厉地责骂太子的，毕竟太子是储君，需要树立一定的威信，即便申饬也会十分委婉含蓄。可这一次如此不客气，只怕陛下心中对太子已经有了不满和疑虑。
朱高炽沉默了片刻，眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“本宫这里倒是不担心，倒是定藩……那些居心叵测之人未必敢直接对本宫动手，却可能借着定藩来大做文章，这对定藩极为不利。”
张氏听了，眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶中打转，就如同这南京城里变幻莫测的天气一般，转瞬之间便眼里含泪，泪水如珠链一般噼里啪啦地掉落下来，哽咽着说道：“可怜我这兄弟，早年便没了爹，我这做姐姐的，嫁入了宫门，宫门森严，也没法成日看顾管教。只剩他孑然一身在外头，年纪轻轻又不能明白事理，身边只怕有不少狐朋狗友诱骗他为非作歹……”
朱高炽被这番话所触动，心中充满了怜惜和同情，连忙安慰道：“定藩本心是好的，你且不要哭泣，一切都可以从长计议。”
张氏的眼泪却没有因为这番安慰而止住，反而哭得更加伤心，她一边抽泣，一边说道：“你倒是会安慰人，可如今这局面，如何从长计议？”
说罢，她转头看向一旁的小宦官，说道：“去将我那兄弟叫来。”
于是，宦官匆匆去了。
张定藩这一次是真的受到了极大的刺激，尤其是看到张軏被打得皮开肉绽的惨状之后，心中更是涌起了一种兔死狐悲的悲凉之感。
他怀着忐忑不安的心情，被人召唤到了东宫，进入内苑。
他一路脚步匆匆，心情沉重，当他走进殿内，一眼就看到了自己的姐姐张氏，于是脸上勉强挤出一丝笑容，笑嘻嘻地说道：“阿姐。”
张氏却没有给他好脸色，一脸怒容，说道：“你又做了什么坏事，我真是可怜，娘家没有依靠也就罢了，你这做兄弟的不能为我分忧，却还整日惹是生非。”
朱高炽在一旁赶忙说道：“好了，好了，莫要再责怪他了。”
张氏却不依不饶，说道：“你瞧瞧他这嬉皮笑脸的样子，哪里有半分悔改之意……哎……”说罢，便伸手擦拭眼泪，又开始啜泣起来。
张定藩最见不得姐姐哭泣，赶忙收起了笑容，一脸愧疚地耷拉着脑袋说道：“我又做错什么啦？”
张氏听了，哭得更加伤心，说道：“今日陛下下了圣旨，申饬你的姐夫，说他管教无方，还说他纵容包庇。他可是太子啊，堂堂的太子，被这般训斥，这满朝的文武官员哪一个不在看笑话呢！”
“你这傻兄弟，难道还不明白你姐夫有多为难吗？陛下对他不喜，圣驾身边又不知道有多少奸邪小人，每日挑拨是非，你看看你姐夫操心成了什么样子。”
张定藩听了，心中充满了愧疚和自责，他转头去看朱高炽。
只见朱高炽也是一副愁眉苦脸的模样，眼中满是疲惫和无奈，却还是强打精神说道：“我为人子，不能为君分忧，被训斥也是应当的……定藩年纪还小，罢了……说这些又有什么意义。”
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