光阴荏苒,转瞬便是一个多月过去
皇家农苑那百亩御赐的沙壤田里,景象已与月前截然不同。
只见那原本只是刚刚破土的“仙薯”嫩苗,此刻早已长得郁郁葱葱,生机勃勃。每一株薯苗,都高达尺许,甚至有部分已近两尺,茎秆粗壮坚挺,远非寻常豆麦秧苗可比。那肥厚油绿的叶片,层层叠叠,几乎将田垄间的空隙完全覆盖,一眼望去,宛如一片翻滚的碧色海洋,在微风的吹拂下,泛起阵阵绿浪。
如此惊人的长势,莫说是寻常百姓,便是司农寺那两位见多识广的老农博士——李善和张正,也是每日看得啧啧称奇,眼中的惊异之色,与日俱增。
“老夫……老夫种了一辈子地,还从未见过长势如此……如此霸道之作物!”李善蹲在田埂上,小心翼翼地拨开一片薯叶,仔细端详着那粗壮的茎秆,口中喃喃自语,语气中充满了难以置信。
张正亦是捻着胡须,连连点头:“是啊,这才月余光景,便已这般枝繁叶茂。寻常的黍稷稻麦,便是风调雨顺,也断无此等气象。这‘仙薯’,当真……当真是神物啊!”
他们二人,如今已成了这片薯田的常客。每日天不亮便会赶来,这里看看,那里摸摸,生怕错过了任何一丝变化。最初的那份轻视与怀疑,早已被眼前这生机勃勃的景象,冲击得荡然无存,取而代之的,是一种混杂着敬畏、好奇与一丝职业本能的狂热。
户部派来的杨郎中,也从最初的例行公事,变成了隔三差五便要亲自前来“视察”一番。他每次见到陈渊,脸上的笑容都愈发亲切,口中的“陈公子”也叫得愈发自然,言语间,甚至不自觉地带上了一丝请教的意味。
这等前所未见的农事奇观,自然不可能只停留在皇家农苑之内。
通过李善、张正的日常记录,以及杨郎中定期呈送户部的“御田农事纪要”,关于“仙薯疯长,一月成林”的传闻,很快便如插上了翅膀一般,在京城相关的几个衙门——户部、司农寺、光禄寺乃至部分勋贵府邸中,悄然流传开来。
一时间,陈渊这位名不见经传的“献瑞义民”,和他那神秘的“仙法耕种”,都成了某些特定圈层中,私下里议论和揣测的焦点。
有人惊叹于“仙法”之神奇,对那“亩产千斤”的说法,也从最初的嗤之以鼻,转为半信半疑。
自然,也有人依旧心存疑虑,认为陈渊是否用了什么“催谷拔苗”的秘术,只求枝叶繁茂以博取圣心,恐其华而不实,难以持久,最终不过是场空欢喜。
对于外界的种种议论和探究,陈渊始终保持着一种淡然处之、不骄不躁的态度。
他依旧每日巡视田地,指挥着羽林卫士们进行着那些看似琐碎,实则精准有效的田间管理。仿佛外界的一切喧嚣,都与他无关。
这日,杨郎中又一次“恰巧路过”,与李善、张正一同,在田边找到了正在观察一株薯苗的陈渊。
“陈公子,”杨郎中满面春风地拱了拱手,“下官今日巡视至此,见这仙薯长势如此喜人,真是……真是令人叹为观止啊!想必再过些时日,便能见到那累累硕果,为我大明再添一桩天大的祥瑞了!”
陈渊微微一笑,不置可否。
一旁的李善,犹豫了片刻,终于还是忍不住开口问道:“陈公子,老朽有一事不明,还望公子解惑。这仙薯藤蔓如此繁茂,其根块……当真也能如公子所言那般,硕大丰产么?老朽观寻常作物,若枝叶过于疯长,往往会耗尽地力,反而影响结果啊。”
这确实也是许多人心中的疑问。
陈渊闻言,并未直接回答,而是信手从身旁一株薯苗上,摘下一片肥厚的叶子,放在手中轻轻揉搓。
他缓缓开口,声音平静却带着一股令人信服的力量:“杨大人,李博士,仙人曾言,此仙薯,乃是‘蕴华于叶,藏珍于根’之神物。”
“其枝叶繁茂,并非虚耗地力,而是在不断汲取天地日月之精华,为地下根块的生长,积蓄着磅礴的能量。正所谓‘叶茂方能根深,根深始得果硕’。待到花开蒂落,其地下所结之仙薯,不仅数量可期,其滋味更是绝佳,无论是蒸、煮、烤、炙,皆为世间难得之美味,更能充饥饱腹,寻常百姓食之,数日不饥,精力充沛。”
这番话,他说得云淡风轻,却听得杨郎中和两位老农博士,都是眼神一亮。
能吃?还很好吃?还能让人数日不饥?
这……这简直是闻所未闻!
张正更是急切地追问:“陈公子,那……那此物的茎叶,在薯块收获之后,是否就无用了?”
“张博士此言差矣。”陈渊笑道,“仙薯全身是宝,岂有无用之理?其茎叶晒干之后,便是牛、羊、马、骡等牲畜的上等草料,其肥美远胜寻常刍豆。若遇灾荒之年,人亦可采其嫩叶,焯水之后,拌以薄盐,亦可聊以充饥,救活无数生民。”
杨郎中听得心神剧震,他猛地想到了什么,试探着问道:“陈公子,听你之言,此物似乎……似乎极耐储藏?”
“大人明鉴!”陈渊赞许地点了点头,“仙人曾特别提及,此仙薯根块,若得妥善窖藏之法,可存数月乃至经年而不腐坏!且其不择水土,耐旱耐瘠,便是那西北的苦寒之地,亦能有所收成。若能在我大明推广开来,不仅可解民腹之忧,若用作军粮,随军转运,则更是……如虎添翼,国之利器也!”
一番话,如同一颗颗惊雷,在杨郎中、李善、张正三人的心中炸响!
高产,美味,饱腹,可作饲料,耐储藏,易运输,甚至能作军粮!
这哪里还是什么凡间的作物?这分明就是上天赐予大明的无上瑰宝啊!
三人看向陈渊的眼神,已经从最初的审视、怀疑,彻底变成了一种近乎狂热的崇敬!
然而,就在此时,一个略显尖锐的声音,从不远处传来,带着几分刻意的挑剔。
“呵呵,陈公子将这仙薯夸得天花乱坠,只是,本官看这藤蔓长得如此张牙舞爪,怕不是只长叶子,不结薯块吧?坊间亦有传言,某些野物,貌似喜人,根底里却可能藏着毒性。不知陈公子这仙薯,可曾有人亲尝过其滋味?”
众人循声望去,只见一名身着绯色官袍,面容倨傲的中年官员,正带着几名随从,施施然地走了过来。
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