大明，洪武十三年，夏。
金銮殿，这座帝国权力的最高殿堂，今日的气氛，却比殿外那毒辣的日头，还要燥热几分。
文武百官，分列两侧，鸦雀无声。所有人的目光，都聚焦在殿中央那两位须发皆张，已然争得面红耳赤的朝廷重臣身上。
一方，是新任兵部尚书侯庸，他手持着那份关于“筒车”的奏报，慷慨陈词，声音洪亮如钟：
“陛下！臣以为，此‘筒车’乃天赐我大明的祥瑞！其不耗人力、畜力，仅凭水流便可自行提水灌溉，若能于九边军镇推广，则军屯灌溉之难题，可迎刃而解！届时，边军人人有田种，军马餐餐有草料，我大明北疆，数十年内，可再无粮草之忧！此等利国利民之神器，岂能因循守旧，故步自封，将其拒之门外？！”
而另一方，则是掌管天下钱粮，须发皆已花白的户部尚书严震直。他一身绯色官袍，此刻却气得微微发抖，手中笏板几乎要被他捏碎。
“侯尚书此言，差矣！”严震直踏前一步，声音尖锐而又充满了“痛心疾首”的意味，“陛下！我大明以孝治天下，以农为国本，讲究的是敬天法祖，顺应天时！此‘筒车’，以水流为戏，强行令水倒流，此乃违背天理，是为不敬！若人人都沉迷于此等‘奇技淫巧’，妄图以机巧之力，替代勤恳之功，则人心浮躁，农本动摇，此乃动摇我朝国本之祸事啊！”
“一派胡言！”侯庸当即怒斥，“严尚书，你口口声声国本，却不知将士饥苦，边防空虚，才是最大的国本之忧！你这是饱汉不知饿汉饥！”
“你……”严震直气得脸色发紫，“你这是将希望，寄托于一个黄口小儿的怪诞之物上，是为不智！若此物华而不实，或有未知的弊端，届时耗费国帑，劳民伤财，谁来担此大罪？！”
“我来担！”侯庸寸步不让，“若筒车无用，我侯庸，愿辞官归田，以谢天下！”
两位一部尚书，当朝一品大员，竟如同市井匹夫一般，在这金銮殿上，吵得是不可开交。
他们身后，各自派系的官员，也纷纷出列，引经据典，互相攻讦。整个朝堂，瞬间乱成了一锅粥。
龙椅之上，朱元璋那张布满风霜的脸上，看不出任何表情。
他只是静静地听着，看着，那双深邃的眸子，古井无波，谁也猜不透他心中在想些什么。
他知道，这场争论，表面上是为了一件小小的“筒车”，实则，是立朝以来，文官集团与武将勋贵之间，户部与兵部之间，保守与革新之间，一次最激烈的矛盾总爆发。
户部，想要牢牢攥住“钱袋子”，以此作为制衡骄兵悍将的最大武器。
而兵部，则做梦都想摆脱这种掣肘，实现“军粮自给”，挺直腰杆。
这“筒车”，便是那根引爆一切的导火索。
眼看着殿下的争吵，已经从“筒车”本身，延伸到了互相指责对方部门“冗官冗费”、“贪墨军饷”的人身攻击之上，朱元璋终于缓缓地抬起了手。
一个简单的动作，却仿佛带着无穷的魔力。
整个嘈杂无比的金銮殿，瞬间，万籁俱寂。
所有官员，无论品级高低，都立刻噤声，躬身垂首，等待着这位帝王的最终裁决。
朱元璋的目光，缓缓扫过侯庸，又落在了严震直的身上，声音平淡，却带着不容置疑的威严。
“都吵完了？”
侯庸与严震直二人，皆是心中一凛，连忙跪倒在地：“臣等有罪，请陛下息怒！”
“哼。”朱元-璋冷哼一声，“朕看你们，一个个都很有道理嘛。”
他顿了顿，话锋一转：“侯爱卿所言，关乎边防，是为国之大事；严爱卿所虑，关乎国本，亦是谋国之言。既然公说公有理，婆说婆有理，那朕，也不偏帮谁。”
他从龙椅上缓缓站起，踱了两步，最终，站定在御阶之前，俯视着满朝文武。
“是骡子是马，拉出来遛遛，不就知道了？”
这位草根皇帝，说出了一句最朴素，也最直接的至理名言。
他一甩龙袖，下达了一道让所有人都始料未及的旨意！
“传朕旨意！”
“着，兵部协同农事改良总司，于京郊择一处河道，于一月之内，建成筒车十架，并开垦高地百亩。朕，要亲眼看到，这河中之水，是如何自己走上山坡的！”
此旨一出，侯庸心中狂喜！
然而，朱元-璋接下来的话，却让严震直的心，沉入了谷底。
“同时！再着户部尚书严震直，领司农寺一众官员，为此次演示之监察评判官！”
“从筒车建造，到引水灌溉，尔等需全程监督，详细记录，不得有误！一月之后，由你户部，亲自向朕，向满朝文武，评定这筒车，究竟是利国利民之神器，还是……华而不实之废物！”
“届时，若证实其功，则大加推广！若证实其伪……”朱元-璋的眼中，闪过一丝骇人的寒光，“那献策之人，与主事之人，欺君罔上，一体同罪！”
“钦此！”
旨意下达，如同一柄最锋利的快刀，瞬间斩断了所有的争执。
侯庸激动得连连叩首：“臣，遵旨！”
而户部尚书严震直，则是面如死灰地跪在那里，半天说不出一句话来。
他知道，自己，以及整个户部，被这位帝王，用一招无懈可击的“阳谋”，给死死地架在了火上！
成了，他们户部作为监察官，也得捏着鼻子承认兵部的功劳；败了，他们倒是能出口恶气，但……看着兵部尚书那副自信满满的模样，严震直的心中，第一次，升起了一股不祥的预感。
……
圣旨的内容，很快便传到了皇家农苑。
陈渊听完杨林带回来的消息，只是淡淡一笑。
他知道，那位高坐于龙椅之上的帝王，已经为他，搭建好了一个最华丽，也最危险的舞台。
而他的对手，将是整个大明朝，最顽固的保守势力。
这一战，只能赢，不能输！
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