五更天的宫门还挂着冰棱，朱厚照摸着腰间的赤金牌令，指尖触到牌面龙纹的凹陷——那是成祖皇帝留下的指纹印。
他望着雪中挺立的身影，林远图的黑色劲装染着晨霜，腰间未挂佩刀，只别着柄三尺青锋，正是锦衣卫暗桩的标准配置。
见过太子殿下。
林远图抱拳时，袖口露出半截刺青，九道浅红纹路蜿蜒至肘弯——那是葵花老祖亲传弟子的标记，每道代表一重境界。
朱厚照记得，这抹红纹未来会在《辟邪剑谱》的残页上出现，成为江湖闻风丧胆的血色印记。
不必多礼。
他故意放软声调，指尖划过青羽软剑的剑穗，父皇说，你是锦衣卫百户里，唯一一个能在十招内避开葵花老祖拂尘的人。
林远图的瞳孔微微一缩。
这个秘密只有皇帝与师父知晓，眼前少年却能轻描淡写说出，让他瞬间绷紧了脊背——他忽然想起昨夜圣旨里的话：太子若有差池，你自断心脉以谢天下。
殿下谬赞。
他垂眸避开对方灼灼的视线，却在余光中看见朱厚照胸前的九龙玉佩，卑职只会些粗浅功夫，护殿下周全足矣。
朱厚照忽然轻笑，凑近时压低声音：听说你曾在漠北追踪鞑靼斥候，三日未进水米却能保持气息绵长——他指尖划过对方腕间的脉搏，这可不是粗浅功夫能做到的。
林远图浑身肌肉绷紧，却不敢退后半步。
他能清晰感受到，眼前少年看似纨绔的表象下，藏着比锦衣卫指挥使还要敏锐的洞察力——甚至，能看透他修炼葵花速成功法后，那处早已闭合的气门。
启程吧。
朱厚照转身时甩了甩衣袖，故意露出里衬的牡丹纹，对外就说孤奉父皇之命巡查天下，若遇不开眼的毛贼......他忽然回头，眼底金芒一闪，便让他们见识见识，什么叫皇家护卫。
官道上的积雪被马蹄碾碎，朱厚照隔着车帘，听见林远图与暗卫交接的低语。
他摸着袖中从父皇处得来的玉牌，正面刻着如朕亲临，背面却是幅微缩的江湖舆图，用朱砂标着少林达摩院、武当剑冢，还有——福建莆田少林寺的红叶禅院。
殿下，林远图的声音突然从车顶传来，西南角有三道信鸽轨迹，分属护龙山庄、东厂、还有......他顿了顿，丞相府。
朱厚照掀开窗帘，望着天际掠过的黑点，忽然轻笑：让他们传。
指尖摩挲着舆图上的红叶禅院标记，孤倒要看看，朱无视知道孤去了少林，会不会坐不住。
马车在驿站换马时，他终于有机会仔细打量这个未来的辟邪剑谱创始人。
林远图倚在廊柱上，青锋剑垂在身侧，剑尖却在积雪上划出蜿蜒的轨迹——正是《葵花宝典》残篇里的踏雪无痕步法。
你可知，朱厚照忽然开口，福建有座红叶禅院，里面藏着本奇书？
林远图的剑尖骤然顿住，眼中闪过惊讶：殿下对江湖事倒是熟稔。
熟稔的不止于此。
朱厚照压低声音，听说那书里的武功，能让人在三个月内跻身先天——他忽然盯着对方腕间的刺青，代价不过是舍去烦恼根。
林远图的瞳孔骤缩，手按剑柄的力道大得几乎要捏碎剑鞘。
他忽然想起，三年前在锦衣卫地牢，曾见过一个自宫的妖人，临终前呢喃着辟邪、辟邪，与眼前少年的话莫名契合。
殿下说笑了。
他别过脸，剑尖在雪地上划出更深的痕迹，卑职只知，忠于陛下，忠于太子，便是最好的辟邪。
朱厚照望着他紧绷的背影，忽然轻笑。
他知道，这个高傲的锦衣卫百户，此刻定在心中推演那本不存在的奇书。
而他要做的，便是在红叶禅师抄写《葵花宝典》之前，让林远图明白——真正的辟邪，从来不是自宫练剑，而是站在皇权的阴影里，做那把最锋利的刀。
暮色漫进山谷时，马车停在少林山脚。
朱厚照隔着车窗，看见林远图与守山僧人交涉，袖中赤金牌令的龙纹在暮色中泛着冷光。
他忽然摸了摸胸前的九龙玉佩，那里还残留着父皇掌心的温度——那是离别时，老皇帝唯一的叮嘱：找到周芷若时，记得先问她，峨眉九阳功的起手式，是不是像这样...
山风掠过松林，带起阵阵松涛。
朱厚照望着林远图腰间的青锋剑，忽然明白，这场看似悠闲的巡查，实则是父皇布下的一局大棋——用潜龙勿用的伪装，用先天后期的护卫，用穿越者的记忆，在江湖这盘棋盘上，落下第一枚至关重要的棋子。
而他，即将在这局棋中，找到属于自己的道侣，练成本该属于别人的武功，让那些在信鸽上书写密报的权臣们，最终明白——当潜龙出渊时，所有的阴谋诡计，都不过是雪地上的浅痕，终将被龙威震得粉碎。
驿馆的灯火次第亮起，林远图的身影映在窗纸上，正对着北方京城的方向。
朱厚照知道，那个方向，有朱无视的阴谋，有曹正淳的阴毒，还有属于他的未来——一统三国的霸业，正在这趟江湖历练中，悄然拉开序幕。
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