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扶苏掀开一点车帘子，看见李斯站在城楼下。
他穿的黑色衣服上绣的云纹，在晨光里有点暗暗的金色，
腰间的玉牌随着呼吸微微动
——就是昨晚在营门外骑马过来的那个人。
“公子，你这次出去办的事儿顺不顺利啊？”
李斯抬起袖子行了个礼，眼角虽然带着笑，可那笑没到眼睛里。
“陛下在宫里等着呢。”
扶苏的手指在车前面的横木上轻轻敲了一下。他记得三天前，李斯在棘原营说“胡亥送的酒和肉，不过是为了安抚楚地的老百姓”。可这几天，听说李斯跟胡亥走得挺近，在朝堂上说话也变了。现在再看李斯这张温和的脸，就觉得他脸上每道笑纹都像是藏着坏心思，不知道要把人往哪儿带。
“一切都挺顺利，多谢廷尉大人关心。”
扶苏掀开帘子下了车，靴子和李斯的鞋尖错开了半寸。
“麻烦大人给带个路。”
蒙恬的亲卫们在两边排开，铠甲互相碰撞，发出轻轻的响声。李斯转身的时候，大袖子带起一股风，飘过来一丝香香的味道。扶苏闻着这熟悉的宫廷里熏的香味，忽然想起昨天天没亮的时候，树林里的血腥味——那些短刀上的锈，和现在殿里香炉里冒的烟，都是在同一片天底下的事儿。
宣室殿的红漆大门打开了，嬴政背着手站在玉石做的桌子前面。桌子上摊开的竹简被风吹起了一角，能看见“楚地徭役”四个刚写的字。
“爹，我给您请安。”
扶苏跪下行了个礼，黑色衣服的下摆扫过冰冷的地面。
“说。”
嬴政的声音就像青铜剑从剑鞘里拔出来一样，一点温度都没有。
扶苏把棘原营的情况一五一十地说了出来：胡亥酒车夹层里藏着的帛书，楚地那些流民在新军里有动静，项梁借着虞姬的名义安插了一些不怕死的人。
说到“楚旗再立起来，要砍秦朝人的脑袋”的时候，扶苏看见嬴政握着竹简的手指关节都变白了。桌子角上的青铜灯，在他脸上投下一片影子，把眉毛显得像刀刻的一样。
“爹，我觉得楚地老百姓心里的怨气，不是一天两天积累起来的。”
扶苏喉咙动了动，想起昨晚蒙恬说，那些流民啃着硬邦邦的粟饼，眼睛里却还盼着能有“十亩田”。
“要是能免三年的赋税，再打开粮仓给老百姓发粮食……”
“免赋税？”
嬴政突然转过身，眼睛瞪得像火一样。
“你知不知道这三年的赋税，是用来打匈奴的军粮？是修直道和驰道用的砖石？”
他抓起桌子上的竹简，摔在扶苏脚边。
“整天说仁政仁政，你以为大秦的江山是用软布包着的玉吗？”
竹简裂开的声音，把殿外面的一群乌鸦吓得都飞起来了。扶苏看着脚边散了一地的竹简，嗓子里苦得难受——他早该想到，爹最讨厌的就是“妇人之仁”。可他一想起那些流民家里瘦得皮包骨头的孩子，想起蒙恬说“那些伍长晚上躲在草堆里哭，说家乡的田早被水冲没了”，就觉得这苦必须得咽下去。
“爹，我用太子的身份担保。”
扶苏深吸了一口气，抬头的时候，眼睛里闪着光。
“要是免了赋税，军粮不够用，我愿意去上郡监督军队，和蒙恬将军一起守边疆，把我省下的俸禄当军粮。”
嬴政的眼睛微微眯了一下。殿里一下子安静得能听见铜漏滴水的声音。嬴政心里开始琢磨，免赋税和大秦以后的好处到底哪个更重要。
“退下。”
嬴政背对着扶苏，声音低得好像从地底下冒出来的。
“明天再说。”
扶苏走出殿门的时候，脑门上已经冒出了一层薄汗。蒙恬赶紧迎上来，手虚虚地护在他胳膊旁边。两个人一边往太子宫走，一边小声说话。
“公子，刚才陛下桌子角上……”
蒙恬压低了声音。
“放着李斯送的《严法策》，上面的字都还没干呢。”
扶苏停下了脚步，心里想着李斯怎么突然变了态度，他知道这对他要推行的宽松政策来说，是个大麻烦。一路上，他眉头皱得紧紧的，一直在想嬴政的态度，还有接下来该怎么办。
到了晚上，月亮挂在柳树枝头的时候，淳于越的车停在了太子宫门外。老博士的粗布衣服上沾着夜里的露水，袖口上还别着半片桂树叶，一看就是从学宫直接赶过来的。
“公子，李斯今天在朝堂上说‘老百姓就像草一样，不压着就会乱’。”
淳于越抓着扶苏的袖子，手指关节都因为用力变白了。
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