暮色四合，靖王府朱漆大门洞开，宾客鱼贯而出。
范闲步下石阶，喧嚣渐远，目光习惯性地扫过街对面灯火初上的酒楼。
二楼临街的轩窗敞着，一个熟悉的身影倚栏而立，玄衣在晚风中纹丝不动，正是大哥范荡。
“大哥！”范闲心头一跳，快步穿过街道，拾级而上。
推开雅间的门，带着一丝玩笑的口吻道：“您怎么在这儿？不至于这么不放心我吧？好歹我也算个半个九品……”
他走到范荡身侧，顺着他的视线望去，恰是靖王府正门。
范若若紧随其后，敛衽行礼，声音清越：“大哥安好。”
范荡的目光从街面收回，转向妹妹，微微颔首，语气不容置喙：
“若若，你先回府。我和你二哥有些话要说。”
范若若闻言，视线在两位兄长之间流转一瞬，并未多问，只轻轻应了声“是”，便转身下楼。
车辙声很快消失在渐浓的夜色里。
这位京都第一才女，才情之外，那份洞悉时局、进退有度的通透，同样令人叹服。
窗边一时静默。
范荡的目光重新落回靖王府门口，那里已无重要宾客的身影，只有仆役在收拾门庭。
他忽然开口，声音低沉，打破了沉寂：“见到二皇子了？印象如何？”
范闲倚着窗框，指尖无意识地点着窗棂，回想方才别院中那位赤足散发的皇子，嘴角勾起一丝奇异的弧度：“是个妙人，瞧着……脑子似乎不大寻常。”
他语气平淡，不带褒贬，纯粹是陈述一个直观而怪异的感受。
“离他远点。”范荡的语调毫无波澜，却带着千钧之力，“这趟浑水，范家不必蹚，也蹚不起。”
“大哥特意来此，是担心我？”范闲转过身，直视范荡，眼中带着探究。
范荡没有看他，目光依旧锁定着靖王府那空荡荡的门口，仿佛在确认什么。“我收到线报，”他缓缓道，每个字都清晰冷硬，“儋州刺杀的主使者，会出现在靖王府这场宴会上。”
范闲脸上的轻松瞬间凝固，眉头下意识地锁紧。
看大哥此刻的神情和他所处的位置，答案不言而喻——人没抓到。
“情报……是假的？”他几乎是脱口而出，敏锐地抓住了核心。
“如果里面的二皇子并非真凶，那情报便是假的。”范荡终于侧过头，深邃的眼眸映着窗外渐次亮起的灯火，锐利如鹰隼。
“您是说……二皇子有可能派人杀我？”范闲觉得匪夷所思。
今日之前，他与那位二殿下素未谋面，何来深仇大恨？
“你要执掌内库财权，这便是理由。”范荡的声音斩钉截铁，“更可能，是针对我们整个范家而来。内库，从来都是皇权与各方势力角力的漩涡中心。”
“那我们还不走？”
范闲不解。
既然知道二皇子有嫌疑，甚至可能是幕后推手之一，为何不立刻抽身？
与皇子牵扯过深，无异于引火烧身，即便无心投靠，也足以让无数双眼睛盯上范家。
范家虽不惧风雨，却也没必要平白树此强敌。
“哼，”范荡鼻腔里发出一声冰冷的嗤笑，眼中寒光一闪，“有人敢动我弟弟，岂能就此作罢？范家的脸面，我范荡的底线，还没那么廉价。”
“大哥！那可是皇子！”范闲心头一震。
他在王府内对二皇子显露桀骜，是算准了对方顾忌重重，不敢真下死手。
但主动去招惹、甚至质问一位皇子？
这性质截然不同，无异于挑衅皇权！
“皇子又如何？”范荡的语气依旧平淡，却蕴含着山岳般的重量和不容置疑的威严。
他转过身，正面对上范闲惊疑的目光，一字一句道：
“范家，不是谁都能欺的。皇子……也不行。”
那“皇子”二字后的短暂停顿，仿佛在空气中凝成了无形的冰棱，刺得人心中一凛。
范闲猛地看向自家大哥，眼神如同第一次真正认识他。
那份平静话语下蕴含的睥睨与霸道，让他心头剧震。
“您这也……太霸道了？”
他喃喃道，心中的天平开始倾斜，大哥此刻展现出的强硬姿态，绝非虚张声势的安抚。
就在此时，靖王府门口光影晃动。
只见那位二皇子李承泽，依旧赤着双足，宽袍大袖，在几名侍卫的簇拥下，施施然走了出来。
他神态慵懒，仿佛刚结束一场无关紧要的闲谈。
范荡甚至没有下楼的意思。
他只是对着街面，极其随意地抬了抬手，如同召唤一个相熟的仆役，声音不高，却清晰地穿透了街道的嘈杂：
“过来！”
饶是范闲心中并无多少根深蒂固的尊卑之念，看到大哥这般近乎“召唤”的姿态对待当朝二皇子，他的心脏也像是被一只无形的手攥紧，猛地提到了嗓子眼！
街道两旁零星的行人和尚未散尽的宾客，也似乎被这突兀的一幕惊住，投来愕然的目光。
更令他愕然的是，李承泽身后那位气息沉凝、眼神锐利的剑客谢必安，在看见窗边范荡身影的瞬间，脸色骤然一变！
方才在别院中那份九品高手的矜持与傲然荡然无存，取而代之的是一种近乎本能的惊惧。
他甚至来不及向主子请示，身形如遭电击般猛地一晃，快得只在原地留下一道模糊的残影，人已如鬼魅般消失在王府门前的阴影里，踪迹全无！
当真是“一剑破光阴”，这逃遁的速度，确实配得上那响亮的名号。
而作为风暴中心的二皇子李承泽本人，对谢必安的临阵脱逃竟似毫无意外，脸上不见半分被冒犯的愠怒。
他甚至好整以暇地抬手，随意地整了整微敞的衣襟，然后对着酒楼的方向，露出一个心领神会般的微笑，独自一人，步履从容地穿过街道，径直走进了酒楼，登上了雅间。
“哎呀，真是人生何处不相逢！”
李承泽推门而入，脸上堆起热情洋溢的笑容，仿佛刚才在王府别院的短暂交锋从未发生，语气亲热得像是偶遇故友，
“范大公子，范二公子，瞧瞧，我们这缘分可不浅呐！刚在王府小叙，转眼又在此处相逢，京都城说大也大，说小也小，妙极，妙极！”
范荡对他的寒暄置若罔闻，待他在对面坐定，便开门见山，声音冷冽如刀：
“二殿下，舍弟在儋州遇刺，刺客所用乃是军中劲弩，调动令出自鉴察院，所有线索皆被人抹得干干净净，断得彻底。不过……”
他话锋一转，目光如实质般刺向李承泽，“天网恢恢，我仍查到些蛛丝马迹。此事背后，怕是牵扯到皇室中人。”
李承泽脸上的笑容丝毫未变，仿佛在听一件与己无关的趣事。
他端起桌上不知何时备好的清茶，轻轻吹了吹浮沫，点头赞道：
“范大公子果然明察秋毫，心思缜密。能绕过重重规制，神不知鬼不觉调动鉴察院的力量，目标又直指即将执掌内库的范二公子……这幕后之人，除了我皇室中人，还能有谁？这京都，还有谁有这等手腕和胆量？”
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