想到这里，他胸有成竹地向崔白鹤保证道：“崔兄不必忧虑，阻击昏君李二，维护我五姓七望的利益，乃是我们共同的责任。今日之事，范阳卢氏定当义不容辞。”
“待我回到府邸，立即调整策略，提高笔墨售价，务必要让李二推行科举的诏令沦为一纸空文，成为天下人的笑柄，以此告慰令孙及令郎在天之灵！”卢长庚语气坚定，言语间充满了决心与信心。
数日时光如梭，那场引人注目的盛会似乎被长安城忙碌的生活节奏迅速冲淡。
无论是平民百姓还是达官显贵，士农工商各自回归到日常生活中，仿佛一切都没有发生过。
在这看似平静的表面下，一场围绕着文化传承与社会变革的大戏正悄然上演，各方势力暗中角力，只待时机成熟时再次掀起波澜。
数日后……
长安城西荒郊中一座破败的古庙内，夕阳斜照下，一位年轻的身影盘坐在庙宇一角，时而眺望庙门之外，满是期待。
不久，一道人影在尘土飞扬中疾步赶来。
“子杨，怎么样了？”老者谢仲元一见来人，立刻激动地迎上前去询问。
他与高子杨均来自太原，皆为寒门出身，此次共赴长安参加科举考试，无奈首战失利，只好结伴谋生，准备来年再战。
由于谢仲元年纪已大，腿脚不便，两人商量由高子杨进城打探消息、采买食物，并寻找可能的营生机会。
然而现实残酷，仅靠谢仲元微薄的积蓄勉强维持生活。
近日又闻得长安城中的笔墨价格骤然上涨，这无疑给他们的求学之路设置了更大的障碍。
二人虽各有所长，谢仲元精通术数，高子杨则擅长史书兵法，但要全面补充知识，读书必不可少，而这突如其来的价格上涨，使得原本拮据的生活雪上加霜。
原本打算借助谢仲元的小酒铺收入和积蓄，再苦读一年以备再次应试。然而酒铺收益有限，卖掉也换不来多少钱财，以至于他们只能栖身于这座破庙之中。
即便如此，只要精打细算，尚可支撑一年，通过借阅书籍抄写学习。可是如今笔墨价格飞涨，如若继续按照原计划攻读，恐怕还未等到明年科举之日，两人就会因经济困窘饿死街头。
高子杨连续几日奔波于长安的大街小巷，试图寻找到便宜的笔墨，却始终无果。
今日回庙复命，看到他摇头的表情，谢仲元心知不妙，满脸绝望。
“唉！我们到底该如何是好啊！”谢仲元仰天悲叹，心中充满了无力感。
高子杨低头哽咽，感慨万分：“陛下重启前隋科举，实乃对我等寒门子弟的恩赐，奈何世事难料，时运不济。”
谢仲元愤慨道：“这些世家豪族实在狠毒至极！我曾听说他们在朱雀门前围堵陛下，意图逼迫收回开科举诏令。如今纸张价格飙升，笔墨也开始疯涨，幕后黑手恐怕就是他们！真是不给我们寒门子弟留下活路！”
高子杨深吸一口气，眼含热泪建议谢仲元随他返回乡下，找大户人家做工糊口。面对这一提议，谢仲元陷入沉默，内心痛苦挣扎，科举梦想破碎，一切努力似乎都付诸东流。
高子杨再度叹息，对那些世家门阀的卑鄙行径表示痛恨：“难道真的无人能阻止他们？！天下真就任由他们横行霸道了吗？！”
此刻，破庙内弥漫着沉重而又无奈的气息，两人心中充满不甘与愤怒，却又无法改变眼前的困境，只得以坚韧的心态面对未来的坎坷道路。
……
与此同时，在甘露殿内，李世民手握奏折，脸色沉郁如铁。
他冷哼一声，话语中满是对世家门阀的不满与警告：“这些所谓的世家门阀，看来还是对朕的手段有所轻视啊。”
“陛下有何烦忧？”房玄龄与长孙无忌两人并肩立于殿堂之下，察觉到李世民面色突变，不禁抬眼探寻其心绪。
李世民将手中的奏折随手一抛，那动作中透着一股难以言喻的愤慨与无奈。
“这奏折的内容……唉，你们自己看吧。”言语间流露出他对奏折所载之事的极度不悦，甚至不愿再提。
房、长二人接过飘然而下的奏折，迅速浏览后，瞬时明白了其中原委。
近期，由于造纸工厂的大规模投产运营，天下纸张的价格陡然降至亲民水平，一夜之间，读书写字这一曾被视为奢侈的行为，如今对于贫寒人家的孩子也变得触手可及。
此刻奏折上揭露的问题却令人无比闹心：笔墨价格竟在全国范围内疯狂飙升！
此事并非仅限长安一地，而是各地同时出现的诡异现象。
尽管李世民平日并不深涉商贾之务，但之前纸价暴涨的情形还历历在目。
正当纸价被成功压制，百姓有望普遍受益之际，笔墨价格却又毫无预兆地大幅上涨。
想到此处，李世民心下暗怒，若非这些世家大族在背后捣鬼，他李二誓不罢休！
长孙无忌和房玄龄阅毕奏折，亦是面面相觑，心中同样震惊不已。
这种先操纵纸价再操控笔墨价格的行为，简直是赤裸裸的挑衅和掠夺民生之举，对朝廷的科举制度更是毫不尊重，仿佛视诏书为厕纸一般。
难怪陛下对此事如此震怒，这确实是让人无法容忍的嚣张行为。
房玄龄与长孙无忌都是心思细腻之人，他们完全能感受到李二此刻的愤怒。
平心而论，如果换做是自己面临这样的情况，也未必能冷静对待。
“陛下，还请息怒，此事确实疑点重重……”房玄龄小心翼翼地开口。
“陛下，背后似乎有世家在搞鬼……”长孙无忌补充道。
“md！这种事我会不清楚？你们要是不清楚就拿今年的俸禄滚蛋！”李二愤怒地咆哮。
房玄龄与长孙无忌立刻跪下：“陛下息怒！”
其实，他们非常理解李二的心情。
但有些话不得不说，因为形势所迫。
房玄龄与长孙无忌对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。
朝廷的日常开支、军费、新兵器研制……桩桩件件都需要巨大的财力支撑。
尤其是神臂弓和手榴的研制，简直就是在烧钱。
国库的银两如流水般被消耗。
还有那造纸厂，虽然理论上能带来丰厚利润，但实际上呢？陛下仁慈，给工匠们支付了三倍的例钱。
这原本是好事，百姓们也称赞不已。
然而，原本可观的利润因为这仁慈的行为变得普通。更糟糕的是，朝廷只有造纸厂一半的股份，利润自然也减少了一半。
想要填补军费开支的巨大窟窿，简直是天方夜谭。
……
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！