亥时三刻，李昭踩着宫道上的青苔往御花园去。
阿蛮要跟，被他按住手腕：太子只请我一人，你在偏门守着，若过了子时我没出来——他顿了顿，指尖摸向腰间玉佩，砸了那株老槐树下的石墩。
阿蛮喉结滚动两下，手把佩刀攥得发白：公子
去。李昭拍了拍他手背，转身进了月洞门。
御花园的荷香裹着夜露扑面而来，三十盏羊角灯沿着九曲回廊排开，把水面映得像撒了层碎银。
萧承泽倚着汉白玉栏杆，玄色蟒纹锦袍被风掀起一角，见李昭过来，立刻堆起笑：昭弟来得正好，这池并蒂莲，可是朕今年新赐的。
李昭垂眸作揖：太子雅兴，臣弟惶恐。眼角余光却扫过廊下阴影里站着的三人——两个着青衫的幕僚，一个佩鱼符的内官，都是太子近侍。
坐！萧承泽拽着他往石桌旁带，鎏金酒壶在月光下泛着冷光，今日不叙君臣，只叙旧。
昭弟在燕国三年，可还记得当年我教你射猎？
李昭坐下时，故意让衣摆扫过石桌边缘。
当年在燕国王府，萧承泽曾用毒箭射伤他的猎鹰，美其名曰教导。
他抬眼时笑意未达眼底：太子手把手教的本事，臣弟哪敢忘。
青衫幕僚突然上前两步，袖中露出半卷竹简：听闻李公子近日在西北走动，不知可曾见过流民中的...他指尖轻点桌面，奇人异士？
李昭夹桂花糕的银箸悬在半空。
西北流民里有他暗中收拢的八百青壮，有会冶铁的工匠，有懂医理的老妇——这些自然不能说。
他慢悠悠咬下糕点，蜜渍的甜腻在舌尖漫开：流民？
不过是些拖家带口的百姓。
若朝廷开仓放粮，修渠治水，谁愿意顶着风沙讨生活？
石桌上的烛火忽的一跳。
萧承泽捏着酒壶的指节泛白，酒液溅在青玉杯沿：昭弟这话说的...倒像是在怪我大魏苛待百姓？
臣弟不敢。李昭垂眸盯着杯中晃动的酒影，忽然发现那琥珀色的酒液里浮着极淡的青斑——像极了前世文献里记载的乌头碱，遇热才会析出。
他喉间涌上股腥甜，猛地捂住嘴咳嗽，手腕一翻，青玉杯当啷砸在青砖上，酒液溅湿了萧承泽的绣鞋。
放肆！内官拔高了声调，手按在腰间玉牌上。
李昭抹了把嘴角，抬眼时满是歉意：对不住，这酒气冲得紧...许是臣弟前日受了凉。他盯着地上碎裂的酒盏，酒液正沿着砖缝往荷池里渗，几尾红鲤翻着白肚皮浮上来。
萧承泽的脸白了又红，突然仰头大笑：是朕考虑不周，换葡萄酒！他挥手让侍女撤了酒壶，目光却像两把刀，刮过李昭颈侧。
月到中天时，李昭终于寻了个由头告退。
穿过月洞门时，他听见萧承泽在身后说：昭弟明日莫要睡晚了，朕让内官送两坛西域葡萄酒到驿馆。
偏门的灯笼被风吹得摇晃，阿蛮从树后闪出来，手心里攥着个油纸包：方才周平的人翻墙进来，塞给末将这个。
李昭接过油纸包，指尖触到里面硬邦邦的竹片——是密信。
他迅速塞进袖中，压低声音：去药堂抓副醒酒汤，要让驿馆的人都看见。
阿蛮应了声，转身往街角跑。
李昭望着他的背影，袖中竹片硌得手腕生疼。
月光漫过宫墙，把他的影子拉得老长，像一柄即将出鞘的刀。
李昭回到驿馆时，烛火刚被夜风掀得晃了两晃。
阿蛮守在门口，见他进来便反手闩了门，目光死死锁着他袖中鼓起的油纸包。
去烧盆热水。李昭解下外袍搭在椅背上，指节抵着桌角轻轻叩了两下。
阿蛮应了一声，却没挪步，喉结动了动：公子，那信...
先烧水。李昭声音放轻，指尖已摸上油纸包的结扣。
阿蛮咬了咬牙，转身去灶房。
陶壶里的水开始冒小泡时，他才扯断油纸上的麻线——三枚竹片呈扇形展开，墨迹未干，是周平的字迹：赵文远三日前遣心腹入大魏，持密信投丞相府，约太子今夜毒杀昭。
竹片咔地轻响，李昭捏得指节泛白。
赵文远是押送他来燕国的副将，路上没少借着盘查之名勒索财物，原以为不过是贪财，却不想早被人当刀使。
他抬眼望向窗外，更漏在远处敲了三下——子时过了，萧承泽送的葡萄酒该到了。
公子，水热了。阿蛮端着铜盆进来，水蒸气模糊了他的眉眼。
李昭将竹片浸入水盆，墨迹遇水晕开，像团化不开的墨云。去把王统领请来。他擦了擦手，就说我有要事相商。
王统领来得很快，玄色劲装还带着夜露的潮气。
李昭给他斟了杯茶，茶盏推到他面前时故意顿了顿：今日在御花园，太子的酒里有乌头碱。
王统领的手指在茶盏上一滞，茶水晃出半滴：李公子莫要乱说。
我乱说？李昭笑了，从袖中摸出块碎玉——是方才在御花园捡的，这玉牌是太子近侍的，掉在酒壶旁。
若我死了，他们大可以说我是畏罪自杀。他往前倾了倾身子，声音压低，不过...我手里有本账，记着这三年燕国往大魏走私盐铁的数目。
王统领的瞳孔缩了缩，喉结上下滚动。
李昭盯着他的反应，继续道：若王统领能保我周全，这账本...他指尖敲了敲桌案，自然有统领的一份。
更漏又响了。
王统领突然起身，腰带扣撞在桌角发出脆响：李公子醉了，末将先回。他转身时，李昭看见他后腰的玉佩在晃动——方才还系在左腰，此刻却偏到了右侧，显然藏了东西。
阿蛮，送王统领。李昭靠回椅背，望着两人的背影消失在门后。
窗纸上投下两道影子，阿蛮的影子顿了顿，轻轻咳了一声——这是他们约定的暗号。
李昭摸出怀中的短刀，在烛火上烤了烤，刀身泛起淡蓝的光。
后半夜起了风。
李昭倚在窗下打盹，突然听见瓦上有细碎的响动。
他抄起短刀正要掀窗，却见阿蛮的脸从檐下探进来，手指在唇上比了个噤声的手势。
王统领去了城西破庙。阿蛮翻进窗，靴底沾着新鲜的泥，里面有个穿玄色斗篷的人，没看清脸，但听见他说莫要坏了丞相的计划。
李昭的短刀当地落在案上。
丞相...大魏的丞相赵高贤？
原主被流放前，赵高贤曾在朝上力主质子无德，当重罚，如今看来，这把火从大魏烧到燕国，早有预谋。
天刚蒙蒙亮，王统领就撞开了驿馆的门。
他的玄色劲装皱得像团抹布，发冠歪在鬓角，见了李昭就跪下来：李公子救我！
太子方才传讯，说昨夜破庙走水，烧死了个...烧死了个无关紧要的人！他声音发颤，末将昨夜根本没去破庙，末将...末将什么都没做！
李昭垂眸看着他，晨光透过窗纸落在他脸上，把眼底的阴鸷照得一清二楚。
他伸手虚扶：王统领莫急，先去换身衣裳。等王统领连滚带爬退出去，他才望向窗外——王府的飞檐在晨雾里若隐若现，像头蛰伏的巨兽。
公子，驿馆外有内官。阿蛮掀开门帘，脸色凝重，说是太子有请，让您即刻去王府。
李昭整理了下衣襟，指尖触到腰间未离身的短刀。
他望着铜镜里自己的影子，轻声道：看来，他们等不及了。
晨雾漫进门槛时，他迈出了门。
檐角的铜铃被风撞响，声音清脆得像根细针，扎破了这表面的平静。
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