“祝你成功，大作家。”
“等着中午我请客吧。”
段正诚和惠梨在车站告别，找了个书报亭开始一本本翻看本地报刊杂志，记录下有希望投稿的地址，那摊主见他只看不买，忍不住翻了个白眼。但段正诚真没什么钱，借尚织的中午还要请客，最后只能买了份当天的报纸意思意思。
临近新年，不少编辑部已经人去楼空，一个上午他跑了5家，2家没人，剩下2家见段正诚一个没有任何名气的学生，也不耐烦接待，让他留下复印稿回去等消息了。
虽然早知希望不大，还是忍不住有些气馁。
段正诚最后去的，是一家名为《稀谭月报》，主打灵异猎奇的边缘杂志，或许是因为内容不够，杂七杂八的小说偶尔也会刊登。他寻思这边不行就放弃等年后了。
《稀谭月报》的办公室坐落在西町的一栋老旧小楼里，上了二楼，挂着编辑部牌子的门直接开着，靠近后有一股混着烟草和油墨的味道飘出来。只有三张办公桌的狭小房间里堆满了书和杂志，而在这混乱至极的场景中，唯一一个正伏案工作的活人是一个瘦小的年轻人。
段正诚敲了敲门，对方抬起头来。
“你好，请问有什么事吗？”
“呃，我有两篇小说想投稿。”这时候段正诚才发现对方是女生，短发的造型让她有种纤细娇小的少年感，乍一看还以为是中学生。经她自我介绍，实际已经十九岁了，比自己还大一点，名叫中禅寺敦子。
或许目前对方确实缺稿子填空，亦或许少女是个新人正处于充满干劲的时期。总之，给段正诚泡了杯茶之后，对方坐下接过他的稿纸，直接细细地读了起来，这一读就是半小时。看完短篇，又看了《千只鹤》的开头，她抬起头来，认真地看着段正诚，“为什么会选择我们这儿呢？你明明可以拿这两篇去投一些大型杂志的新人赏。”
“主要原因是时间，我急需用钱，没办法等一两个月。”
“你还是学生吧？”
“是，但为什么需要钱，是个人隐私。”
“嗯……”敦子又翻了翻稿纸，“你想要多少稿费？”
“呃……”段正诚显然不了解行情，女孩看出了他的窘境，爽快地竖起两根手指，“千字2元，你到别的地方或许能拿到更多，但绝无可能比我们快。”
“有多快？”
“两周，不，最短一周就能把稿费给你。”
“成交，不过，今天能不能先预支我一点啊？”
“……”敦子瞪大眼睛看着他，就在段正诚不好意思准备说算了时，女孩掏出一张10元纸币递过来，“写个收据。”
交易达成，《篝火》加《千只鹤》总共9万字左右，也就是说，不出意外，扣掉税，他年后能到手约120日元，相当于普通人1-2个月的工资了。
走出编辑部，段正诚急匆匆地赶往与惠梨约定见面的白百合。那是一家西式餐馆，门口有玻璃窗与漆成白色的铁栏杆，窗上写着“Yoshoku– Shira Yuri”，店里招牌的蛋包饭淋上秘制德米格拉斯酱，广受学生好评，惠梨在车上就向他强烈推荐了。
——和美女约会还迟到，这下自己的钱包肯定要出血了，还好刚拿了一部分稿费。
让段正诚没想到的是，情况比自己预想的还要糟糕，等赶到时，惠梨居然被三个泼皮无赖缠上了。
“小姐在等谁啊？莫非是小情郎？”
“和我们玩肯定会更开心来，别傻坐着，一起去泡个澡吧，绝对让你舒服的欲仙欲死，嘿嘿。”
三人看上去年纪都有女孩两倍大了，满嘴黄牙，脏兮兮的脸上带着吊儿郎当的笑容，那赤裸裸不怀好意的目光看得惠梨心中发毛。
“对、对不起，我还有事……”过了饭点此时店里没有其他客人，她慌慌张张的站起来想走，但哪里走得了。
“哎~”一个戴呢帽的泼皮，张开双臂好像老鹰捉小鸡一般拦住她的去路。
差点撞入对方怀里，少女急忙改变方向，可另一个穿着花条纹半缠的无赖又逼了上来，她被迫向后退去，一不小心被椅子绊倒。
“喂喂，小心些，别把人家店里的东西砸坏了，哈哈哈哈哈！”
“你、你们别过来！”
三个人一边肆无忌惮的怪笑，一边围住在地上挣扎的惠梨。就在少女害怕的不知如何是好时，段正诚的声音从门口传来。
“住手！”
“哈？”三人看向不速之客，见对方人高马大，其中两人心中有了几分怯意，但那戴呢帽的名叫丹下段平，绰号“斑马”，却是个胆大凶恶的。
“小鬼，敢管老子的事，找死啊？！”
“对对对，闪一边凉快着去。”有人带头，又有人数优势，剩下两人立马恢复了之前的气焰，甚至更为兴奋。
“她是我朋友，你们再不走我要报警了。”
“报警？”混混们哄笑起来，果然是个学生仔，他们可不怕惹事，进局子就跟回家一样。
“回去喝奶吧，小兔崽子，再不走，大爷把你下面毛拔光了，哈哈哈！”丹下上前一把将段正诚推后几步。
意识到警察无法吓退对方，段正诚也只得下定决心，握紧拳头放到身前，如果是之前的社会他还会考虑医药费之类的息事宁人，但穿越到危险的异世界后，此刻反而有了想动手磨练一下实战的想法。也正因为如此，比起热血上头的对方，他的内心要冷静不少。
“不要以为我怕了你们呐，大叔。”
“嚣张的小子，那就让你知道我‘斑马’大人的厉害！”已经认定对方是软脚虾，丹下将指骨捏的咔咔作响——就算这学生比自己高一个头，但毕竟是读书人，而打架最重要的是个狠字，只要吓得对方畏手畏脚，一拳下去就老实了，再狠狠踹上几脚，说不定还会哭哭啼啼的朝他求饶。
想法很美好，然而这一次等在对面的却是一个技巧生涩但依旧冷静的猎人。在丹下举起拳头还没来得及挥出的时候，嘭的一声，自己的鼻子就先被砸中，脑袋嗡嗡直响，捏紧的拳头也松了下来，紧接着便是更为凶猛的一击，正中脸颊。