北疆的风沙卷着碎雪，将秦王军帐的牛皮毡拍打得猎猎作响。禾九溟盯着沙盘上的狼头旗，指尖划过居延海的标记，袖中「幻毒·马狂散」的药粉正顺着指缝渗入木盒——粉粒呈极细的雪蚕状，在烛火下泛着幽蓝荧光，正是镜水阁秘传的战马狂躁剂。
「监军大人，草原八部的三十万铁骑已过玉门关，前锋距大营不足三十里。」副将王猛的声音混着甲胄摩擦声，手按剑柄的指节因用力而泛白。
禾九溟的青竹伞尖轻点沙盘上的无定河，伞面寒蝉纹与河湾处的毒蛛图腾重合：「王将军可知，草原人谚云『战马踏冰日，铁蹄自相残』？」他掀开木盒，冷雾状的药粉溢出，在帐中凝成战马撕咬的幻象，「子时初刻，让弟兄们在无定河上游投放『融雪露』——每十桶水，兑三勺马狂散。」
王猛的瞳孔骤缩，忽然想起三日前镜水阁商队送来的「御寒物资」，箱底暗格藏着的，正是与禾九溟袖中相同的药瓶。他尚未开口，帐外突然传来马蹄声，传令兵捧着染血的加急军报闯入，狼头纹火漆印在风雪中格外刺眼：「报！秦王手谕遭劫，三成兵力按调令南下了！」
禾九溟的伞骨「咔嗒」弹出淬毒刃，刃口映出他眼底的冷光：「调令上的狼头印，可是盖在左下方第三颗星的位置？」他忽然冷笑，「那是太子党惯用的偷梁换柱手法——王将军，烦请你亲率两万精兵，去『追击』这支『叛军』。」
王猛领命退下时，看见禾九溟从袖中取出另一道调令，狼头印的星位与秦王暗纹完全吻合——被劫的调令不过是诱敌的饵食，真正的兵力部署，藏在无定河下游的毒荆原。
无定河畔·毒雾初绽
子时三刻，无定河上游的破冰声惊起寒鸦。二十名夜蛛细作潜入河床，将浸满马狂散的药囊沉入河底，幽蓝荧光顺着水流扩散，在冰面下织成毒蛛状的光网。最先饮马的草原战马突然发出嘶鸣，前蹄腾空时，眼瞳已染成诡异的靛青色。
「咴儿——！」
第一声马嘶撕开夜幕，紧接着是此起彼伏的悲鸣。草原骑兵惊觉战马啃咬同伴的咽喉，鲜血溅在冰面上，竟腾起与药粉相同的荧光。禾九溟站在高处，青竹伞撑开时，伞面倒映着混乱的敌阵：战马互相撕咬，骑士被掀翻在地，兵器相撞声混着毒雾的嘶鸣，在北疆的雪原上，织成最致命的战歌。
「大人，太子军的斥候已接近毒荆原。」绿萝的密语通过血誓印记传来，带着镜水阁特有的水波纹震颤。
禾九溟望着沙盘上的毒荆原标记，那里用朱砂画着十二道水痕，正是镜水阁「寒江九阙」的机关变种，每道水痕对应三排涂满雪蚕毒的荆条。他忽然轻笑，指尖划过腰间的寒蝉玉牌：「通知镜水阁死士，等太子军踏入第三道水痕，便点燃荆条上的焚蛛油。」
毒荆阵·反间计成
卯时初刻，毒荆原腾起蓝紫色火焰，烤得积雪滋滋融化。太子军的前锋刚踏入荆条阵，战马便被毒刺划破蹄筋，骑士坠地时吸入的毒雾，正是与马狂散相生的「迷心粉」，眼前浮现出秦王黑甲卫的幻象，刀枪竟转向自己人。
「中计了！」太子副将的呐喊被火焰吞没，他眼睁睁看着三万大军在毒荆与火雾中折损过半，染血的太子军旗被毒刺勾住，狼头纹与毒蛛图腾在火光中交叠，讽刺地证明着这场溃败。
军帐·染血的饵
戌时的军帐内，禾九溟将染血的太子军旗拍在沙盘上，旗角的三瓣梅纹还滴着毒荆的汁液：「盛悦，你看这军旗上的毒渍，足够秦王相信，我亲手斩了太子的前锋。」
章盛悦的机关伞搁在膝头，伞面水波纹映着他眼中的冷光：「你故意让太子军截获假调令，又在毒荆阵用了镜水阁的『迷心粉』——现在秦王以为你灭了太子的边军，赵通以为你投靠了秦王，而太子……」
「太子只会以为，我和秦王联手坑杀了他的三万精兵。」禾九溟忽然凑近，指尖划过军旗上的毒渍，「但他们都不知道，毒荆阵的布局图，是你改良的镜水阁『水鬼阵』，而马狂散的配方里，掺了能让战马记住太子军旗气味的『醒魂粉』。」
章盛悦忽然轻笑，笑得比北疆的雪更冷：「所以草原八部会认定，是太子军对他们的战马下了毒，而秦王……」她顿了顿，指尖点在沙盘上的寒潭标记，「会因为这面染血的军旗，彻底信任你这个『镇毒将军』。」
军帐外忽然传来马蹄声，秦王的信使捧着狼头印信闯入，信封口的火漆，正是禾九溟三日前「遗失」的那枚。他望着章盛悦腕间的银铃，忽然想起寒潭底的壁画——毒宗宗主与圣女背靠背御敌的场景，此刻在军帐的烛火下，与他们的身影渐渐重合。
「阿溟，」章盛悦忽然开口，指尖划过他掌心的毒蛛印记，「赵通的密报，已经送到了皇帝手里，说你在边军私藏毒宗秘药。」她忽然将染血的军旗塞进他袖中，「但皇帝更在意的，是太子的三万精兵，为何会折损在小小的毒荆原。」
禾九溟忽然轻笑，将青竹伞靠在帐柱上，伞面的寒蝉纹与军旗的狼头纹，在地面投出双生图腾：「让皇帝去猜吧。」他望着帐外的火光，「现在最重要的，是让秦王相信，我能帮他拿到真正的虎符——而那枚虎符，此刻就在你父亲的密室里。」
章盛悦的目光落在他腰间的寒蝉玉牌，想起寒潭地宫的冰棺，淑德太后手中的镜水玉牌，此刻正与他的玉牌遥相呼应。她忽然明白，这场边军之乱，不过是他们织就的第五张网，网的中央，是秦王的信任、太子的猜忌，以及皇帝的忌惮，而真正的杀招，藏在玉牌合璧后显现的，地宫入口的坐标里。
北疆的夜风卷起帐帘，远处的毒荆火尚未熄灭，映得整个雪原泛着诡异的蓝光。禾九溟望着章盛悦眼中倒映的火光，忽然觉得，这场毒雾与火的盛宴，烧的不仅是草原骑兵的铁蹄和太子的精兵，更是将整个大朔王朝，都推进了他与章盛悦早已布好的，毒蛛网的中心。
而那面染血的太子军旗，此刻正躺在沙盘上，旗角的毒渍，正在慢慢渗进北疆的冻土，如同他们的血誓印记，在王朝的根基上，刻下越来越深的，致命的，属于双生蛊宿主的，不可磨灭的印记。
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