玄铁箱重新装上车时，木轮碾过青崖城的青石板，发出“吱呀”一声。
林雁秋翻身跃上镖车，玄铁枪往地上一杵，枪缨在晨风中抖成一团火焰：“陈昭，上来。”小白早蹲在我脚边，尾巴扫得我裤脚发痒——这是它准备开路的信号。
出城门时李守义骑马送了我们半里，他的横刀在鞘中撞出轻响：“北境的狼崽子们眼馋玄铁不是一天两天了。”说罢勒住缰绳，马嘶声惊飞几只寒鸦。
我摸了摸怀里的拓印纸，玄铁余温透过粗布渗进掌心——那团墨色的气晕，该是要跟着我们进山了。
刚转过青崖城后的山坳，小白突然竖起耳朵。
它前爪按地，喉咙里滚出低低的呜咽，颈后的毛根根炸开。
林雁秋的枪尖“嗡”地弹出半寸，玄铁特有的冷光扫过前方密松林——七道黑影从树顶跃下，蒙面，腰间挂着淬毒短刃，最前面那个的袖口绣着云来山的青鹤纹。
“水盗？”林雁秋笑了一声，枪杆在掌心转了个花，“倒比上次的机灵。”话音未落，最左边的蒙面人已挥刀劈向玄铁箱。
我盯着他挥刀的弧度——腕力不足，招式生涩，连筑基期的灵气都压不住，袖口的青鹤纹绣得歪歪扭扭，分明是刻意露的破绽。
“留活口。”我扯了扯林雁秋的衣袖。
她枪尖一偏，枪尾的红缨扫中那人膝弯，蒙面人“扑通”摔在地上，短刃滚出三步远。
其余六人见势不妙，转身就要往林子里钻。
小白“嗷”地扑过去，却在离他们三步外刹住脚，冲我歪头——这是我教它的“围而不杀”。
林雁秋用枪尖挑起那人的面巾，露出张生涩的少年脸，额角还沾着新刮的树皮屑：“云来山外门杂役？”少年浑身发抖，嘴唇直打颤。
我蹲下身，指尖点了点他袖口的青鹤纹：“针脚是左撇子绣的，云来山绣房的王大娘左腕有旧伤，绣不出这么松的针脚。”少年瞳孔猛地一缩，我又指了指他腰间的短刃，“淬的是青崖城药铺的鹤顶红，可北境的狼毒草更毒，你们舍不得下重手。”
林雁秋蹲下来，枪口抵住少年眉心：“说，谁让你们来的？”少年突然咳了两声，嘴角溢出黑血——他舌下含着毒囊。
我拽住林雁秋的手腕：“不用问了。他们不是劫财，是想确认我们是否真的掌握玄铁秘密。”我指了指他袖口的青鹤纹，“假的标记，假的威胁，真的是要看看我们怎么应对。”
林雁秋把枪插回鞘里，玄铁与枪鞘相碰，发出清越的响：“莫天衡那老匹夫。”她弯腰拍了拍小白的头，“走，扎营去。今晚得离云来山近些。”小白摇着尾巴蹭她手背，刚才的紧张像片云，被风一卷就散了。
扎营时月亮刚爬上树梢，篝火噼啪响着，烤野兔的香气混着松脂味钻进鼻子。
我正擦着从少年身上摸来的短刃，余光瞥见树影里有个白影晃了晃——是白芷。
她穿着月白道袍，发间的桃木簪子闪着微光，手里攥着枚青玉简，指节泛白。
“陈公子。”她声音轻得像片叶子，“我……我偷了莫长老的东西。”她左右看了看，迅速把玉简塞进我手里，“他房里的古卷总锁在檀木箱里，今天趁他发火时，我用你教的热胀冷缩法撬了锁……”她的手指绞着道袍下摆，“上面有些符文，和玄铁上的很像，还有‘真仙敕令’四个字……”
我捏着玉简，灵气刚探进去就触到阵纹——是简单的防窥符，应该是白芷自己加的。
里面的残页照片般在识海展开：“九界封钥，应锁仙桩而鸣；真仙敕令，待轮回转时开……”我抬头时，白芷已经退到树后，只留一句“小心莫长老”，便消失在夜色里。
第二日清晨，马蹄声惊醒了营火。
李守义翻身下马，甲胄上的铁片撞出脆响，他扯了扯我衣袖：“借一步说话。”我们走到林边，他压低声音：“莫天衡昨天夜里传了信回云来山，说你们私藏玄铁秘辛。今早宗门的飞鸽传书到了北境府衙，要我配合拿人。”
林雁秋提着枪走过来，枪尖挑着半块烤焦的馒头：“李统领怕了？”李守义的手按在刀柄上，指节泛白：“我北境驻军守的是苍澜界的安宁，不是某个宗门的面子。但莫天衡要是真闹到合道长老那里……”他看了我一眼，“陈兄弟，你们昨夜遇袭的事，怕是引子。”
我摸了摸怀里的玉简，残页上的“真仙敕令”还在发烫：“既然他们要赶我们走，我们偏要往云来山深处走。玄铁回应的是锁仙桩，遗迹入口必然在附近。”我指了指远处的山影，“假装继续护送玄铁回青水镇，实则分兵潜入云来山。”
林雁秋把枪往地上一戳，震得松针簌簌落：“你说怎么走，便怎么走。”她弯腰给小白系紧项圈，“这毛团子的鼻子比罗盘灵。”小白冲她摇尾巴，爪子扒拉着我的裤脚——它听懂了“进山”两个字。
傍晚的云来山像口黑锅扣在地上，密林中腐叶的气味混着潮湿的土腥。
小白在前头蹦跳，突然停在块半人高的断碑前，爪子扒拉着碑下的苔藓。
我蹲下身，用匕首刮开风化的石面——一道刻痕露出来，弯弯曲曲的，和玄铁上的铭文简直是一个模子刻的。
林雁秋蹲在我旁边，指尖轻轻划过刻痕：“这是……祭坛？”她指着碑前的碎石，“这些是柱础，应该有过殿宇。”风突然大了，吹得松涛阵阵，小白突然竖起耳朵，朝着碑下的土堆狂吠。
我用匕首撬起块碎石，下面露出半截石碑，石面上的纹路被千年风雨磨得模糊，却仍能看出和玄铁铭文相连的轨迹。
“这不是普通的玄铁。”我摸着石碑上的刻痕，前世实验室里的云室突然浮现在眼前——粒子穿过时留下的轨迹，和这石碑上的刻痕，竟有几分相似，“它是钥匙，开九界轮回的钥匙。”
林雁秋拍了拍我肩膀：“先回去，明天带工具来拓印。”她的声音被风卷着，混进松涛里。
我望着石碑上风化的痕迹，突然想起前世实验室里的酸蚀剂——或许用点弱酸，能把这些模糊的刻痕，洗得清清楚楚。
小白在碑前转了两圈，叼起块碎石跑过来，放在我脚边。
山风掀起我的衣角，远处的雾又浓了，像块浸了墨的布，正慢慢裹住整座云来山。
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