丹房的门是用寒铁铸的，推的时候发出吱呀一声，像根针戳进我耳里。
顾九娘的手还攥在我袖子上，我能感觉到她指尖凉得发颤——自三个月前她被镇民泼了一身狗血后，这双手就再没暖过。
九娘，我低头轻声道，在廊下等我，别靠近丹火。她睫毛颤了颤，松开手时往我怀里塞了个小布包，是今早她偷偷烤的桂花糕，带着体温的甜香。
丹房里的药气比往常浓三倍，云无涯正蹲在丹炉前拨弄火候，玄色道袍沾着焦黑的丹灰，像块被踩过的碳。
见我进来，他猛地直起腰，手里的铜钳当啷掉在地上：小陈，你可算来了！
我盯着他脚边七八个碎丹瓶，瓶身还凝着白霜——这是玄冥凝气丹的主药玄冰参的特性，遇热即化。长老，您又试了七炉？
十炉！他扯过条抹布擦手，指节上全是烫泡，这破丹要极寒灵材，可火候稍弱就凝不成丹，稍强就把参里的冰魄烧散。
我按《丹经》上的法子试了二十年，每次开炉都是一滩黑水！他突然凑近我，浑浊的眼珠亮得吓人，你前日讲御水术时说流体要讲平衡，这丹是不是也讲究个...个什么平衡？
我心里一跳。
前日讲学拆解御水术时，我用伯努利原理讲了灵气流速与压强的关系，云无涯当时啃核桃的动作顿了三顿。
玄冥凝气丹是给修炼玄冥之道的修士驻颜用的，我摸出袖中裂尺——昨夜龙涎入体后，这把锈迹斑斑的尺子总在我识海发烫，玄冰参主寒，需要丹火里藏一丝温养的灵气，像...像给冰裹层不化的棉。
云无涯突然拍了下大腿：棉！
对，就是棉！他转身翻找药柜，瓷瓶撞得哐哐响，我之前总想着用纯寒火，倒忘了以温御寒的道理。
不过...他捏着半块玄冰参回头，你说的那个什么龙涎，真能当辅料？
我摸出顾九娘今早塞给我的小瓷瓶——寒潭龙涎是她连夜去后山采的，那潭水底下压着块玄铁，她趟着齐腰的冰水蹲了半宿。龙涎性温而润，能把玄冰参的寒魄裹住，就像...我想起前世做过的胶体实验，就像糖衣裹药丸，丹火加热时，龙涎先化，把寒魄慢慢往丹心里引。
云无涯盯着瓷瓶看了半刻，突然把参往我手里一塞：试！
出了事我担着——大不了再炸十炉！
丹炉重新生火时，我能听见自己心跳声盖过了火舌的噼啪。
云无涯守在风箱边，每拉一下都要歪头看我；负责看火候的药童小桃攥着测温的灵玉，指节发白；连向来缩在梁上打盹的金蟾灵兽都支棱起了耳朵。
当龙涎滴进丹炉的瞬间，满室的寒雾突然凝成淡青色的光。
玄冰参的白霜像被风吹散的雪，裹着龙涎的青光往丹炉中心卷，那光流转的轨迹，和昨夜裂尺在我识海画出的纹路一模一样。
成了！小桃尖叫一声，灵玉上的温度显示正好卡在玄冰临界。
云无涯的核桃壳咔地碎在掌心，他瞪圆了眼，连胡子都在抖：这...这灵韵融合度至少提了两成！
可就在我要松口气时，丹炉突然震了震。
咚——
像有人在炉底敲了面鼓。
青色光雾开始乱转，丹火轰地窜起三尺高，颜色从橙红变成诡异的紫黑。
小桃的灵玉啪地裂开，温度显示直接飙到了灼骨。
怎么回事？云无涯扑到丹炉前，伸手要掀炉盖，被我一把拽住。
别碰！我额头冒出汗来——丹炉表面的灵气流动乱得像团麻，刚才龙涎裹着寒魄往中心聚，现在却在炉壁上撞出了漩涡。
这情形...像极了前世实验室里，密闭容器中两种流体对冲引发的压强骤增。
是龙涎和玄冰参的灵气对冲了！小桃带着哭腔，丹炉要炸——
轰！
炉盖被震得跳起三寸，青雾混着焦黑的药渣喷出来。
我眯眼望去，丹炉侧面的排气口正往外冒黑烟——那是被药渣堵住的压力阀。
长老，拿冰魄针！我扯下外袍裹住手，排气口堵了，得把蒸汽引出来！
云无涯反应极快，冰魄针唰地递到我手里。
我反手刺进排气口，同时掐了个御水诀——昨夜龙涎入体后，我对水灵气的感知突然敏锐了十倍，此刻能清晰摸到丹炉里乱窜的蒸汽，像抓一把活鱼似的，顺着针孔往外引。
嘘——
蒸汽裹着药香喷出来，丹炉的震动慢慢弱了。
云无涯抹了把脸上的药渣，突然笑出了声：好小子！
我当年炸丹房时，可没你这脑子！
小桃瘫坐在地上，抱着裂成两半的灵玉直喘气。
这时丹房的门砰地被撞开，赵子昂裹着一身寒气闯进来，玄色道袍上还沾着演武场的草屑。
他扫了眼冒烟的丹炉，嘴角扯出个冷笑：我当云长老找了什么天才，合着是个只会瞎折腾的凡人？
我没理他，盯着重新安静下来的丹炉——刚才那阵乱，倒把龙涎和玄冰参的灵气撞得更匀了。
丹火重新变橙时，我分明看见炉壁上闪过一道幽蓝，和昨夜裂尺发烫时的光一模一样。
开炉！云无涯搓了搓手，声音都发颤。
炉盖掀开的刹那，九颗丹药嗡地浮了起来。
每颗都泛着青玉般的光，表面还缠着淡蓝色的纹路——那是玄冥之道的印记。
小桃扑过去接住一颗，尖叫道：长老！
这颗的驻颜效果...至少比丹经上写的多十年！
云无涯的手在发抖，他捏着丹药的指尖沁出了血都没察觉。
我低头看自己的手腕，皮肤下有一缕青光在游走，像条活过来的小蛇——裂尺在袖中发烫，烫得我骨头都痒。
小陈，云无涯突然抬头，眼里的光比丹药还亮，你跟我来。他转身往内室走，又回头补了句，赵子昂，你也来——我倒要让你看看，什么叫凡人的丹道。
赵子昂的脸白了白，狠狠瞪了我一眼，跟着进去了。
我摸了摸袖中发烫的裂尺，把顾九娘塞的桂花糕往怀里按了按——那点甜香混着丹房的药气，像颗种子似的，在我心口发了芽。
出丹房时，日头已经偏西。
顾九娘蹲在廊下，膝头落了层梧桐叶。
见我出来，她猛地站起来，发间的银簪碰掉了两片叶子：可...可还好？
我掏出颗丹药递给她——刚才开炉时，有颗丹滚到了我脚边。这是给你的，我说，驻颜丹，你戴着，以后...没人能说你克夫了。
她接过丹药的手在抖，突然抬头看我：刚才丹房里...有光。她指尖轻轻碰了碰我手腕，和你上次救我时，眼里的光一样。
我笑了笑，没说话。裂尺还在发烫，像在说：有些事，才刚开始。
云无涯的童子突然从丹房里跑出来，手里攥着张烫金请帖：陈先生，长老让我传话——明日辰时，丹堂议事厅。他压低声音，说是...要商量太乙归元丹的事。
顾九娘的眼睛一下子睁大了。
我接过请帖，触手生温——那是只有核心丹修才能参与的大项目。
风卷着梧桐叶掠过廊角，叶上的水纹泛着幽蓝，和丹炉里的光，和裂尺的光，和顾九娘眼里的光，全叠在了一起。
有些事，确实才刚开始。
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