帝王一问，万籁俱寂。
那声音不高，却像是一块巨石投入深潭，在死寂的漱芳斋内激起无形的、令人心悸的涟漪。
所有人的目光，都聚焦在殿中央那个依旧跪着的少女身上。她白衣浴血，风骨凛然，仿佛不是一介待选的秀女，而是一个刚刚从沙场归来的、献俘的将军。
“你，叫什么名字？”
萧景琰又问了一遍。
这一次，他的声音里，除了威严，还多了一丝连他自己都未曾察觉的、近乎急切的探究。他想知道，是怎样的名字，才配得上这样一具宁折不弯的魂魄。
慕容雪缓缓地、深深地吸了一口气。
那口带着血腥味和龙涎香的空气，让她因失血而微微发冷的身体，重新注入了一股力量。
她抬起头，迎着那道仿佛能洞穿一切的帝王视线，屈身，叩首。
动作流畅而标准，没有一丝因伤痛或激动而产生的变形。
“臣女，镇国公府，慕容雪。”
她的声音不大，却清越如玉石相击，字字清晰，回荡在空旷的大殿之中。
没有自称“民女”，而是“臣女”。
一字之差，是云泥之别。
“民”是天下万民，“臣”是君之臣属。她用这个称谓，不卑不亢地提醒着御座上的天子：我，慕容雪，生来便是你的臣子。我父兄在北疆为您浴血守国，而我，今日在殿上，亦是为您奏响这金戈铁马。
我们慕容家，满门忠烈，皆为君臣。
萧景琰的凤眸，倏然一凛。
好一个“臣女”。
他见过太多在他面前或战战兢兢、或搔首弄姿的女人，她们都想成为他的妃，他的妾，成为他后宫的点缀。
这是第一个，以“臣”自居的女子。
她不是在求宠，而是在言志。
他终于明白，那曲《十面埋伏》中的决绝与悲壮从何而来。那不是无病呻吟的风花雪月，而是将门血脉中与生俱来的、刻在骨子里的家国与沙场。
“慕容雪……”
他低声咀嚼着这个名字，目光落向她那只还在微微渗血的右手。
那几滴血，溅在她素白的裙裾上，像极了北境冬日里，雪地里绽开的红梅。
冷冽，孤傲，又带着一种摧心剖肝的美。
他的心，莫名地被刺了一下。
那是一种陌生的、带着锐痛的悸动。
他缓缓地将视线从她身上移开，转向那张断了三根弦的焦尾琴。琴身上，那几道鲜红的血痕，触目惊心。
“焦尾琴乃前朝贡品，天下无双。朕倒是好奇，是何等指力，能让它弦断至此？”
皇帝的声音听不出喜怒，却像是一座无形的大山，轰然压下！
大殿内的温度，仿佛瞬间降到了冰点。
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所有秀女的心都提到了嗓子眼。
天子这是在问罪！
御前献艺，损毁贡品，这可是大不敬之罪！
李嫣然的脸色，瞬间由狂喜后的呆滞，转为一片煞白。她的心跳如擂鼓，一股冰冷的恐惧从脚底直冲天灵盖。
【他……他看出来了？不可能！那个乐师明明做得天衣无缝！他怎么会怀疑？慕容雪这个贱人，她为什么不求饶？她为什么不哭？她快哭啊！把罪责揽到自己身上啊！】
李嫣然内心的尖叫，清晰地在慕容雪的脑海中回响。
慕容雪垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，遮住了眸中所有的讥诮。
求饶？哭泣？
那不是她的剧本。
她再次叩首，额头触及冰冷的金砖地面，声音里终于带上了一丝恰到好处的惶恐与自责。
“回禀陛下，是臣女的错。”
“臣女自幼随父兄习武，指力远胜寻常女子。方才弹奏《十面埋伏》，一时情难自已，将沙场征伐之景融入琴音，用力过猛，这才……这才损毁了稀世名琴。”
她顿了顿，声音愈发低微，带着一丝令人心碎的哽咽。
“此琴音色绝伦，实乃臣女平生所见之最。如今却因臣女的鲁莽而受损，臣女……万死莫辞！”
一番话，说得滴水不漏。
她将所有罪责揽于一身，理由是“天生神力”与“情难自已”，既解释了断弦的“因”，又将这“因”归结于她将门虎女的身份和对乐曲的投入，非但无过，反而有功。
最重要的是，她夸了这琴。
她说这是她平生所见之最。
这等于是在告诉皇帝，这琴在断弦之前，是完好无损的。
如果有人想用“琴本就有瑕疵”来脱罪，已是绝无可能。
这一招，叫“釜底抽薪”，断了李嫣然所有的退路。
李嫣然身子一软，差点瘫倒在地。她身边的张婉仪连忙扶住她，两人的眼中都只剩下绝望。
完了。
她们设下的陷阱，被慕容雪轻描淡写几句话，变成了套在她们自己脖子上的绞索。
高台之上，萧景琰的唇角，勾起一抹极淡、却冰冷至极的弧度。
他当然知道这琴有问题。
从慕容雪落指的第一个音符起，他就听出了那琴音中一丝不和谐的紧绷。他不动声色，只是想看看，这个有趣的女子，会如何应对这场必将来临的“意外”。
结果，她给了他一场远超想象的、惨烈而华美的表演。
她不仅没被陷阱吞噬，反而踏着陷阱，浴血而上，走到了他的面前。
“万死莫辞？”
萧景琰轻笑一声，那笑声里带着一丝玩味，“爱卿何罪之有？”
他没叫她“慕容小姐”，也没叫她的名字，而是用了一个无比亲近，又无比正式的称呼——爱卿。
这两个字一出，满座皆惊！
李嫣然更是如遭雷击，一口银牙几乎咬碎！
“你以沙场之声，振奋人心，是为有功；临危不乱，续奏残曲，是为有节；指上泣血，仍全君臣之礼，是为有德。”
皇帝的声音，一句比一句清晰，一句比一句响亮。
“有功，有节，有德。朕若罚你，岂非成了不辨忠奸的昏君？”
他站起身。
龙袍曳地，缓步走下高台。
这是殿选开始以来，他第一次离开龙椅。
所有人都屏住了呼吸，眼睁睁地看着九五之尊，一步一步，走到了那个白衣少女的面前。
他停下脚步，居高临下地看着她。
慕容雪能闻到他身上传来的、比龙涎香更清冽好闻的沉水香气，那是属于帝王独有的味道。前世，她曾无数次在他身上闻到过，可没有哪一次，像现在这样，让她感到一种几乎要窒息的压迫。
【叮！检测到皇帝萧景琰对宿主产生极度欣赏与探究欲！情绪波动已达峰值！】
【恭喜宿主！完成高风险复仇计划《十面埋伏》，逆转乾坤！】
【奖励：宫斗积分10000点！解锁新成就【龙心初动】！】
【当前总积分：10086（初始） 10000=20086点。】
系统的提示音在脑海中疯狂作响，但慕容雪的心，却一片冰冷。
她知道，最关键的时刻，到了。
皇帝是欣赏她的狠，她的智，但帝王之心，深如渊海。欣赏的下一刻，也可能是猜忌。
她必须表现得恰到好处。
于是，她伏得更低了，身体微微颤抖，仿佛承受不住这突如其来的天恩，声音里满是受宠若惊的惶恐：“陛下谬赞，臣女……愧不敢当。”
她的表演，无懈可击。
萧景琰深深地看了她一眼，那双凤眸里，有他自己都未曾理清的复杂情绪。
他没有再说话，而是弯下腰，做了一个让整个大殿彻底失声的动作。
他伸出手，轻轻地，握住了她那只受伤的右手。
男人的手掌，宽厚，温暖，带着一层薄薄的、因常年习武握剑而生出的茧。
慕容雪的身体，瞬间僵住。
前世今生，这是他第一次，主动触碰她。
不是册封皇后时礼节性的牵手，不是合宫家宴上疏离的搀扶。
而是这样，带着不容抗拒的力道和灼人的温度，将她的手，包裹在他的掌心。
“太医。”
萧景琰头也不回地吩咐道，声音冷得像冰，“拿最好的金疮药来，为慕容常在包扎。”
慕容……常在？
众人还没从他握住她手的震惊中回过神来，又被这四个字，劈得外焦里嫩！
常在！
越过了最低阶的答应，直接封了常在！
虽然位分依旧不高，但这可是陛下亲口册封的！尤其是在她“损毁贡品、御前失仪”之后！
这哪里是册封，这分明是宣告！
向整个后宫宣告，这个女人，他要了！他护着！
李嫣然眼前一黑，再也支撑不住，整个人软软地瘫倒下去，彻底晕了过去。周围顿时一阵手忙脚乱。
但此刻，已经没有人在意她的死活了。
所有人的目光，都死死地钉在殿中央那对交握的手上。
太医很快提着药箱，连滚带爬地跑了过来，跪在地上，手抖得几乎拿不稳药瓶。
萧景琰却没有松手的意思。
他就那样握着慕容雪的手，亲自看着太医为她清洗伤口，上药，然后用洁白的纱布，一圈一圈，仔细地包扎好。
整个过程，他一言不发。
但这份无声的注视，比任何赏赐和言语，都更具分量。
那是一种绝对的、不容任何人置喙的占有和庇护。
包扎完毕，萧景琰才缓缓松开手。
他从腰间解下一块通体温润的、雕着龙纹的白玉佩，不由分说地塞进了慕容雪未受伤的左手里。
“今日受惊了，早些回去歇着吧。”
他的声音，竟带上了一丝罕见的、可称之为“温柔”的音色。
“李福。”
“奴才在！”管事大太监李福连忙躬身。
“亲自送慕容常在，去碎玉轩。”
说完，萧景琰不再看任何人，转身，龙袍翻飞，大步流星地走回了御座。
他重新坐下，恢复了那副冷淡倦怠的模样，仿佛刚才那个走下神坛、亲自为佳人执手的男人，只是众人的一场幻梦。
他淡淡地扫了一眼底下噤若寒蝉的秀女们，挥了挥手。
“继续。”
可谁，还敢继续？
谁的表演，还能盖过方才那一场浴血惊鸿？
慕容雪紧紧攥着掌心那块还带着帝王体温的玉佩，叩首谢恩，然后由李福亲自搀扶着，站起身来。
她的人生，从这一刻起，被彻底改写。
在无数道或嫉妒、或怨毒、或惊惧的目光中，她跟在李福身后，一步一步，走出了这座决定了无数女子命运的漱芳斋。
殿外的阳光有些刺眼，她微微眯起了眼。
前世，她也是这样走出去，带着皇后的荣耀，走向那座金碧辉煌的囚笼。
而今生，她以一个小小常在的身份，带着流血的伤口和帝王莫测的恩宠，走向一片未知的战场。
她知道，碎玉轩，那个前世被她弃如敝履的、偏僻破败的宫殿，将是她此生，屠神之路的起点。
而她手中这块龙纹玉佩，便是她的第一把，屠神的刀。
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