三日后的清晨，王佳期对着铜镜描眉时，指尖在眉峰处顿了顿。
窗外初阳洒下几缕柔和的光，在她鬓边镀上一层淡淡的金边。
镜中映出玉儿捧着红盖头的身影，缎面绣的并蒂莲还带着新线的刺痒，被她捏出几道褶皱。
那红得刺目的锦缎在晨光下泛着微光，像是未褪尽的血痕。
小姐，陆府的帖子说酉时开宴。玉儿声音发颤，仿佛连呼吸都变得急促，王明理老爷在厅里来回走，把青砖都磨薄了一层。
王佳期放下眉笔，胭脂盒里的玫瑰膏泛着油光，带着一丝甜腻的香气。
她的手指轻轻拂过盒沿，感受到那一层细腻的油脂触感。
她想起昨夜在炭盆里烧掉的地图——季衍之标注的虎啸帮暗桩位置，墨迹被火烧得蜷曲，像极了陆天佑伪善的笑。去把我那套翡翠头面取来。她抚平旗袍前襟的盘扣，布料滑过指腹，冰凉而紧实，要让陆先生觉得，我这待嫁的新娘，连发簪都要挑最衬他的。
正厅里，王明理的茶盏在檀木桌上磕出脆响，清亮如针落地。
他盯着女儿鬓边的翡翠蝴蝶，喉结动了动：佳期，要不...
爹。王佳期上前扶住他发抖的手，指尖触到他袖口的补丁——那是多年旧衣，湖绸柔软贴肤，却已洗得泛白，您不是说，女儿家要懂分寸？
我不过是做几样家乡菜，让陆先生知道咱们的诚意。
王明理的指甲掐进掌心，掌纹间传来隐隐刺痛。
他想起三天前陆天佑派来的人，刀疤在门框上划的血痕还未干，那股铁锈味仿佛还萦绕鼻尖：王会长，令爱与我家少帅的姻缘，可是北疆百姓的福气。他望着女儿眼底的坚定，终究叹了口气：当心药膳里的火候，你小时候总把糖罐打翻......
知道了。王佳期转身时，翡翠坠子在颈间晃出冷光，叮当作响，像是某种隐秘的铃音。
她没说的是，那罐被打翻的糖，早被她换成了迷药粉——此刻正藏在她绣鞋的夹层里，隔着丝袜，能隐约感觉到颗粒的粗糙。
陆府的正厅飘着沉水香，比王宅浓了三分，熏得人有些恍惚。
陆天佑穿月白长衫立在廊下，看见王佳期的身影，立刻迎上来：期期来了。他伸手要扶，王佳期后退半步，袖中银镯轻响，金属碰撞声清脆悦耳：陆先生，长辈还在厅里呢。
厅内上座是陆天佑的六叔公，白须垂到胸口，可王佳期注意到他按在藤椅上的手——虎口有枪茧，分明是常年摸枪的主儿。
那皮肤粗糙，关节粗大，甚至能闻到硝烟残留的气息。
下首坐着几个穿马褂的，其中一个总盯着她的茶盏，喉结动得像吞了只蛤蟆——这是陆天佑新安的眼线，她昨夜在玉儿的账本里见过，是城南赌坊的账房先生。
他的目光带着窥探，让人脊背发凉。
听闻期期要亲自下厨？陆天佑夹了块桂花糕推到她面前，甜香扑鼻，我让人备了长白山的野山参，最是补气血。
王佳期笑着应下，起身时故意碰翻了茶盏。
滚烫的茶水溅在六叔公裤脚，她慌忙蹲下擦拭，余光扫过他靴底的泥——是北城护城河的青泥，带着一股潮湿的腥气，那里有虎啸帮的码头。
后厨的灶火烧得正旺，热浪扑面而来。
王佳期掀开砂锅盖子，山参的苦香混着桂花蜜的甜涌出来，蒸汽扑在脸上，湿热难耐。
她指尖在袖中轻弹，迷药粉顺着蒸汽散进汤里——这是季衍之说的，陆天佑的亲信总爱抢头啖汤。
粉末细密，几乎无声无息地融入雾气之中。
好香！端着汤盅出来时，账房先生已经凑到了跟前。
王佳期垂眸浅笑，看他喉结滚动着先舀了一勺。
宴席过半，陆天佑的眼尾爬上了薄红，酒意微醺，声音也染上几分暧昧。
他举着酒杯，声音里裹着蜜：期期可知，龙骧军最近在北边换了防区？
王佳期的筷子顿在半空，木筷边缘硌得指尖发疼。
她想起季衍之在纸条上写的防区换假图，喉间突然泛起酸意，仿佛尝到了谎言的味道。
她踉跄着碰翻酒杯，酒液溅在陆天佑衣襟上：妾身...妾身不胜酒力...话音未落，筷子当啷掉在地上，惊起一片笑声。
众人哄笑时，王佳期弯腰捡筷子，指甲在桌底刻下一道痕——这是给季衍之的暗号，标记陆天佑的亲信位置。
指尖划过的木纹粗糙，留下隐秘的痕迹。
她抬眼时，正撞进陆天佑深不见底的瞳孔，他笑着替她理了理鬓发，温热的手指掠过耳畔，令人毛骨悚然：期期醉了，让玉儿扶你去花园醒醒酒。
花园的八角亭藏在紫藤花后，藤蔓缠绕，香气浓郁。
王佳期刚绕过月洞门，就被人拉进暗影里。
季衍之的军装带着硝烟味，混合着夜露的气息，手指扣住她手腕，力道沉稳有力：怎么样？
六叔公是码头的，账房是赌坊的。王佳期喘着气，胸膛起伏，汤里下了迷药，后半夜他们该睡成死猪。她摸出袖中纸条，是方才刻在桌底的位置图，还有陆天佑问防区......
季衍之的指节捏得发白。
他扯下军帽扣在她头上，帽檐压得她看不清他的表情：我让人盯着这两个。他的拇指擦过她眼尾的胭脂，指尖残留着她妆色的温度，今晚别喝任何茶，陆天佑的人在你房里放了窃听器。
归途中，玉儿举着灯笼走在前头，暖黄的光晕摇曳不定。
王佳期的绣花鞋碾过落花，花瓣碎裂的声音细微却清晰，突然顿住脚步：脚痛得紧。她扶着石凳蹲下，听见身后传来极轻的脚步声。
黑影扑过来时，王佳期反手甩出袖中香囊。
迷迭香混着辣椒粉的烟雾腾起，那人捂住眼睛惨叫，声音撕哑而痛苦。
玉儿的铜簪已经抵住他后颈，冰冷的金属触感让他不敢妄动：小姐，是张叔！
王佳期的手一抖。
张叔是王宅的老仆，从小替她温奶热羹，此刻他脸上的伤还在渗血，衣领下露出半截虎啸帮的青狼刺青，狰狞而阴冷。
小姐......张叔声音嘶哑，带着哀求，他们抓了我孙子......
王佳期替他擦掉脸上的粉末，指尖触到他额角的淤青，硬而肿胀，带着皮肉的温热。
远处传来更夫的梆子声，这一回，带着说不出的沉郁，一声，两声，敲进人心深处。
送张叔回屋。她对玉儿说，转身时看见廊下立着个身影——陆天佑举着灯笼，笑容像浸在月光里的刀，寒光凛冽。
期期。他的声音温柔得像春风，却藏着锋利的刃，明日我在城西的竹雨轩备了薄酒，想与你单独说些体己话。
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