黑虎山的晨雾还未散尽，湿气凝在窗棂上，王佳期正对着铜镜描眉。
镜中倒映出她微蹙的眉心，就听院外传来玉儿急促的小跑声，脚步踏碎了青石板上的露珠。
门帘一掀，小丫鬟喘着气：“小姐，虎啸帮门房说周先生派了位苏小姐来，说是要帮您备嫁。”
王佳期的眉笔顿在半空，墨色滴落在妆台上，晕开一团黑影。
周慕云？
她记得前日陆天佑提过，日本商会要“送份大礼”，原以为是金银细软，倒没想到是个大活人。
指尖轻轻叩了叩妆台，木纹传来的震动让她指尖发麻，镜中倒映出她唇角的笑：“请苏小姐到前厅奉茶。”
前厅的茶烟袅袅升起时，王佳期才看清来者。
苏婉穿一件水红掐腰旗袍，领口开得极低，露出锁骨处一颗朱砂痣，像一滴未干的血。
眼尾挑着细红，倒比画里的狐仙还艳三分。
她斜倚在太师椅上，见王佳期进来，指尖转着茶盏：“早闻王小姐是北疆第一美人，今日一见——”尾音拖得绵长，“倒像块温玉，可惜少了些火气。”
王佳期将茶盏推过去，瓷面滑过檀木桌面，发出轻微的摩擦声：“苏小姐从南边来？周先生总说南方女子灵秀。”
“灵秀？”苏婉突然笑出声，指甲划过桌沿，声音清脆如银铃，“我在东京学过三年茶道，灵秀那是旧时候的说法，如今时兴的是——”她倾身靠近，呼吸里带着甜腻的香粉味，像是掺了蜜的毒药，“能杀人的温柔。”
王佳期垂眸搅着茶，瓷勺碰在杯壁上叮当作响，一声声敲在心头。
她听见自己心跳如擂鼓——这女人在试探。
表面上是夸她，实则在刺探她是否知道“东京”二字的分量。
指尖攥紧帕子，帕角绣的并蒂莲扎得掌心发疼，面上却仍是温驯：“苏小姐说的是，改日定要讨教东瀛茶道。”
苏婉的眼尾跳了跳，端起茶盏抿了一口，喉结轻动，丹蔻指甲泛着冷光：“那是自然。”
夜里起了风，穿过回廊时发出呜咽般的低鸣。
王佳期在烛下翻着账本，烛芯噼啪炸了一声，火光忽明忽暗。
玉儿缩着脖子从窗根溜进来，发梢沾着露水：“小姐，那苏婉二更天出了门！我跟着她绕到西跨院，见她和三当家的老钱头说话！”
“说什么？”王佳期的笔“啪”地落在纸上，墨晕开一片，像一朵畸形的花。
玉儿凑近：“离得远，就听见‘少帅’、‘龙骧军’几个字。老钱头还塞给她个布包，鼓鼓囊囊的像枪套。”
王佳期捏着账本的手青筋微凸，纸页几乎被她揉皱。
周慕云派来的人，深夜私会虎啸帮高层，还提季衍之……她想起昨日给季衍之的密信，信里写的“美人计”，难道是这苏婉要对季衍之下手？
次日家宴，陆天佑坐在主位，面前摆着刚端上来的佛跳墙，香气浓烈扑鼻。
王佳期夹了块鸽蛋，状似无意道：“苏小姐昨日说要教我东瀛茶道，我从前只听过吴地茶道，倒不知东瀛的讲究。”
话音未落，陆天佑手里的银匙“当啷”掉在碗里，汤汁溅出几滴，落在他衣襟上。
他抬头时，眼底的阴鸷像被风吹开的乌云，转瞬又堆起笑：“王小姐对这些旁的倒有兴致。”
苏婉的筷子停在半空，涂着丹蔻的指尖微微发抖，连带盘中的鱼片也晃了一下。
王佳期垂眸喝汤，汤里的姜味呛得鼻尖发酸——她赌陆天佑忌讳日本人染指虎啸帮，果然，这“东瀛”二字像根刺，扎得他坐立难安。
夜更深时，苏婉的请帖送到了。
红纸上烫着金漆并蒂莲，写着“合卺酒试酿，望王小姐移驾西厢房”。
王佳期捏着请帖，烛火映得她眼底发亮——这是要单独见面了。
她解下耳坠，将藏在妆匣最底层的银制耳坠戴上，针尾淬的是林素娥给的“百日醉”，扎进皮肉半刻就瘫软如泥。
西厢房的门虚掩着，飘出浓烈的酒香，混着一丝若有若无的脂粉气息。
王佳期推开门，就见苏婉倚在案前，发簪散了一半，衣襟微敞，手里举着酒壶：“王小姐可算来了，我等得手都酸了。”她晃着酒壶，琥珀色的酒液溅在地上，发出轻微的“滋”声，“这酒是用长白山野参泡的，喝了能......”
“能让我说出季少帅的行踪？”王佳期截断她的话，一步步走近，脚步踩在木地板上，发出沉稳的“哒哒”声。
苏婉的笑僵在脸上。
她突然扑过来，指尖掐住王佳期的手腕，指甲陷进皮肤，生疼。
她的呼吸喷在王佳期耳畔，带着一丝焦躁：“你知道？那更好——”她贴近她耳边，声音低哑，“只要你说他今晚宿在哪，我让你风风光光嫁进虎啸帮。”
王佳期的手按在苏婉后颈，借着踉跄的力道靠过去：“苏小姐急什么………”耳坠的银针擦过苏婉的皮肤，冰冷刺骨，“我、我最怕疼了………”
苏婉的瞳孔骤然放大。
她想挣开，却发现四肢像灌了铅，软软地瘫在王佳期怀里。
王佳期扶着她坐在凳上，指尖抵住她的喉结：“你要是敢动，我这针再往深里送半分——”她扯出苏婉怀里的布包，里面果然是把勃朗宁，金属冰冷而沉重，“你主子要这枪打谁？季衍之？”
苏婉张了张嘴，发不出声。
“嘘。”王佳期替她理了理乱发，动作温柔得近乎讽刺，“你今晚回不去了。”
门“吱呀”一声开了。
狐九立在阴影里，黑披风沾着夜露，手里提着柄带鞘的刀。
风从门外吹进来，卷起一角衣袂，夹杂着泥土与雨水的气息。
他扫了眼瘫软的苏婉，又看向王佳期：“她没用了。”
王佳期从袖中摸出张纸，是前日从陆天佑密室偷抄的“美人计”计划，上面密密麻麻写着如何用女色策反龙骧军军官：“这是你们要的？”
狐九没接，目光落在她耳坠上：“你早知道她是周慕云的人。”
“我早知道虎啸帮的酒里，掺着东洋人的毒药。”王佳期将纸拍在他手心，声音干脆利落，“留着她，陆天佑会怀疑你。”
狐九垂眸看了眼纸，又抬头看她。
月光从窗棂漏进来，照见他眼底翻涌的暗潮——是信任，是警惕，还是别的什么？
他将纸收进怀里，弯腰扛起苏婉：“后半夜有雨。”说完便消失在夜色里，只余披风带起的风，卷走案上半杯残酒。
次日清晨，玉儿端着洗脸水冲进房：“小姐！西院井里捞起个人！是苏、苏小姐………”
王佳期的手顿在水盆里。
井水浸得指尖发白，她听见外面传来陆天佑的怒吼：“封了西院！谁乱说话，割了舌头！”
晨雾里，有片东西从窗缝飘进来。
王佳期捡起来，是块雕着虎头的青铜令牌，背面用炭笔写着：“三日后”。
字迹力透纸背，像刀刻的。
她捏着令牌，看阳光爬上窗棂。
远处传来虎啸帮的号角声，悠长，又带着几分说不出的意味。
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