王佳期的手指刚触到库房檀木柜的铜锁，后颈就冒出细密的冷汗。
金属的冰凉透过指尖直抵掌心，像是握住了某种死亡的预兆。
三天前虎啸帮总部被攻破时，陆天佑咽气前那抹笑意还在她眼前晃——这老狐狸分明留了后手。
那一刻，他眼底藏着的究竟是不甘还是算计？
王佳期至今仍不敢深想。
果不其然，昨日清晨，虎啸帮新上位的二当家拍着她肩膀说“王小姐医术好，喜宴药膳还得你把关”，就把她从刑讯室的牢笼里提出来，塞进了婚礼筹备组。
他的手掌宽厚而油腻，压在她肩头像一块湿热的石头，压得她几乎喘不过气。
此刻她垂着眸，假装翻查药膳清单，余光扫过墙角积灰的账本。
窗外漏进一缕斜阳，在尘埃中织出金色的蛛网，映得那些泛黄的纸页如同沉睡多年的旧梦。
库房里飘着当归和陈皮的药香，混着霉味钻进鼻腔，像是腐烂的记忆被重新唤醒。
她捏着清单的手指微微发颤——这是她第三次借“核对药材”的由头进库房，前两次都被守卫催着快走，今日守卫却被支去搬鹿茸，连钥匙都留在了锁孔里。
“哗啦啦”。
账本被掀开的脆响惊得她心跳漏了半拍。
空气仿佛凝固了一瞬，连窗外风掠过树梢的声音都变得刺耳。
最底下那本《寅月进账》封皮泛着茶褐色，她指尖抹过纸面，茶渍下隐约透出墨痕。
“满洲里边境线”“7号仓库”“血清罐”这些字眼像针一样扎进视网膜，她后背抵着木柜，喉头发紧——周慕云总说要做“大买卖”，原来不是军火，是生化实验物资。
她的胃部一阵抽搐，像是吞下了铁锈般腥咸的恐惧。
窗外传来巡哨的脚步声，王佳期迅速合账本，指甲在夹层里抠出条细缝。
微型火折子硌着指腹，她想起昨夜在灶房偷熔的锡块，特意把情报卷成细条封在里面。
“叮”，火折子掉进夹层的轻响被巡哨的咳嗽声盖过，她刚把账本推回原处，门就被“吱呀”推开。
“王小姐好雅兴。”
狐九的声音像浸了冰水的刀，王佳期转身时正撞上他冷硬的目光。
这个虎啸帮最狠的杀手此刻倚在门框上，腰间的匕首垂着红穗子，在午后的光里晃得人眼晕。
阳光透过窗棂洒在他脸上，照出一道道疤痕如蜈蚣盘踞，每一条都是杀戮的勋章。
她攥紧清单，指甲掐进掌心：“二当家说要查药材损耗，我...我就是看看。”声音干涩，像砂纸磨过喉咙。
狐九没接话，靴跟碾着地上的碎木屑走过来。
王佳期闻到他身上的铁锈味——是新染的血，还带着未散尽的硝烟气息。
他停在她跟前半尺，低头盯着她攥皱的清单：“昨夜子时，库房的灯亮了。”语气平静，却像一把刀缓缓抵住咽喉。
后颈的汗毛根根竖起。
王佳期想起昨夜点着蜡烛翻账的情形，烛泪还在账本右下角凝着，像朵凝固的血花。
她强压着心跳，指尖轻轻抚过案上的药碾子：“我...我怕弄错了喜宴的药膳，想着夜里清净些。”
狐九的手指突然扣住她手腕，力气大得几乎要捏碎骨头。
王佳期疼得倒抽冷气，却见他盯着她腕间的银镯子——那是她伪装富商千金时的旧物，此刻正随着他的动作晃出细碎的光。
“陆先生说过，”他声音低得像蛇信子扫过耳尖，“太干净的人，在这乱世活不长。”
门被猛地推开，小丫鬟玉儿举着食盒闯进来：“王小姐，厨房熬了参汤！”狐九的手像被烫到似的松开，王佳期踉跄着后退，腕上的红痕刺得眼睛发疼。
她接过参汤时，指尖触到玉儿掌心的纸团——是季衍之的暗号：今夜子时，北墙第三块砖。
龙骧军营地的篝火噼啪炸响，火星子窜上夜空，在季衍之的军帽檐上跳了跳。
他盯着地图上三个用朱砂标红的点，铅笔在“北侧峭壁”四个字上重重顿了顿。
敢死队队长老周蹲在旁边，往火里添了根柴：“少帅，那峭壁连猴子都难爬，弟兄们没把握。”
“没把握就练。”季衍之的声音像冻硬的铁，“虎啸帮把重火力都堆在东西门，北侧峭壁的守卫只有一个班。”他想起王佳期在暗室里画的批注——“后山有野藤，可攀”，笔尖在地图上划出道深痕，“三路佯攻，假商会队引开南门守军，爆破组去东边炸山，主力从峭壁摸进去。”
“报告！”哨兵的声音打断他，“三队小张坠崖了！”
季衍之的笔“啪”地断成两截。
他冲进训练区时，小张的尸体被裹在军毯里，额角的血还在往泥里渗。
泥土的气息混合着血腥味扑面而来，让他的胃部一阵抽搐。
副队长阿山红着眼眶：“他...他说想给家里寄点钱，非说能行...”
篝火映得季衍之的脸忽明忽暗。
他蹲下身，轻轻合上小张的眼睛，指腹擦过那具还带着体温的尸体——这是这个月第三个牺牲的队员。
他闭了闭眼，压下心头翻涌的情绪。
“把他的抚恤金翻倍。”他站起身，军靴碾过地上的碎石，“今晚加练，谁再掉链子，我亲自送他下去见小张。”
营地里的抽气声此起彼伏。洛槿年跟在他身后，欲言又止。
季衍之知道他想说什么——上回为了救王佳期，他差点把命搭在军火库；这回为了战术，又拿弟兄们的命赌。
可他望着远处山影里若隐若现的虎啸帮哨塔，喉结动了动：“告诉弟兄们，等端了周慕云的实验室，我给他们每人娶一房媳妇。”
夜色像块浸透墨的布，糊住了虎啸帮的瓦檐。
风穿过屋檐下的铜铃，发出微弱的嗡鸣，如同亡魂低语。
王佳期缩在厨房的柴堆里，听着更夫敲过三更，这才摸黑爬起来。
她往药罐里添了把迷迭香，药香混着热气漫出来，熏得守夜的两个喽啰直揉眼睛。
“你听见没？”其中一个突然攥紧枪，“有人说话！”另一个举着灯笼照向墙角：“哪呢？哪呢？”
王佳期咬着嘴唇，看他们举着枪在厨房里乱转。
迷迭香的气味能让人产生幻听，这是她在医书里翻到的偏方。
等那两人撞翻了醋坛，骂骂咧咧出去找“奸细”，她迅速把藏着火折子的喜饼塞进小厮阿福的食盒。
“阿福，”她扯住他的衣袖，“这饼是给城外李记饼铺的，务必亲手交到掌柜手里。”
阿福是她用半块桂花糖收买的，此刻眼睛亮得像星子：“王小姐放心，我绕着护城河走，保准没人看见！”
晨雾漫进房间时，王佳期正攥着帕子咳得肝疼。
她故意把药罐里的麻黄加多了三倍，此刻额角烫得能煮鸡蛋。
门“吱呀”响了声，狐九的影子投在床前。
他没点灯，月光漏进窗棂，照见他手里的匕首泛着冷光：“你到底想做什么？”
王佳期闭着眼，声音虚得像游丝：“我...我想活着回家。”她感觉到狐九的手指抚过她额角的旧疤——那是三年前被土匪砍的，此刻在烧得发红的皮肤上格外刺目。
“骗子。”他低低骂了句，转身时带起的风掀开了床帘，露出他腰间晃动的银铃铛——和她昨夜在库房闻到的，是同一种沉水香。
第二日清晨，阿福的哭声响彻西城门。
“军爷，我就是送饼的！”他被巡逻兵按在泥里，食盒摔在地上，喜饼滚了一地。
那个藏着火折子的饼裂成两半，火折子“骨碌”滚进泥坑。
王佳期站在街角的茶棚里，指甲掐进掌心——完了，情报要暴露了。
“让开！”一声断喝惊得她抬头。
洛槿年骑着马冲过来，军刀往地上一磕：“少帅要查西城门，都给老子散开！”巡逻兵忙不迭后退，洛槿年翻身下马，弯腰捡起火折子，拍了拍上面的泥：“这破玩意儿也值得你们折腾？”
王佳期望着他翻身上马的背影，心跳得快要冲出喉咙。
晨雾里，林子里闪过道黑影——是季衍之的暗桩“青雀”，她曾在季衍之的密信里见过这个名字。
青雀冲洛槿年打了个手势，转身消失在雾里，嘴里轻声念叨：“情报到手了。”
王佳期摸了摸腕间的银镯子，里面藏着季衍之去年送她的平安扣。
她望着远处渐散的晨雾，忽然笑了——他们要找的生化武器线索，终于要浮出水面了。
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