暮色漫进荒宅时，王佳期的指尖在珍珠胸针上轻轻一按。
胸针里藏着的信号弹还在，可对面本该是陆天佑的位置，此刻坐着换了月白纱裙的阿香。
烛火在青砖墙上投下摇晃的影，阿香腕间银镯轻碰，端起酒盏的动作像在摆弄一件精致的瓷器：“小姐今日这红裙真衬气色，倒让我想起三年前在上海，有位穿红裙的女学生……”
王佳期垂眸替自己斟茶，茶盏边缘的冰裂纹在烛火下泛着幽光。
她记得阿香三天前替她梳头发时，指甲缝里沾着靛蓝染料——那是虎啸帮暗号纸常用的颜色。
“阿香也去过上海？”她抬眼时眼尾微弯，像寻常闺秀听见同乡旧事的好奇，“我十二岁随父亲去的上海，那时法租界的梧桐叶总落进黄包车，沾得人裙角都是金褐色。”
阿香的筷子尖在青瓷盘沿敲了敲，发出清脆的响：“听说小姐在上海念的女中？”
“圣玛利亚女中。”王佳期指尖摩挲着茶盏，茶雾模糊了她的眉眼，“教算术的周先生总爱用戒尺敲课桌，我有次算错三加五，手背上挨了三道红印子。”她顿了顿，从袖中摸出个雕花檀木盒，“阿香尝尝这桂花糖？是我今早让厨房新做的。”
阿香的瞳孔微微收缩。
圣玛利亚女中三年前因霍乱停过半年课，而真正的王佳期——那个富商千金，正是在停课期间跟着父亲回了北方。
她盯着檀木盒里金灿灿的糖块，喉结动了动，却推回桌面：“奴婢不爱甜食。”
王佳期笑了笑，自己拈起一块。
糖块含在嘴里时，她的小指悄悄勾住袖中锦囊的丝绦。
那是用军医箱里的药材混着安息香磨的粉，林素娥说够让成年男子迷糊半柱香。
她起身替阿香添茶，袖摆扫过对方衣襟时，锦囊的细口漏出些微粉末。
“小姐的手真巧。”阿香盯着她的动作，语气突然甜得发腻，“前日见您给少帅缝军装，针脚比绣娘还细。”
王佳期添茶的手顿了顿。
季衍之的军装是三天前在火拼中划破的，当时子弹擦着他左臂飞过，血浸透了卡其色布料——这些阿香不可能知道，除非她躲在窗外。
她将茶盏轻轻放在阿香手边，茶沫溅在对方月白裙上：“呀，弄脏了。”她蹲下身用帕子去擦，借机将剩下的香粉全抖进阿香领口。
阿香的眼皮渐渐沉了下去。
她撑着桌沿，声音含混：“陆大人今晚在东郊……废……”话音未落，整个人栽进椅背，银镯磕在桌角发出闷响。
王佳期将阿香的头按在桌上，确认她彻底昏迷后，从妆匣暗格里摸出麻绳捆住她的手脚。
门外传来更夫敲梆子的声音，她扯下阿香腕间银镯塞进自己袖中——这是虎啸帮内门弟子的信物，或许有用。
“车夫！”她掀开门帘时提高了声音，“送阿香回府，就说我染了风寒，改日再赴陆大人的宴。”
马车辘辘驶远后，王佳期拐进巷尾的成衣铺。
老裁缝见着她递来的银圆，立刻捧出一套藏青短打。
她换衣服时，从鞋底摸出季衍之给的小型匕首，刀刃在昏黄的油灯下泛着冷光。
东郊的路比想象中难走。
王佳期沿着护城河走了两里地，耳尖突然动了动——身后有皮靴碾过碎石的声响。
她假装系鞋带，从袖中摸出提前系在墙根的麻绳。
等那两个黑影靠近时，她猛地拽动绳子，绊马索“唰”地弹起，两个男人“扑街”摔在泥水里。
“下次记得穿软底鞋。”她弯腰扯下其中一人脸上的黑巾，是虎啸帮戊字队的标记，“替我给陆大人带句话——他的宴，我改日一定到。”她将写着字的纸条塞进男人领口，转身消失在巷口。
与此同时，二十里外的虎啸帮外围哨所正腾起火光。
季衍之端着驳壳枪踹开木门时，哨兵的子弹擦着他帽檐飞过。
他反手一枪击中对方手腕，子弹嵌进墙里的声响混着洛槿年的喊杀声：“少帅，文书在柜顶！”
季衍之踩着翻倒的木凳够到铁皮箱，里面的文件还带着墨香——是虎啸帮这个月的运粮记录。
他抽出最上面的纸页，划亮火柴时瞥见角落的密信抬头：“大日本帝国关东军司令部”。
火光映得他眼底发红，直到整箱文书都化作灰烬，才将写着“北疆龙骧”的纸条拍在焦黑的桌上。
“撤！”他抹了把脸上的灰，肩章上的银星在夜色里闪了闪，“留两个兄弟断后，其余人跟我去接应。”
王佳期摸到东郊宅院时，后颈的汗毛突然竖起。
她贴着墙根绕到后门，门闩上的铜锈被蹭掉一块——有人刚来过。
书房的窗户虚掩着，她翻进去时踩到片碎瓷，低头一看，是半块青花瓷片，上面沾着朱砂——虎啸帮的密信常用朱砂封缄。
烛台在书桌上投下扇形的光，她掀开镇纸下的信笺，墨迹未干：“二十箱三八式步枪，明晚子时在鸭绿江口交接，周慕云负责接应……”她摸出怀里的铅笔，快速在袖套上誊写，笔尖划破布料的声音像春蚕啃叶。
“你不该来这里。”
冷冽的声音从身后传来。
王佳期转身时，匕首已经抵住对方咽喉——是狐九，虎啸帮最年轻的杀手，左眼角有道月牙形的疤。
他穿着玄色劲装，腰间的九节鞭垂在地上，却没有动手的意思。
“可我已经来了。”王佳期的匕首又往前送了半寸，却见狐九眼底闪过一丝不耐。
他伸手扣住她的手腕，力气大得几乎要捏碎骨头，却在即将折断的瞬间松了手：“陆天佑带了二十个弟兄，从西墙过来了。”
王佳期的心跳漏了一拍。
她将袖套往怀里拢了拢，转身就往窗口跑，却听见狐九在身后低笑：“下次，别再用安息香粉。”
她翻出围墙时，巷口的槐树上落着只夜枭。
月光照亮她袖套上的字迹，远处传来零星的枪声——是季衍之的龙骧军到了。
她摸出怀里的信号弹，却在扣动扳机前顿住。
林素娥的话突然在耳边响起：“我在城南药铺等你。”
王佳期将袖套小心塞进贴身衣袋，往城南方向快走两步，又回头望了眼仍在夜色中的宅院。
风卷着野蔷薇的香气扑来，她听见远处传来马蹄声，混着季衍之熟悉的低喝：“散开！”
月光漫过她的肩，袖套里的字迹被体温焐得发烫。
城南药铺的灯笼该亮了，她加快脚步，鞋跟叩在青石板上的声音，像在敲一段未完成的暗号。
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