翌日申时三刻，藏书阁的老梅正开得热烈。韩子都抱着补录的《齐民要术》穿过月洞门，袖口的墨香混着梅香，在暮春的风里浮动。
三皇子李承煜负手立在梅树下，月白蟒纹袍角被风掀起，腰间螭纹玉带坠着的伽楠香串轻轻晃动。
“西斋的书格，该透透气了。”韩子都将书递上，指尖触到书页间夹着的素笺——那是他昨夜写就的盐铁策论，字迹未干，透着松烟墨的清苦。
李承煜挑眉接过，展开素笺的瞬间，目光骤然凝住。纸上“官山海以量制，藏富源于民生”十二字力透纸背，下面洋洋洒洒数千言，分“定盐额、设转输、用商吏、严监察”四策，竟将盐政革新之法写得条理分明，针砭时弊。
“为何不署你的名字？”李承煜指尖摩挲着纸页，忽然抬眸，“你明明有治国之才，为何偏要躲在阴影里？”
韩子都垂眸避开那道锋芒，望着梅枝在青砖上投下的碎影：“殿下可知，藏书阁的古卷若骤然见光，反而会被虫蛀。”他顿了顿，声音轻得像落花，“子都出身微寒，骤然显露锋芒，恐招忌恨。这策论...还请殿下以个人名义献给陛下。”
李承煜愕然，随即冷笑：“你怕成为众矢之的？”
“非是怕，而是时机未到。”韩子都抬头，琥珀色瞳孔映着将落的夕阳，“盐铁之政盘根错节，殿下初涉朝堂，需借这策论立威。待殿下站稳脚跟，子都自会寻机崭露。”
李承煜盯着少年清瘦的脸，忽觉眼前人虽身着粗布麻衣，却似握棋的谋士，每一步都算得极深。他沉默片刻，将素笺折好收入袖中：“也罢。”
三日后，御书房内。皇帝握着李承煜献上的策论，龙目大盛：“此策深得《管子》精髓，又贴合当下弊政！”他转头看向阶下的三皇子，忽然朗笑，“承煜，朕封你为盐铁署少卿，总领东南盐政革新。”
消息传入朝堂，如巨石投湖。早朝之上，太子李承乾捏着奏报的指尖泛白，六皇子、七皇子交头接耳，目光频频扫向阶下的李承煜。户部尚书崔琰更是面色铁青——这盐铁署本是他管辖范围，如今却被个十二岁的皇子分去实权。
“陛下，三皇子年纪尚轻，恐难担此重任！”左相出列谏言。
皇帝却摆了摆手：“朕意已决。承煜，你且说说，这策论从何而来？”
李承煜垂眸，想起韩子都在藏书阁说的“潜龙勿用”，拱手道：“回父皇，此乃儿臣通读《盐铁论》《齐民要术》所悟。”
退朝后，李承煜直奔国子监，在西斋找到正在抄书的韩子都：“父皇赞我‘有治国之才’，却不知真正的才子在此。”他忽然按住少年的肩，“再过一月便是春闱乡试，你随我入朝吧。凭你的才学，何需躲在书斋里抄书？”
韩子都停下笔，望着窗外渐浓的暮色。枕前的《阴符经》被风吹开，“待时而动”四字映入眼帘。他想起八年前雪夜的狐裘，想起藏书阁的墨香，终于轻轻颔首：“也好。”
李承煜轻笑，从袖中取出一方青铜镇纸——正是那日隔开周陆之争的物件，递到韩子都手中：“此镇纸名为‘潜龙’，今日便送与你。记住，潜龙勿用，不是不用，是待时而飞。”
暮色漫过窗棂，韩子都握着镇纸，指尖触到龙纹凹凸的纹路。远处传来暮鼓声声，他忽然想起策论最后一句：“善治者，如春风化雨，润物无声。”或许，属于他的风雨，就要来了。
韩子都站在藏书阁前，望着王允之挥汗如雨地演练刀法。少年虎头虎脑的模样与平日扛米时别无二致，却在提刀的瞬间，周身透出一股憨直的英气。
“子都！”刘大娘端着食盒穿过长廊，鬓角的白发被风扬起，“今日新蒸了粟米糕，你们尝尝。”
王允之立刻收刀，咧嘴笑道：“还是刘娘疼我！读书太费脑子，还是舞刀弄枪痛快。”
刘大娘瞪他一眼：“就知道耍蛮力！昨日你抄《孝经》漏了三行，刘祭酒都告诉我了。”
王允之挠了挠头，耳尖泛红：“那字儿爬在纸上像蚂蚁，我实在看不进去...子都教我的《孙子兵法》倒能背几段！”
韩子都接过食盒，指尖触到盒底压着的草纸——是王允之歪歪扭扭的习字，“武”字的斜钩拖得老长，倒像杆长枪。
“明日随我去膳房帮忙吧。”刘大娘叹着气，从袖中摸出枚铜钱塞给王允之，“但凡是块读书的料，也不至于...你这孩子，日后总得寻条出路。”
王允之攥着铜钱嘿嘿笑：“出路我早想好了！前日见国子监的护卫演武，那身盔甲亮得能照见人！等我练熟了太祖长拳，说不定能当御前侍卫。”
话音未落，刘祭酒的拐杖声从身后传来。老人盯着王允之握刀的手，忽然开口：“拳术倒是其次，你这臂力...可曾试过石锁？”
王允之挠头：“上月扛过二百斤的粮袋，算吗？”
刘祭酒捋着胡须上下打量他，目光停在少年宽厚的肩膀上：“明日申时去演武场，搬套三百斤的石锁来。”
韩子都微微一怔，与刘大娘对视一眼。老人眼中闪过的精光，竟与那日在西斋谈论盐铁时如出一辙。
次日，演武场的青石地上落满梅花瓣。王允之赤着上身，额角青筋暴起，正抱着石锁深蹲。三百斤的重物在他臂弯里竟似无物，起落间尘土飞扬，惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞。
“好气力！”刘祭酒击节赞叹，“太祖朝的武状元，不过如此。”
王允之喘着粗气放下石锁，背心的汗水将粗麻短打浸透：“祭酒这话当真？我真能考武状元？”
老人从袖中抽出卷《六韬》，书页间夹着泛黄的武经总要：“武举不独考膂力，亦考兵法韬略。你每日卯时来藏书阁，我教你排兵布阵之法。”
王允之瞪大双眼，看看刘祭酒，又看看韩子都，忽然搓着手笑起来：“敢情我这脑子是生错了地方！子都读经史，我学兵法，日后咱们一文一武，准能在朝堂上闯出个名堂！”
韩子都望着演武场上跳跃的光斑，想起昨夜在西斋补录的《盐铁论》批注。王允之的刀光与李承煜的蟒纹锦袍在眼前重叠，忽然意识到，这国子监的角落早已不是避世的书斋，而是暗潮涌动的棋盘。
刘祭酒将《六韬》塞进王允之手中，拐杖重重敲击地面：“记住，武人亦需读圣贤书。当年岳飞岳武穆，可曾一日放下《春秋》？”
王允之郑重其事地抱拳，粗粝的掌心擦过书页：“祭酒放心！我定当长进，将来做个像您这般有学问的大将军！”
暮鼓响起时，韩子都路过膳房，听见刘大娘正在叮嘱厨子：“王允之那孩子手劲大，明日多蒸些炊饼，别让他饿着...”
他摸出袖中李承煜送的“潜龙”镇纸，指尖抚过龙纹。远处传来王允之练习刀术的呼喝声，混着藏书阁的墨香，在晚风中织成一片奇妙的图景。