申时三刻的演武场笼在铅云之下，青石板上未褪的潮气混着铁锈味蒸腾而起。韩子都垂手立在斑驳的兵器架旁，青铜剑鞘的饕餮纹正抵着他突突跳动的穴位。
三十步开外，王允之将三百斤石锁抡出浑圆轨迹，破空声惊起檐角白鹭，却在砸地瞬间被马蹄般的脚步声碾碎——周明远领着五十余锦袍子弟踏碎水洼而来，金丝蹀躞带扣击玉珏的脆响，竟压过了渐起的雨声。
为首的周邦彦晃着腰间玉珏，目光扫过王允之古铜色的脊背：“杂役果然好大的口气，今日便让你知道什么叫规矩。”
陆文清抱着《六韬》善本站在远处廊下，靛青襕衫外罩着防雨的油布。他冲韩子都微微颔首，指尖却悄悄攥紧了书卷；《六韬》善本的绢面在油布下泛着幽蓝。雨丝掠过他新裁的竹纹襕衫，倒将那句“凡兵之道，莫过于一“的批注衬得愈发凌厉。少年书生冲韩子都微微颔首，袖中却漏出一线铜光——那是刘祭酒给他的报晓哨，此刻正硌着他掌心的薄茧。
“开始吧。”周明远甩袖退到一旁，示意兄长动手。
周邦彦冷笑一声，率先挥拳攻向王允之。却见少年不躲不闪，竟以胸口硬接这记重拳。闷响过后，周邦彦惨叫着后退三步，手腕发麻——王允之的肌肉硬如铁石，反震得他虎口开裂。
“就这点力道？”王允之抹了把鼻尖的雨水，“当年我在膳房扛两百斤粮袋，可比你这拳头舒坦多了！”话音未落，他跨步上前，铁塔般的身躯撞向周邦彦。世家公子被撞得倒飞出去，摔在兵器架上，疼得龇牙咧嘴。
围观的世家子弟哗然。周明远脸色铁青，冲身后众人使眼色：“一起上！别让这杂役坏了咱们的体面！”几十余人轰然应诺，抄起架上的长枪、棍棒，如恶犬般扑向王允之。
韩子都瞳孔骤缩，不及思索便抄起墙上的青铜剑鞘砸向最近的周明远。剑鞘与木棍相撞，发出刺耳的脆响。他虽不通武艺，却记得《礼记·射义》中“发而不失正鹄”的要领，专挑对方手腕、膝盖等薄弱处攻击。
陆文清也从廊下加入了这场混战；他挥舞着《六韬》书册，硬接下一记扫堂腿，书角划破对手脸颊，溅出的血珠染红了“兵者，国之大事”几字。
“子都！当心！”王允之的怒吼混着雨声传来。韩子都转身时，只见周明远握着半块碎砚砸来，尖锐的砚角直奔他面门。千钧一发之际，陆文清扑过来用肩膀撞开他，碎砚擦过陆文清的额头，顿时血流如注。
“陆公子！”韩子都扶住摇摇欲坠的少年，嗅到对方衣襟上混着的墨香与血腥气。陆文清却扯出染血的笑，从怀中掏出枚铜哨猛地吹响——那是刘祭酒给他的信号，一旦事急，便召唤演武场值宿的护卫。
然而哨声未落，异变陡生。周邦彦不知何时绕到王允之身后，手中长枪狠狠刺向少年后腰。王允之听得破空声，本能侧身避开，枪尖却还是划破他的肋下，顿时血如泉涌。他怒吼着抓住枪杆，竟硬生生将其拧成麻花状，吓得周邦彦连连后退。
“你们这群腌臢货！”王允之抹了把嘴角的血，“今日不打得你们哭爹喊娘，我王字倒着写！”他拾起地上的石锁，竟如抛绣球般挥向人群。世家子弟惊呼着抱头鼠窜，石锁砸在青石板上，迸出的碎石划破多人面颊。
刘祭酒的拐杖声如急雨般砸在青石板上，赵司业紧随其后，袍角沾着泥点——显然是从经筵上匆匆赶来。看到演武场上横飞的石锁与染血的书卷，刘祭酒手中的《齐民要术》“啪”地摔在地上：“成何体统！”
周明远浑身发抖地躲在兵器架后，被赵司业一声断喝钉在原地：“你们可知，此处是国子监演武场，还是街头混混的斗殴之地？”他扫过满地狼藉的《六韬》善本，目光落在陆文清额角的血迹上，忽然提高声调，“陆公子出生书香门第，竟与参与此事？”
陆文清按住渗血的纱布，抬头直视赵司业：“回司业，孔夫子言‘君子和而不同’，今日之事，乃为义而起。”他指腹抚过染血的书页，“圣贤书教的不是门第之见，是‘见义不为，无勇也’。”
刘祭酒弯腰捡起王允之掉在泥里的《六韬》，指尖掠过被血浸透的“将者，勇也”四字，忽然转身盯着韩子都袖中露出的半截剑鞘，语气稍缓：“你们...随我去药房。”
刘大娘举着药箱撞开药房的门时，正看见王允之光着上身，肋下的伤口还在渗血，陆文清歪头任韩子都帮他包扎额角，纱布上洇着小片暗红。
“作孽哟！”她扑过去按住王允之要起身的肩膀，“三百斤石锁都扛得住，咋就不知道躲枪尖？”
“躲了，”王允之咧嘴一笑，牵扯得伤口生疼，“就怕那枪扎着子都。”
刘大娘的手抖得厉害，往伤口上撒药时险些洒了半瓶。陆文清忽然开口，声音轻得像怕惊着人：“刘祭酒，我脸上的伤...能瞒着我父亲吗？”
老人抬头，看见少年眼中的忐忑——陆家世代清贵，若让陆侍郎知道儿子为护“杂役”被砚台划伤，怕是要家法伺候。
赵司业推门进来，手中攥着刚写好的拜帖：“已派人去陆府告知，就说你在演武场不慎跌倒。”他目光落在陆文清攥着的《六韬》上，“陆家小子，今晚便住西斋吧。”
夜长深时，西斋的烛火将两个身影投在墙上。陆文清望着韩子都草席下露出的《盐铁论》批注，忽然轻笑：“那日藏书阁之争，我便该想到，能引《白虎通义》解经的人，怎会是寻常杂役。”
韩子都往烛台里添了块松明，火光映得琥珀色瞳孔泛暖：“陆公子不也藏着《尚书》新解？前日在演武场，你用《六韬》挡棍时，我看见书里夹着批注。”
窗外传来王允之的鼾声，混着刘大娘在廊下叮嘱值夜护卫的碎语。
陆文清摸了摸额角的纱布，忽然翻身对着墙壁：“睡吧。”
韩子都望着身旁少年染血的衣领，他摸出“潜龙”镇纸，借着月光看见陆文清睫毛在眼下投出的阴影——像极了藏书阁冰裂纹窗格的倒影。
这一夜，西斋的烛火直到五更才灭。檐角铁马叮咚声中，陆文清翻身面向斑驳粉壁。他怀中《尚书》新解的纸页沙沙作响，恰掩过了那句几不可闻的“非为将令，实为知己“。