晨雾未散时，艾琳被雷恩扶着走上炼金工坊的露台。
她的指尖还残留着针管刺入静脉的凉意，系统倒计时像根细针扎在太阳穴——24小时，足够让一个人在两个世界的夹缝里扒掉一层皮。
艾琳阁下！
急促的脚步声撞碎了露台上的寂静。
梅林裹着绣满星纹的灰袍冲上来，领口还沾着未擦净的羊皮纸碎屑，枯瘦的手指攥着本边缘焦黑的古籍，我在魔法学院禁书库翻到了！他将书摊开在两人面前，泛黄纸页上画着缠绕的衔尾蛇，蛇身里嵌着发光的菱形符号，灵魂锚点。
艾琳的呼吸顿了顿。
她记得昨夜注射意识屏障剂后，系统的拉扯感像无形的手在拽她的脊椎，而此刻梅林指腹压着的符号，正随着她的目光微微发亮，这是什么？
稳定跨次元意识的锚点。梅林的喉结动了动，灰白眉毛皱成一团，古籍里说，当异次元存在与当前世界产生足够强的因果羁绊——比如创造、守护、改变——就能用炼金术将意识锚定。
但...他抬眼时眼底泛着担忧，一旦完成仪式，系统的坐标定位会被彻底覆盖，你永远回不去原来的世界了。
露台的风掀起艾琳的发丝。
她望着远处科技帝国新立的旗帜——那是她设计的齿轮与玫瑰交织的图案，此刻正被晨风吹得猎猎作响。
钟声又响了，比往日更急，像教会在敲丧钟。
原世界的我...她突然开口，声音轻得像飘在雾里，是秘密实验的失败品。
被丢进第七维度前，我最后看到的是实验室的白墙，没有温度，没有声音。她转身看向雷恩，他的瞳孔里映着她的影子，但这里有会为我慌乱的你，有被我改变的秩序，有...她的手指轻轻抚过露台栏杆上的炼金刻痕，我亲手种下的火种。
雷恩始终没说话。
他的手掌从她后腰移到她手背，指腹摩挲着她腕间那道淡粉色的疤——那是教会审判时留下的钉痕，现在已经淡得几乎看不见了。
他能感觉到她的指尖在发抖，不是害怕，是某种滚烫的东西在皮肤下翻涌。
需要准备什么？艾琳突然抬头，眼底的迷茫像被风吹散的雾。
梅林松了口气，指尖快速划过古籍：需要你的血，三滴；暗影领主的契约之戒——它本就是你们因果羁绊的具象化；还有...他从袖中摸出个水晶瓶，里面装着荧蓝色的液体，意识屏障剂的残余，用来中和系统的排斥力。
艾琳的目光落在雷恩左手无名指上的黑铁戒指上。
那是他们契约婚姻时，她用自己的血和他的骨锻造的，内侧刻着两人名字的缩写。
雷恩没说话，直接摘下戒指放在她掌心，温度还带着他皮肤的余温。
仪式在工坊地下的古老炼金阵启动。梅林看了眼天空，鱼肚白已经染透东边，系统重启的高峰在正午，必须赶在那之前完成。他转身要走，又停住脚步，回头时嘴角扯出个温和的笑，无论结果如何，能见证一个时代的选择，是我的荣幸。
脚步声渐远后，露台上只剩下风声。
艾琳低头盯着掌心里的戒指，金属表面倒映着她泛红的眼尾。后悔吗？雷恩突然问，声音轻得像怕惊飞什么。
她抬头，看见他睫毛在眼下投出的阴影。
这个总把情绪藏在冰山下的男人，此刻眼底翻涌着她从未见过的汹涌——是害怕失去，却又强装镇定的温柔。
原世界没有你。她踮脚吻了吻他的唇角，没有为我守夜的你，没有在审判台上用剑劈开火刑柱的你，没有...她的手指按在他心口，会为我心跳加速的你。
雷恩的喉结滚动了一下，反手将她抱进怀里。
他的披风裹住两人，像道密不透风的墙，隔绝了外界的一切喧嚣。
艾琳听见他心跳如擂鼓，和她记忆里第一次见面时，他举着剑挡在她面前时的心跳声，重叠在了一起。
正午的阳光刺破云层时，地下炼金阵的紫焰准时腾起。
艾琳站在阵中央，左手握着装满自己鲜血的银盏，右手捏着那枚黑铁戒指。
梅林在阵外吟诵着古魔法语，每一个音节都像重锤敲在空气里。
系统的机械音突然变得刺耳：检测到...异常锚点...强制召回...10...9
滴。
第一滴血坠入银盏，炼金阵的纹路泛起金芒。
8...7...
第二滴血落下时，雷恩握住了她的手腕。他的手很稳，像座山。
6...5...
第三滴血融入的瞬间，艾琳将戒指按进血里。
银盏发出刺目的光，系统的声音突然扭曲成尖锐的蜂鸣：任务...失败...坐标...清除...
炼金阵的光冲天而起，穿透工坊的穹顶，在天空中炸成一朵金色的花。
艾琳的意识突然变得轻盈，那些来自系统的拉扯感像被剪刀剪断的线，消失得无影无踪。
她睁开眼，看见雷恩的脸近在咫尺，他的瞳孔里有星辰在坠落——不，是炼金阵的光映在他眼里。
成功了？她哑着嗓子问。
雷恩的拇指擦过她汗湿的鬓角，嘴角终于扬起一点弧度：系统提示音消失了。
机械音确实没了。
取而代之的，是远处传来的欢呼声。
艾琳这才注意到，不知何时，工坊外的广场上聚满了人——穿着齿轮胸针的工匠，披着魔法袍的学徒，甚至还有几个曾经举着十字架的平民。
他们望着天空中残留的金光，举着她设计的旗帜欢呼，声音像浪潮般涌来。
他们在庆祝什么？她有些发怔。
庆祝他们的女王，选择了和他们一起走下去。雷恩的声音里带着她从未听过的柔软，也庆祝一个不需要审判、不需要神权的时代，正式开始。
晨雾早已散尽，第一缕晨曦正洒向科技帝国新建的中央广场。
那里有座新搭的讲坛，铺着她最爱的深红绒布，在阳光下泛着温暖的光。
艾琳望着那个方向，突然想起昨夜雷恩说的家。
现在她终于明白，所谓家，不是某个具体的地方，而是有她想守护的人，和她亲手创造的未来。
该去看看了。她牵起雷恩的手，掌心的温度透过皮肤传来，他们的女王，可不能让子民等太久。
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