章台宫的朱红宫门在晨雾中裂开一道缝隙时，李昭的掌心已被玉珏灼出了汗。
他扶着夏璃下车，触到她胳膊时才惊觉——方才在柳林里被荆棘划破的伤口，不知何时渗出了血，在素色衣袖上洇成淡红的花。
“夏姑娘！”守宫的小宦者提着灯笼迎上来，见夏璃嘴角的血渍和裙角的破洞，声音都发颤，“陛下天没亮就起来等了，快请——”
“先替陛下诊脉。”夏璃扯了扯李昭的衣袖，发间草屑簌簌落在他手背，带着些许凉意，也带着夜行奔波的疲惫气息。
“他昨夜咳得厉害，我闻见他的药碗里有半夏味，火候过了。”
李昭攥紧怀里的帛书，跟着她往宣室殿走。
廊下的宫灯还未熄灭，暖黄的光映在夏璃脸上，她睫毛上沾着晨露，晶莹剔透，却笑得像从前在医馆里替老妇看诊时那样——仿佛所有的血与箭，都不过是寻常日子里的一片乌云。
她的笑意轻柔，像是能拂去人心头的阴霾。
宣室殿的门帘掀开时，幼帝正站在案前，玄色冕服未束，发带松松垂着，见他们进来，连步撵都顾不得乘，踉跄着迎上来：“可算回来了！”他伸手要扶夏璃，却被李昭不动声色挡在半尺外——幼帝腕间的青紫色痧痕，在三步外就刺进了李昭的眼底。
那颜色沉郁，像是淤积已久的怒气与恐惧。
“陛下。”夏璃行了个半礼，指尖已搭上幼帝手腕，冰凉的触感让她皱眉，“您这是外感风寒又急火攻心，脉息乱得像被踩过的琴弦。”她从袖中摸出个青瓷瓶，倒出两粒朱红药丸，药香清苦扑鼻，“含着，这是用楚地野山参配的，镇得住。”
幼帝也不推辞，仰头吞下药丸，目光直勾勾落在李昭怀中：“你们找到了什么？”
李昭解下外袍，帛书裹着的铜匣“当啷”一声落在案上。
匣盖打开的瞬间，幼帝的呼吸骤然急促——最上面的一卷，是赵渊亲信写给楚地旧贵族的密信，“借疫乱粮，待星陨之日举事”的字迹还带着墨香；最底下的玉符，正是前日在皇陵暗室里发现的，刻着“嫪”字的残片。
铜匣内金属冷硬的气息混着纸张陈旧的味道，仿佛阴谋本身正在悄然发酵。
“赵渊养死士，控粮道，借瘟疫削弱关中兵力。”李昭的指尖划过密信上的火漆印，指尖传来微微的烫意，“更要紧的是，他买通钦天监，说今秋的日食是‘秦德已衰’的征兆——这是要借天命之名，扶他养在宫外的宗室子上位。”
幼帝的手指扣住案几边缘，指节泛白：“他……他前日还说要替朕去雍城祭天。”
“那是要支开陛下。”夏璃抽回搭脉的手，将幼帝按在软榻上，动作温柔却坚定，“祭天队伍出咸阳，赵渊的死士就能混进宫中。”她扯过案上的绢帕，轻轻擦去幼帝额角的冷汗，温热的布料滑过肌肤，安抚着少年惶恐的心，“陛下可还记得上个月，右丞相府的马车坠了悬崖？那车上装的，是陛下要赐给三川郡的赈灾粮。”
幼帝猛地抬头，眼中泛起水光：“先生说过，赵常侍是朕的肱骨之臣……”
“那是先生被蒙在鼓里。”李昭的声音放得极轻，像在哄受了惊的鹿，也像在抚慰一颗受伤的龙心，“但现在，我们有他勾结楚叛的实证，有他私养死士的人证——”他指了指窗外，阿九正带着几个画院弟子往偏殿搬箱子，木箱摩擦地面的声响隐约可闻，“画院藏着他这些年的‘贡品’清单，每笔‘玉帛’都记着楚地的粮庄、盐场。”
殿外传来更漏声，幼帝突然抓住李昭的手腕：“要怎么办？”
“先稳住他。”李昭将铜匣推到幼帝面前，语气冷静而坚定，“赵渊以为我们昨夜死在柳林里了，这会子该在长乐宫等捷报。陛下明日照常宣他进宫议事，就说要‘商议祭天仪轨’——”他从袖中摸出一枚青铜虎符，金属碰撞声清脆入耳，“臣已联络了卫尉程将军，禁卫军今夜换防，程将军的人会守住各宫门。”
夏璃忽然低笑一声：“再加把火。”她从发间取下银簪，在案上的沙盘里划出几道，细沙簌簌落下，如命运轨迹，“臣今日就去太医院，放出风说陛下咳血不止，命不久矣。赵渊急着动手，定会提前调死士进城——”她的银簪在“雍城”二字上顿住，微光反射下泛着冷芒，“到那时，程将军的人守宫，臣的医馆联盟查粮道，李郎的画院弟子盯密信……他的网再大，也得漏。”
幼帝望着沙盘上的痕迹，忽然伸手按住李昭的肩：“朕信你们。”他的声音还带着少年人的清冽，却多了几分沉郁，“程将军的虎符，朕昨日就给了李卿——”他冲李昭眨眨眼，”
李昭一怔，这才想起前日替幼帝临摹《孙子兵法》时，少年人总盯着虎符拓本发呆。
他忽然觉得喉头发紧——这个总被赵渊说成“顽劣”的小皇帝，原来早就在暗里磨剑。
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