晨雾未散时，李昭已在画院当值处领到了黄绢封着的特许令。
竹简边角还带着墨香，他捏着那道“准画待诏李昭率医官夏璃入骊山陵壁画廊采风”的朱批，指节微微发紧。
纸张边缘微卷，指尖摩挲时略带粗糙感，仿佛能摸出一丝隐秘的警告。
赵渊的印鉴盖在文末，丹砂红得像凝固的血——这老阉狗许是还当他是当年那个只会在宣纸上描花鸟的软骨头。
印章压在字句之上，像是将过去与现在一并钉死。
“阿昭。”夏璃的声音从廊下传来，青布药囊搭在臂弯，发间别着枚骨簪，正是楚地守陵人常用的样式。
声音清脆如檐下风铃，却藏着几分试探的沉静。
她今天特意换了粗布襦裙，袖口沾着星点朱砂，倒真像个跟着画师调配颜料的小医女。
衣料摩擦发出轻微的沙沙声，像是落叶掠过石阶。
李昭将特许令收进袖中，目光扫过她腰间晃动的青铜药铃。
铃铛轻响，似有若无地回荡在清晨的空气中。
那是昨夜他替她系上的——若遇到危险，摇三下铃，藏在陵外的楚地旧部会立即冲进来。
铜环冰冷贴肤，他曾犹豫片刻才扣上。
“走吧。”他伸手虚扶她后背，像寻常夫妻般并肩往宫门外走。
手背触到她的肩膀，隔着粗布感受到她身体的温热与紧绷。
晨风吹起他的墨色深衣，额间淡金凤凰印记在晨光里若隐若现，仿佛一道被岁月遮掩的烙印。
骊山陵的朱漆大门在两人身后吱呀闭合时，夏璃的指尖无意识攥紧了药囊。
皮革材质硌着手心，她掌心沁出汗珠。
陵内的寒气比外头重十倍，连呼吸都凝成白雾，在空中化作一道道转瞬即逝的叹息。
壁画廊在陵东偏殿，他们沿着青石甬道走了半刻钟，才见着那道绘满云纹的拱券门。
脚步踏在石板上，每一步都像敲在空洞的鼓面之上。
“李待诏。”守陵宦者掀开棉帘，烛火映得他脸上的刀疤忽明忽暗，声音低哑如风穿枯林，“壁画廊的烛台都点好了，您请。”
李昭点头致谢，余光瞥见夏璃往宦者掌心塞了块碎银——那是她惯用的探路手段，用银钱换些口风。
金属相碰的轻响，像是某种无声的契约。
果然，宦者压低声音：“后殿药库锁着的老木柜，钥匙在我这。
您那位医官要调药的话……”
夏璃眼尾微弯，笑得像春溪映柳：“有劳公公了。”她说话时，唇角牵动空气中的微尘，带着一股若有若无的草药清香。
壁画廊的烛火在风洞中明明灭灭，光影交错，仿佛幽灵游走于墙壁之间。
李昭站在第一幅《秦师伐楚图》前，指尖轻轻拂过画中楚军溃败的旌旗。
颜料颗粒粗糙，混着朱砂和青金石粉，指尖蹭过后留下细小的金色痕迹。
他凑近些，能闻见极淡的松烟墨香——和当年母亲教他调墨时的气味一模一样。
那股味道唤醒记忆深处的画面：昏黄油灯下，母亲的手覆在他手背上，引导他如何将墨条研匀。
“这幅是始皇二十三年的战役。”他低声对夏璃说，声音几乎低不可闻，像墨滴落在宣纸上，“但这里。”他的指甲划过画面右下角的残旗，刮出细微的裂痕，“楚军的战旗本该是玄鸟纹，画师却错画成了凤凰。”
夏璃顺着他的指尖看过去，残旗上的纹饰确实比寻常玄鸟多了三根尾羽。
指尖触到壁画边缘，凉意从指腹渗入血液。
她刚要开口，李昭已往前走了十步，停在“凤凰涅槃图”前。
这幅画占了整面墙。
火舌舔着凤凰的羽翼，金红两色颜料层层叠叠，在烛火下泛着流动的光，仿佛下一秒便会燃烧起来。
李昭的瞳孔骤然收缩——凤凰尾羽的每一根纹路，都和他藏在胸口的血符完全重合。
那是当年母亲被送入秦宫前，塞给他的最后一件信物。
“这条线……”他喉结动了动，声音轻得像落在纸页上的墨点，“和血符上的纹路一致。”
夏璃凑过来，指尖几乎要碰到壁画。
金粉沾在她指腹，温热又黏腻，她忽然想起李昭昨夜说的“血脉在提醒”，心口泛起钝痛。
“我去药库看看。”她退后半步，药囊在身侧晃出细碎的响，像风中摇曳的铃铛，“你小心些。”
李昭望着她的背影消失在廊角，转身将手掌按在凤凰的眼睛上。
壁画表面的金漆有些剥落，他摸到一道极细的裂缝——和血符边缘的缺口严丝合缝。
手指用力，一声轻响，像是命运齿轮开始转动。
暗门开了条缝隙，霉味混着泥土气息涌出来，刺鼻难忍。
李昭摸出袖中短刀，侧身挤了进去。
暗道里没有烛火，他贴着墙摸索前进，直到指尖触到潮湿的石壁——这里该是壁画廊的后方，离主陵道至少隔了三重夯土。
密室的门是用松木板钉的，结着蛛网，腐朽的气息扑面而来。
推开门的瞬间，烛火“腾”地燃起来——不知谁在墙根摆了盏长明灯，灯油是用鲸脑熬的，火苗稳定得像凝固的金箔。
墙上挂着幅未完成的画像。
画中是个年轻宦官，眉目与赵渊有七分相似，只是未净面时的轮廓更显锋利。
他身旁跪着个女子，穿着楚地的曲裾深衣，面容却被刻意晕染得模糊。
李昭的呼吸突然急促起来——那女子颈间的青玉坠子，和他小时候见过的母亲的遗物一模一样。
画像角落有行小字：“忠义无双，献妃之功。”墨迹是深褐色的，混着血的腥气。
李昭摸出怀里的拓印纸，刚要覆在画上，外头传来急促的脚步声。
“大人，壁画廊已经封了。”
“李待诏呢？”
赵渊的声音像淬了冰的刀，划破密室的寂静。
李昭的手指在拓印纸上洇出个墨点——那是他第一次慌乱。
他迅速吹灭长明灯，缩在门后。
密室的门缝透进微光，他看见赵渊的影子停在“凤凰涅槃图”前，腰间的玉牌撞在石壁上，发出清脆的响。
“当年若非你识破我的计谋，”赵渊的声音低得像自言自语，“我也不会换掉你腹中的孩子……如今，你儿子竟要来毁我大业。”
李昭的太阳穴突突直跳。
换掉孩子？
难道当年母亲被送入秦宫时，赵渊动了手脚？
他的指甲深深掐进掌心，几乎要渗出血来。
“去暗道堵了。”赵渊突然提高声音，“莫要让这对野鸳鸯跑了。”
密室的门被撞得摇晃起来。
李昭摸出短刀，刀尖抵在画框后的机关上——这是他最后的退路。
外头传来夏璃的药铃响，三声，很急。
他隔着门都能想象她被宦者围住的模样：或许在笑，或许在调配毒药，或许正用楚地巫语念着解蛊咒。
“阿昭！”夏璃的声音带着几分慌乱，像是风中折断的枝桠，“他们封了出口！”
李昭的目光扫过墙上的画像。
母亲模糊的面容在黑暗里逐渐清晰，他忽然想起昨夜镜中自己额间的凤凰印记——原来从不是血脉在提醒，是母亲用半幅血符、半幅壁画，替他铺了十年的复仇路。
密室的门“轰”地被撞开。
李昭握着短刀迎上去，刀尖映着赵渊阴鸷的脸。
“李公子。”赵渊抚着胸口的玉牌，笑得像只择人而噬的老枭，“你说，是你手中的刀快，还是我埋在陵里的火油快？”
烛火在风里摇晃，将两人的影子拉得老长。
李昭听见远处传来木料断裂的声音——那是夏璃在药库砸开了最后一道锁。
他望着赵渊眼底跳动的狠厉，忽然笑了。
“赵常侍可知？”他的声音轻得像落在画纸上的墨，“凤凰涅槃时，连灰烬都能燃成刀。”
赵渊的瞳孔骤然收缩。
而在他们看不见的暗角，夏璃将最后一包“梦影蛛卵”撒进了药炉。
蛛卵遇热炸裂，腾起的紫烟里，隐约能看见半幅被篡改的楚妃入宫图——那是赵渊藏了二十年的秘密，即将在这场大火里，烧出最惨烈的真相。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！