雨丝顺着瓦檐砸在青石板上，我攥着梆子的手沁出冷汗，虎符在掌心发烫，像块烧红的炭。
刚才梆子里那声低语还在耳后盘旋，周氏之后，代偿者之始——我摸着右手心，那里还留着门环上铜锈的刺痒，可分明半月前送第一封信时，我连虎符都没见过。
铜镜突然咔地一声裂了道缝，虎符的幽蓝光芒顺着裂缝爬出来，在地上投出个扭曲的影子。
我鬼使神差把虎符按在铜镜裂纹处，指尖刚碰到青铜，鼻端突然涌来股熟悉的气味——是沉水香混着血锈，像极了十二年前柴房里，浸透我衣袍的那缕腥甜。
闻信识魂的金手指不受控地翻涌，我眼前一黑，再睁眼时正站在片青瓦飞檐前。
朱漆门匾上阴阳驿三个金字被血浸透，门阶下十二名驿卒跪着，玄色官服上全是刀痕。
为首的男人背对着我，玄袍下摆绣着九只衔尾玄鸟，他腰间挂着块完整的虎符，比我手里的大了一圈，纹路却分毫不差。
代偿者。他突然转身，面容和我镜中倒影重叠，声音像敲在青铜上的闷响，替我守九门生死。
我想开口问他是谁，太阳穴突然炸开剧痛。
额间黑纹像活了似的往眉骨钻，虎符嗡地震开，我踉跄着撞翻条凳，油灯啪地掉在地上，火舌舔着稻草瞬间烧起来。
我扑过去踩灭，手背被烫得发红，却看见焦黑的稻草里，躺着半张泛黄的纸——是赵三爷留下的油布包漏出来的。
周氏灭门案密档几个字被烟熏得模糊，我扯过油布裹住手翻开，墨迹未干的批注刺得我眼睛疼：十二年前五月廿三，驿站司驿使周正鸿夫妇遇刺，凶手持玄铁匕首，取走司驿使印。
现场遗留半块青铜虎符，刻九门·代偿。
失踪者名录：周承（男，三岁，原定继承人）。
最后一行字被红笔圈了又圈，我盯着周承两个字，后颈寒毛倒竖——这是我的名字，可档案里的周承才三岁，而我今年整整十七岁。
周兄弟。
门闩被叩响的声音惊得我差点把档案甩出去。
赵三爷的烟杆头从门缝里捅进来，油布伞上的水顺着他肩头往下淌，雨夜翻旧案，当心招阴。
我把档案塞进床板下，反手拔了门闩。
赵三爷跨进来时带了股冷湿的土腥气，他盯着我发颤的指尖，烟杆在案上敲了敲：方才在巡捕房翻到箱底，你爹娘的案子......当年有人报过个三岁男娃失踪，和你眉眼有七分像。
他从怀里摸出张泛黄的画像，画中孩童额间有道朱砂印，和我这两天新冒的黑纹位置分毫不差。
我喉咙发紧，指甲掐进掌心：赵爷这是...
我查了十年。他突然压低声音，烟杆头点着画像上的朱砂印，当年驿站养着批代偿者，用血脉替司驿使挡劫。
那男娃要是活着......他猛地抬眼盯着我，该和你一般大。
窗外炸响个闷雷，赵三爷的影子在墙上扭曲成怪状。
我盯着他腰间的捕快腰牌，突然想起十二年前那个雨夜——巡捕房的灯笼也是这么红，照得爹娘的血在青石板上泛着黑。
赵爷该走了。我攥紧梆子挡在身前，雨大，别湿了您的宝贝档案。
赵三爷盯着我看了半响，突然笑了。
他把画像塞进我手里，油布伞在门槛上磕了磕：明晚子时，西市老槐树，我给你看样东西。门吱呀一声合上，他的脚步声混着雨声渐远，我摸着画像上的朱砂印，指尖沾了层细粉——是朱砂，和阴阳驿信笺上的封条同色。
柴房外的青石板又传来脚步声，比赵三爷的轻，像片纸飘在水上。
我吹灭油灯摸黑躲到门后，听见窗棂咔地响了声——有人撬窗。
周承。女声裹着沉水香透进来，是苏挽霜。
她的铜炉香平时总压着股尸臭，今夜却淡得几乎闻不见，把虎符给我，否则你活不过明早。
我抄起梆子砸向窗户，碎玻璃混着雨珠溅进来，苏挽霜的影子闪到墙根。
她腕间红绳在黑暗里泛着微光，我这才发现那红绳不是普通的丝线，是用尸油浸过的——难怪能镇住她身上的尸臭。
你早知道我是谁。我摸出火折子点亮，火光里苏挽霜的脸白得像纸，左手腕的红绳被她攥得发紧，从解卦那天起，从你用沉水香盖尸臭那天起。
她突然扯断红绳，半块虎符当啷掉在地上。
月光从破窗照进来，两块虎符上的纹路像活了似的往中间爬，我捡起来对在一起，青铜表面轰地炸开金光。
九门令。苏挽霜的声音发颤，她盯着合在一起的虎符，真正的九门令。
你手里这块是代偿，我这块是司驿——十二年前司驿使周正鸿的虎符。
金光冲上屋顶，在雨幕里投出幅巨大的地图。
九扇青铜门悬浮在空中，每扇门上都盘着道黑影，最中间那扇门缺口处，正对着我额间的黑纹。
虎符在掌心发烫，我听见个声音在脑海里炸响：契约者·周承，开启九门之钥，代偿者·壹，任务更新——解九门秘，替司驿死。
苏挽霜突然抓住我的手腕，她的手冰得像块玉：你不是现在的周承，你是代偿者的容器。
真正的周承，十二年前就死在柴房里了。
我猛地甩开她的手，后腰撞在床板上，藏在床底的档案哗啦掉出来。
苏挽霜扫了眼地上的密档，突然笑了：赵三爷倒是会挑时候。
他给你看的画像，是真正的周承。
你......她指尖划过我额间的黑纹，是用他的血养起来的代偿者。
窗外的雨突然停了。
我捡起地上的九门令，金光里浮现出封信，信皮上的朱砂封条还在渗血。
我刚拆开，小翠儿的声音从信纸里飘出来，带着股腐叶香——是将死之人的悔：林府当年没撞鬼，是护着九门秘。
真正的凶手......
信纸上渗出团血渍，慢慢凝成几个字：阴门驿督。
我盯着最后一行字，头皮发麻——那是林府未送出的最后一封信，收件人栏里，用我自己的笔迹写着：周承。
柴房外突然响起梆子声，和我手里的梆子声重叠在一起。
我推开窗，看见雨幕里站着个影子，他穿着我的旧粗布衫，额间的朱砂印红得刺眼——和档案里的画像分毫不差。
他举起手里的梆子，冲我笑了笑：该你了，代偿者。
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