九原城的夏风裹着腐草气息掠过城头，刘贤俯身抓起一把混杂鼠尸的焦土，指缝间溢出的黑水在烈日下泛着诡异油光。城下流民营传来此起彼伏的咳嗽声，三十口熬药的大锅蒸腾着苦味，却压不住空气里弥漫的尸臭。
殿下，冀州逃来的流民已安置在西郊。徐庶的白袍沾满药渣，羽扇边缘被火燎得焦黑，但今晨又死十七人，症状与三日前不同——眼窝发青，咳血如墨。
刘贤碾碎土块，盯着指缝间蠕动的蛆虫：把病尸全烧了，骨灰埋到阴山北麓。他转身时撞见张辽提着染血的麻袋疾奔而来，袋口露出半截绣着袁字的袖章。
西郊流民里混着细作！张辽扯开麻袋，二十余具尸体脖颈皆有蛇形刺青，这些人在井边鬼祟，被陷阵营逮个正着。
刘贤突然抓起尸体手腕，指甲缝里的紫色药粉让他瞳孔骤缩：是乌头草！高顺，带人封了全城水井！话音未落，南门瞭望塔突然传来刺耳铜锣声——三十里外的烽燧燃起三道黑烟。
吕布的赤兔马踏碎城门时，马鞍旁挂着个五花大绑的灰袍术士。这厮在雁门关散瘟毒！方天画戟挑起术士的下巴，露出其胸口火焰纹身，太平道的余孽，倒学会用冀州士族的马车运毒！
刘贤的佩剑猛然抵住术士咽喉：张角死后，谁在操控你们？
苍天已死...术士癫狂大笑，嘴角突然涌出黑血。徐庶疾步上前掰开其口，半截咬碎的蜡丸里滚出颗药丸：是五石散！这些人早被喂了毒！
城楼阴影处忽然传来环佩轻响。白衣女子掀开兜帽，额间朱砂痣在暮色中如血滴落：民女张宁，愿献先父《瘟疫论》救并州苍生。她展开的麻布上，墨迹勾勒的人体经络图让徐庶倒吸冷气——正是连日来病患溃烂的路径。
条件？刘贤的剑锋未移半分。
杀袁绍。张宁从怀中掏出陶罐，腥臭液体里泡着条双头蛇，此蛇养在袁家别院地窖，毒囊可制五石散。并州疫情非天灾，是士族用伤寒病人尸体制的瘟毒！
夜色如墨，九原城地窖内，二十口蒸馏陶罐咕嘟作响。张宁指导医匠将蛇毒混入艾草汁：父亲曾用此法解广宗之围，但需以人尿为引...话音未落，刘贤已扯开领口：取本王的尿来！
吕布一脚踹翻陶罐：你疯了？这妖女分明是黄巾余孽！
三日前你斩的运粮队里，有七车药草贴着袁字封条。刘贤抓起药渣拍在案上，袁本初既要并州变成死地，本王偏要教他看——蒸馏管滴落的液体在火把下泛着琥珀光，什么叫科学防疫！
黎明时分，九原城头架起三百口铁锅。刘贤亲自擂鼓，流民排成长队领取药汤。陷阵营持戈立于街巷，凡咳嗽者立即被送入城外草庐。张辽率轻骑沿河巡逻，将上游漂来的病尸悉数打捞焚毁。
禀殿下！太原王氏的粮队要求入城！斥候话音未落，城门已传来撞击声。王凌之弟王晨端坐马车，锦帘后隐约可见成堆粮袋：听闻并州闹饥荒，我王氏特来赈灾
放箭！刘贤厉喝。火箭穿透粮袋的刹那，成群硕鼠窜出，皮毛泛着诡异紫斑。徐庶挥剑斩开布袋，霉变的粟米中混杂着漆黑药丸——正是五石散。
张宁的银针突然抵住王晨后颈：说！袁绍许了你们多少郡县？
冀...冀州六郡...王晨瘫软在地，尿渍在锦袍上晕开，袁车骑说瘟疫过后，并州地界任我等圈占...
刘贤抓起把毒米撒向天空，粟粒砸在王氏马车的族徽上啪啪作响：把这些粮车改装成焚尸炉，送王公子亲自押送——直抵邺城袁绍府邸！
七日后，邺城郊外燃起百里焦烟。袁绍站在城头，看着满载尸灰的马车冲破城门，腐臭的骨灰随风粘在他新裁的蜀锦大氅上。审配捧着染黑的《瘟疫论》残卷踉跄跪倒：主公，并州...并州送来份大礼...
竹简末端，血书狂草力透纸背：
袁本初，尔等士族视民如草芥，本王便教尔等见识——何为人心不死，汉魂不灭！
当夜，九原城飘起今冬第一场雪。刘贤站在熄灭的焚尸炉前，看流民用融化的雪水冲洗街巷。张宁默然递上重新编订的《防疫十二策》，扉页添了行小楷：医者仁心，当济天下。
你父亲若在世...刘贤的话被北风卷碎。
他会明白，当年黄巾缺的不是符水。张宁将药箱交给白毦兵，是缺个肯用帝王之躯试药的疯子。
吕布在城垛上灌了口烈酒，望着逐渐恢复生机的街市，突然将方天画戟插进雪地：刘伯安，并州这疫病算你赢了一局。他踢翻酒坛，琥珀色的液体浇在戟刃上滋滋作响，但袁绍的三十万大军...
本王备了份回礼。刘贤指向阴山方向，墨家工匠正在悬崖上架设巨型抛石机，三百架霹雳车，装的不是石头——是浸透瘟毒的尸灰。
雪落并州，埋住了阴谋与瘟疫，却埋不住城头那面猎猎作响的汉字大旗。
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