九原城官仓前的积雪被踩成黑泥，刘贤的靴底碾过冻硬的粮车辙印，抓起一把霉变的粟米时，丁原派来的督粮官王贺正拢着狐裘缩在檐下，皮笑肉不笑地搓手：“殿下莫怪，今岁鲜卑犯边，各郡粮草都要紧着边军。”
“紧着边军？”刘贤踢开仓门，露出仅剩的二十石粟垛，寒风卷着雪粒扑进仓内，霉味混着铁腥气直冲鼻腔，“上月朝廷拨的三千石军粮，到并州就剩这些？”
王贺的鼻尖冻得发红，语调却愈发阴阳：“刺史大人说了，殿下若嫌不足，可自去阴山脚下找匈奴人借粮。”城门外突然传来喧哗，数百流民被守军持戟驱赶，有个跛脚老汉怀中的婴孩哭得撕心裂肺。刘贤猛地转身，玄色披风扫落箭垛积雪：“高顺！”
城墙上应声跃下个铁塔般的汉子，玄甲覆面只露双眼，落地时积雪竟未陷分毫——正是三日前被刘贤从死牢救出的陷阵营统领。王贺脸色骤变，踉跄后退时撞翻了量斗，铜斗滚过青砖的声响惊起一群寒鸦。
“带二十亲卫，持我令箭去广牧大营。”刘贤解下腰间螭龙玉佩，日光穿过冰凌在玉面投下血丝般的纹路，“告诉张杨，今夜子时前不见粮车，本侯就带着流民去刺史府过年。”
暮色初合时，三十辆粮车碾着冰碴驶入九原。高顺归来时甲胄带血，马背上驮着个捆成粽子的督粮官。“张杨本想拖延，末将斩了他侄儿。”他单膝跪地，怀中掏出浸血的账簿，“这是并州各郡三年来的粮册抄本。”刘贤就着篝火翻看账册，火光在脸上投下明暗交错的影子。当看到“太原王氏购粮价十倍于市”时，突然轻笑出声：“好个丁建阳，养寇自重的把戏玩得精熟。”他抓起铁钳在雪地画图，“子龙，明日带流民中的铁匠去城西扎营；高顺，我要你七日内摸清阴山各部匈奴的草场分布。”
三更时分，刺史府的书信与百金贿赂同时送到驿馆。刘贤掂了掂金饼，转手抛给正在打制农具的老铁匠：“融了铸犁头。”那铁匠正是白日被驱赶的流民首领，此刻盯着金饼上的牙印，突然跪地叩首：“草民涿郡张扈，愿为侯爷效死！”十日后，九原城外架起三十座古怪犁具。精铁打造的犁头比寻常汉犁窄三分，犁辕却多出个可调节的榫卯机关。刘贤握紧张扈满是老茧的手，将最后一枚金饼塞进他怀中：“明日你便是屯田都尉，凡流民垦荒者，秋收后分三成粮。”
消息传到晋阳时，丁原捏碎了手中陶盏。碎陶片扎进掌心也浑然不觉，谋士低声提醒：“刺史莫忘，吕布将军还在五原整军...”丁原的怒容突然化作冷笑，血珠滴在案上地图的九原城位置：“传令奉先，开春前找匈奴人借些首级。”雪夜，刘贤裹着大氅巡视屯田营。远处传来高顺操练流民的呼喝声，新铸的环首刀劈开冻土，也劈碎了丁原克扣的最后两车粮草。赵云望着渐成规模的营寨，忽然道：“主公真信得过这些流民？”
“饥民要的不过活命。”刘贤呵出白雾，看它在月光下消散，“丁原送来个张扈，本王便还他三千屯田军——开春后你自会明白。”城西的流民营地篝火通明，张扈正指挥铁匠打造农具。炉火映红了他黝黑的脸庞，铁锤敲击的声响中，他忽然抓起一把新铸的镰刀，刀刃在火光下泛着幽蓝：“侯爷的灌钢法当真神妙！这镰刀比匈奴弯刀还利三分！”一名流民少年凑近，怯生生问道：“张叔，侯爷真会分田给我们？”张扈将镰刀插入冻土，斩钉截铁道：“侯爷的金饼能熔了铸犁头，他的话比黄金更真！”他指向远处灯火通明的官仓，“看见那些粮车了吗？等开春播下侯爷给的新麦种，咱们的孩子再不用啃树皮！”
五原军营内，吕布盯着案上的密信，方天画戟在地面划出深深沟壑。信是丁原亲笔：“奉先吾儿，九原刘贤欲夺并州，若取其首级，刺史之位当归汝所有。”魏续掀帐闯入：“将军！斥候来报，匈奴去卑部正向九原移动！”吕布猛然起身，战袍带翻烛台，火苗在羊皮地图上烧出焦痕：“丁原老贼，竟想借某家之手屠戮汉民！”他抓起画戟，寒光映出眼中挣扎，“传令全军，改道阴山——某家倒要看看，是匈奴的刀快，还是本将的画戟利！”
阴山大营内，去卑看着满车“厚礼”，狂笑着撕开麻袋。粟米倾泻而出的瞬间，刺鼻的硫磺味弥漫开来。“汉人狡诈！”他怒吼着挥刀斩断粮车，火星迸溅时，十车粟米轰然爆燃，火舌瞬间吞没半个营帐。混乱中，高顺的死士在暗处射出火箭，将匈奴囤积的草料点燃。火借风势席卷阴山，去卑的五千精骑在自相践踏中溃不成军。九原城楼上，刘贤望着北方冲天的火光，对徐庶道：“该让丁建阳尝尝自己的毒药了。”
晋阳刺史府内，丁原正与王氏家主密谋，忽见亲卫浑身是血扑入：“大人！吕布...吕布反了！”话音未落，方天画戟已破窗而入，吕布如战神临世：“老贼！你私通匈奴的证据，某家已快马送呈洛阳！”丁原仓皇欲逃，却被高顺的陷阵营堵住后路。刘贤的玄甲军趁势接管晋阳，当城门插上“汉德”旗时，流民营地的歌谣已传遍并州：“丁原割地喂豺狼，侯爷挥刀斩饥荒；谁言寒门无贵胄，且看汉犁破天光！”
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