九原城的残垣断壁间飘着焦糊的粟米香，张扈拎着半截断犁走过流民营地时，听见有人用陶片刮着城墙根的青苔——那是饿急的妇孺在舔食苔藓里的盐分。他的铁锤重重砸在豁口的城门上，震落簌簌灰土：“侯爷！再不开仓放粮，这帮人连夯城墙的夯土都要啃光了！”
刘贤蹲在瓮城废墟前，手中铜尺丈量着夯土层里的麦壳。这是三日前从丁原私仓缴获的“霉粮”，掺了沙土后竟被流民磨成粉，混着雪水捏成团子充饥。“开仓？”他忽然用尺尖挑起团子咬了一口，砂砾在牙缝间咯吱作响，“开仓三日就会见底，然后呢？吃人吗？”
徐庶的羽扇顿在半空。他顺着刘贤的目光看去，城外新扎的屯田营正升起缕缕炊烟——那本该是春耕的麦种，此刻却被煮成稀粥。更远处，吕布的狼骑在冰河旁宰杀伤马，血腥气引来了成群秃鹫。
“报！太原王氏开粥棚了！”斥候的喊声刺破晨雾。
刘贤霍然起身，城楼上望见十里外的驿道挤满人流。王氏的锦旗在风中招展，粥锅里飘着肉香，排队领粥的流民却被家丁挨个按手印——那是卖身为奴的契书。
“好个釜底抽薪！”徐庶的扇骨捏得咔咔响，“他们这是要吸干殿下的根基！”
刘贤的铜尺突然刺入城墙裂缝：“张扈！带人去把粥棚的锅掀了——用马蹄掀！”
未时三刻，狼骑的铁蹄踏碎了王氏粥棚。吕布的画戟挑飞粥锅，滚烫的粟米泼在雪地上，瞬间凝成冰坨。王家管事刚要叫骂，却被流民老汉一拐杖敲碎膝盖：“当年就是你逼死我儿！现在还想骗人卖身！”
混乱中，刘贤策马而至。他手中抛出的不是刀剑，而是三百卷《均田令》：“九原城外三万亩无主之地，愿垦荒者，今日画押立契！”流民轰然骚动，却有个瘸腿书生挤出人群：“侯爷的田契能当饭吃吗！我们的娃子已经三天没…”
话音未落，城南突然传来爆炸声。新筑的粮仓在火光中崩塌，守仓的陷阵营士卒被气浪掀飞——埋在废墟下的不是粮食，而是丁原余党伪装的“流民”死士！
“调虎离山！”徐庶的白袍溅满火星，“他们的目标是匠营！”
刘贤却站在原地，从怀中掏出一把混着沙土的麦种。这是三日前他命张扈带人从鼠洞里刨出来的陈年旧粮，此刻在火光中竟泛起诡异的幽蓝。“高顺！”他忽然将麦种撒向空中，“带人把西郊的乱葬岗刨了！”
子夜时分，九原城飘起腐尸味。三百具草草掩埋的匈奴尸首被挖出，高顺的陷阵营用铁锹拍碎冻硬的尸体，从胃囊中抠出尚未消化的麦粒。张扈带铁匠支起大锅，将腐尸与麦种混煮，蒸腾的恶臭熏得流民连连作呕。
“喝！”刘贤舀起一瓢黑绿汤汁，当众饮下，“这是匈奴人胃里消化的粮，虽臭却能活命！愿信我者，随本王垦荒；不信者，可去太原喝王氏的肉粥！”
人群死寂片刻，瘸腿书生突然夺过木瓢灌下，呕吐物混着泪水砸在雪地上：“我爹娘就是吃王氏的‘善粥’胀死的…侯爷，我跟你垦荒！”
五更鸡鸣时，九原城外竖起千面草旗。流民用门板当犁，拆了棺材钉做铧头，冻土被热血融化的地方竟冒出星点绿芽。刘贤的靴子陷在泥泞里，突然踩到块硬物——扒开湿泥，竟是半块刻着“丁”字的城砖。
“报！吕布将军的狼骑…哗变了！”斥候滚落马背。
刘贤攥着城砖的手背暴起青筋。他早知道那些并州旧部不服流民治政，却未料吕布压不住部下。赶到狼骑大营时，正撞见魏续的刀架在运粮老卒颈上：“军粮都给了泥腿子，让我们喝风吗！”
吕布的画戟横在两人之间，却在看清粮车后瞳孔骤缩——车上堆的根本不是粟米，而是混着马粪的麸皮！
“是本侯调的粮。”刘贤坦然走进剑拔弩张的军阵，“狼骑三日不食，本侯陪你们饿三日。但若有人敢抢流民一口麸皮…”他突然扯开衣襟，露出溃烂的伤口——那是守城时中的毒箭，“就先从本侯尸身上踏过去！”
魏续的刀尖开始颤抖。他认得这伤口，三日前刘贤为救个流民孩童，用身体挡住了淬毒冷箭。
“当啷！”
第一把刀落地，接着是第二把、第三把…吕布突然挥戟劈碎粮车，麸皮混着马粪溅了众人满脸：“都听见了？想吃肉的去晋阳找丁原，想当人的留下啃马粪！”
深夜，刘贤在伤兵营高烧不止。徐庶用雪水给他降温时，听见他梦呓中反复念叨“麸皮八钱一斗”。突然有双生满冻疮的手递来陶碗——是白日那瘸腿书生，碗里是用鼠洞麦种育出的嫩苗。“侯爷，这是我们在城墙缝里种的芽菜…”
七日后，九原城墙的裂缝中冒出成片绿意。流民发现那些掺了尸肥的夯土竟能让芽菜疯长，便开始拆房取土。张扈带人熔了王氏送来的“赈灾铜器”铸成农具时，斥候传来急报：丁原联合南匈奴左贤王，驱赶三万流民正向九原涌来！
“他们这是要压垮我们的粮道！”徐庶的羽扇戳裂舆图。
刘贤却抓起把带芽的城墙土：“开城门，迎流民。”
“殿下！城内已无余粮！”
“粮在这里。”刘贤碾碎土块，指尖的绿汁染透布条，“传令全城：凡纳一筐腐土者，换三两芽种；凡献一条毒计者——”他忽然看向晋阳方向，“赏丁原祖坟一捧土！”
当月晦日，九原城头绿意如茵。三万新涌入的流民疯狂刨挖城墙，竟将防御工事拆成千里沃野。丁原在晋阳接到战报时，捏碎了探子的喉骨：“疯子！哪有人自毁城墙种地的！”
但更疯的还在后头。刘贤将最后一段城墙砖熔成犁铧，在丁氏祖坟前办起“分田大典”。当流民踩着王氏家徽犁开冻土时，千里外的洛阳朝堂上，十常侍余党正弹劾丁原“逼民掘坟”——而那泣血陈词的御史，赫然是当年被刘贤救下的蔡邕！
九原城的星火，终究还是烧穿了并州的冻土。
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