九原城铁匠铺的火星在寒夜里格外明亮。张扈赤裸上身挥动铁锤，将灌满羊血的匈奴弯刀反复淬火，每锻打一次，火星便窜起半丈高。刘贤倚在门框上，袖中碳条在舆图划出蜿蜒痕迹：董卓迁都洛阳，必经崤函古道。
高顺的陷阵营正在校场演练新阵型，玄铁重甲撞击声震得屋瓦嗡鸣。吕布单手撩开帐帘，方天画戟上的血渍在烛光下泛着幽光：刘使君好算计，故意放出丁原勾结匈奴的密信，引得老贼狗急跳墙。
刘贤手腕翻转，舆图上崤山至洛阳的路线被炭笔重重圈住：董卓西凉军擅马战，却怵火攻。明日派张辽率轻骑截断粮道，奉先带狼骑埋伏北邙山，待其入瓮
话音未落，斥候急报撕裂夜空：董卓派李傕率三千铁骑突袭并州边境！
吕布的戟尖瞬间绷直，刘贤却按住他手腕：放他们进来。
当晨雾散尽，九原城外的丘陵上，三千西凉铁骑正与五百黑山军对峙。李傕狂笑着举起狼牙棒：刘贤小儿，丁原的首级还温着，这就怕了？
话音未落，北风骤起。刘贤站在城头，将浸透松脂的竹筒抛向空中。刹那间，三十架改良版连弩齐发，弩箭拖着青烟划出诡异弧线。李傕的战马突然尥蹶子，马蹄铁竟被弩箭末端的倒钩勾住，将他重重掀翻在地。
火油弩！李傕的惨叫刺破晨风。黑山军趁机反扑，张燕率敢死队冲入敌阵，每名士兵臂弯都挂着装满硫磺的陶罐。西凉骑兵的皮甲遇上硫磺烈焰，转眼化作火人。
吕布的狼骑从北邙山杀出时，看到的正是这幅地狱图景。方天画戟卷起腥风，将两名试图突围的西凉将领连人带马劈成两半。刘贤立于高坡，看着溃兵如潮水般退却，忽然对徐庶道：传令各郡，今日起实行《保甲连坐法》。
暮色四合时，洛阳城头的董卓望着西凉军溃败的狼狈相，将玉杯摔得粉碎：好个刘贤！竟敢烧我粮道！
李儒阴恻恻一笑：相国可知，刘贤在并州搞的什么鬼？
董卓眯起眼睛：讲。
他在并州推行屯田，把流民编成军户，战时为兵，闲时耕种。更可怕的是...李儒从袖中掏出卷竹简，他按户征收三成军粮，却又用市价三倍的绢帛补偿，硬是把并州粮价压到洛阳的一半。
董卓的指甲掐进檀木案几：孤倒要看看，他能撑到几时。
十日后，洛阳通往并州的官道上，三十辆粮车在风雪中艰难跋涉。车夫们嘴里呵出的白雾凝成冰晶，却没人注意到，每辆粮车底部都凿着拇指粗的通气孔。押运校尉打着酒嗝：奶奶的，刘贤要造反，老子先把粮食拉回老家...
夜幕降临时，粮车进入九原地界。张扈带着几十个铁匠守在隘口，火把照亮他们手中的奇怪器具——铁制管道一头连着粮车，另一头插进积雪覆盖的土坑。随着管道阀门开启，带着硫磺气息的浓烟从地底喷涌而出。
当第一缕晨光刺破黑暗，三十辆粮车已变成三十座冒着黑烟的铁棺材。押运校尉瘫坐在雪地里，看着远处九原城头猎猎作响的玄色大纛，突然抓起腰间酒壶砸向粮车：刘贤！我做鬼也不放过你！
与此同时，洛阳相国府内，董卓正欣赏着新得的西域舞姬。猛听得门外喧哗，李傕浑身血污地撞进来：相国！不好了！并州军夜袭虎牢关！
董卓抄起画戟冲出府门，却见城头飘扬的不再是西凉旗，而是绣着汉字的玄旗。刘贤立在云梯上，身后跟着高顺的陷阵营和吕布的狼骑。寒风掀起他的披风，露出内衬的锁子甲——正是用缴获的匈奴甲片改造而成。
董卓！刘贤的声音裹挟着风雪，你残害百姓，僭越称相，今日天兵到此，还不下马受降！
董卓气得七窍生烟，却见城下黑压压一片，竟全是步兵。吕布的狼骑此刻却不见踪影，他突然醒悟：不好！中计了！
原来刘贤早算准董卓会收缩兵力守城，故意摆出步兵强攻的架势吸引注意力。此刻吕布正率狼骑绕道西侧，火烧董卓的粮草大营。火光映红了半边天，董卓的亲卫队乱作一团。
奉先！董卓嘶吼着挥戟迎敌，却被高顺的陷阵营死死缠住。刘贤趁机率军突入城门，守城的西凉兵早已被策反，纷纷倒戈。董卓见大势已去，仓皇爬上铜驼街的铜骆驼雕像，企图负隅顽抗。
刘贤挽弓搭箭，箭镞涂着徐庶调配的见血封喉剧毒。箭矢破空声中，董卓的喉咙被钉在铜驼脖颈，临死前还死死攥着传国玉玺。
次日，洛阳城门大开。刘贤骑着赤兔马进城，身后跟着整肃的并州军。百姓夹道欢迎，有人认出他就是当年火烧长社的少年英雄，高呼刘使君万岁。刘贤望着城头新竖的汉字大旗，忽然对徐庶道：把洛阳城里的黄门阉竖都抓起来，按《保甲法》处置。
当夜，洛阳大火冲天而起。不是董卓余党的报复，而是刘贤命人将收缴的西凉军械堆在城郊，浇上石油点燃。熊熊烈焰映红了洛阳城的天际线，也映亮了刘贤眼中跳动的火光。
并州新政，从洛阳开始。他望着火光中的皇城，对身边的吕布轻声道，明日派张辽去河内，接收董卓的兵器坊。记住，每把刀都要刻上铸造者的名字。
火光中，吕布的狼骑开始清理战场。张辽望着师父高顺指挥流民搬运军械，突然想起初见刘贤时的情景——那个在并州风雪中煮粥济民的少年，如今已是搅动天下的枭雄。而他手中的环首刀，正映着洛阳城漫天的火光。
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