邺城送来的竹简浸着松香，刘贤指尖摩挲过借粮十万石的字样时，嗅到丝若有若无的苦杏仁味——这是冀州特制的密写药水。他将竹简对着烛火轻烤，果然在愿以战马千匹为质的下方显出暗纹：粮至白马，马归邺城。
好个借粮换马。刘贤将竹简抛给徐庶，青铜灯树上的火光在军帐内摇曳，袁本初当我不知幽州马场遭了马瘟？
帐外传来战马嘶鸣，张辽正带着新到的乌桓马群穿过辕门。这些马匹四蹄缠着浸过硫磺的麻布，是刘贤为防止马瘟传入特意设计的防疫措施。徐庶凝视着竹简背面用蓟城紫草汁绘制的暗图，突然抽出匕首刮开漆封：主公请看，这封泥里掺着幽州特产的柘木屑。
刘贤用银针挑出封泥中的褐色碎末，冷笑更甚：袁绍既要演苦肉计，咱们不妨陪他唱全本——明日派糜竺去邺城，就说愿以十五万石换两千匹良驹。
三日后，黄河渡口的晨雾还未散尽，二十艘粮船已扬起刘字旗。船头摆着十口包铁木箱，每口都装着掺入荞麦壳的陈粟——这是刘贤特意嘱咐的加料粮。糜竺立在船头，看着对岸缓缓驶来的马队，突然对船工低喝：抛锚时把缆绳系在第三块礁石。
冀州军司马韩荀策马上前，皮甲下的锁子甲泛着幽光：糜别驾，说好的两千战马在此。他挥手间，马群中突然窜出数十匹口吐白沫的劣马，惊得船队战马躁动不安。
韩将军莫急。糜竺抚须而笑，示意亲卫抬出木箱，这是特制的防疫马嚼。铜制嚼口刻着凹槽，正好卡住战马槽牙，请贵军战马先佩戴。
韩荀脸色微变，这嚼口若真能防疫，袁绍散布马瘟的计策便不攻自破。他强作镇定道：我军战马雄健，何需此物？话音未落，对岸突然传来鼓角声，张辽率三百轻骑沿河岸列阵，每匹战马额前都系着浸过药汁的红缨。
此乃华佗先生所创防疫缨。糜竺指着红缨笑道，将军若不信，可遣人验看。韩荀的亲卫刚靠近，张辽突然抛来截马骨，骨头上密布着青黑斑点——正是感染马瘟的死马残骸。
当夜，邺城袁绍府邸的青铜雁鱼灯彻夜未熄。田丰指着案上的防疫马嚼，声音发颤：此物内嵌磁石，必是刘贤探查幽州马瘟的诡计！许攸却抓起把加料粮，麦粒中混着的荞麦壳簌簌掉落：这粟米掺了沙砾，刘季玉分明是故意
够了！袁绍摔碎酒樽，玛瑙耳坠在烛火中乱颤，明日换马时，把染病的马匹混入其中！
次日巳时，黄河滩涂上摆开二十丈长的木栅栏。刘贤亲自押阵，看着袁军马倌将战马赶入特制的防疫马厩——这是用醋浆浸泡过的竹篱，地面铺着厚厚一层石灰。当第七百匹马入栏时，高顺突然挥动令旗，陷阵营举起包铜盾牌，将马群分割成数十个小圈。
刘使君这是何意？韩荀按剑的手背青筋暴起。刘贤却不答话，示意兽医抬出十口陶瓮，瓮中沸腾的汤药散发着刺鼻的艾草味：劳烦贵军战马饮此防疫汤。
韩荀正要发作，对岸突然腾起三道狼烟——这是约定的事败信号。他咬牙挥鞭，马群中突然冲出百余匹疯马，直扑刘贤中军！早有防备的陷阵营立刻竖起带倒刺的拒马桩，疯马撞上铁刺，哀鸣着跌入石灰坑。
袁本初果然舍不得好马。刘贤冷笑着举起弓弩，箭矢射中韩荀坐骑后臀。受惊的战马驮着冀州将领冲入湍急河水，载着密信的皮囊顺流而下，被早已埋伏的徐庶截获。
七日后，邺城市集流传起绘有袁绍指使投毒的揭帖。刘贤站在黄河堤坝上，看着满载幽州良驹的船队返航，突然对徐庶道：给曹孟德送三百匹病马去，记得在马蹄铁刻上袁字。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！