朝歌的晚风裹着糖炒栗子的香气钻进午门时，内官正捧着加急密报跪在鹿台台阶下。
启禀陛下，西岐...西岐竖了周字大旗。内官额头沁着冷汗，密报上姬发称武王，黄飞虎归周八个字被烛火映得发烫，市井传言，说西伯侯临终前早有反意...
青铜兽首香炉里的龙涎香啪地炸了个火星。
纣王手中的酒爵重重砸在案上，琥珀色的琼浆溅在绣金衮服上，反了？他霍然起身，十二旒冕旒剧烈晃动，孤待姬昌不薄，囚他七年放他归国，赐弓矢斧钺专征一方，这就是他教出来的好儿子？
殿下站着的商容抚了抚花白胡须，正要开口，却被费仲抢了先：陛下且息怒。
西岐不过弹丸之地，黄飞虎虽勇，终究是叛臣。
臣保举青龙关总兵张桂芳，此人文武双全，更兼精通幻术，定能将逆贼一举荡平。
张桂芳？纣王眯起眼，指节叩着案几，当年他在朝歌演武场连斩三将的模样，孤倒还记得。他忽然抓起案上的青铜剑，剑鞘撞在玉案上发出清响，传孤旨意：张桂芳为征西大元帅，点十万大军，三日后开拔！
若敢迟误......他目光扫过殿下战战兢兢的群臣，提头来见！
鹿台飞檐上的铜铃被夜风吹得叮当响。
张桂芳跪在阶下接旨时，甲胄上的鳞片在月光下泛着冷光。
他抬头时，眼角的刀疤随嘴角的笑意扯动——当年西伯侯在朝歌装疯卖傻时，他就看出那老东西眼里藏着不甘，如今这逆子跳出来，倒省了他去西岐探路的麻烦。
西岐城外三十里，张桂芳的大军扎营时，辕门大旗上的张字被山风卷得猎猎作响。
营中火把连成一条火龙，映得中军帐内姜子牙的眉峰越拧越紧。
这张桂芳的幻术，末将在朝歌时曾略有耳闻。黄飞虎捏着茶盏的手青筋凸起，他能唤人魂魄，喊某某不下马更待何时，被喊名讳者便如中了定身咒。
当年闻太师亲见他用这招降了北伯侯帐下猛将，端的邪门。
帐外突然传来马蹄声。
姬叔乾掀帘而入，腰间佩剑撞在门框上发出脆响：丞相莫长他人志气！
前日侄儿在校场连挑三盏灯笼，今日正想会会这张桂芳的先行官风林。他十六岁的脸上还带着未褪的婴儿肥，却把腰间玉牌拍得哐哐响，若侄儿赢了，回来请丞相喝西岐最烈的烧刀子！
姜子牙刚要拦，姬发已拍了拍弟弟的肩：叔乾向来箭法精准，且让他试试。他望着弟弟跑远的背影，喉结动了动——当年父亲在羑里演卦时，这孩子总蹲在草垛边给他捂手炉，如今却要提剑上战场了。
次日卯时，西岐城门洞开。
姬叔乾骑着青骓马冲出去时，鬓角的红绳被风掀起。
对面营前，风林骑在黄斑虎上，脸上的金漆鬼面遮去半张脸，只露出一双泛着青灰的眼睛。
小娃娃也敢来送死？风林晃了晃手中狼牙棒，棒头的铜铃发出刺耳的嗡鸣。
姬叔乾不答话，右手在弦上一勾——他早瞧出风林的虎皮鞍鞯有处破绽。
羽箭破空而去，正中风林左肩！
鬼面下传来闷哼，风林踉跄着栽下马背。
西岐阵中爆发出欢呼，姬发攥着城垛的手松了些，却见风林突然翻身滚进草丛，再抬头时，双眼已泛着幽绿鬼火。
竖子！风林的声音变得沙哑刺耳，双手快速结印，受死！
姬叔乾只觉后颈一凉，像是被冰水浇了个透。
他想勒马，却发现缰绳在手里成了软面条；想拔剑，手臂重得像灌了铅。
青骓马突然人立而起，将他甩进尘埃。
风林的狼牙棒带着腥风砸下来时，他最后一眼看见的，是城楼上哥哥惨白的脸。
叔乾！姬发扑到城垛上，指甲在青砖上抠出血痕。
姜子牙的道袍被风掀起，他颤抖着掐了个法诀，却只来得及接住从空中坠落的红绳——那是叔乾前日里说要送给他小女儿的头绳。
第三日辰时，张桂芳骑着墨麒麟到阵前叫阵。
他没戴头盔，银甲在阳光下晃得人睁不开眼：姜尚！
你等逆贼可敢与本帅一战？
姜子牙站在吊桥上，道袍下摆沾着晨露。
他望着张桂芳身后的十万大军，又看了眼城楼下被抬回来的姬叔乾尸首——少年胸口的伤口还在渗血，把身下的白布染成了暗紫。
黄将军、南宫将军、周纪。他转身时，广袖扫过三人甲胄，今日且看张桂芳的幻术究竟如何。
战鼓擂得人心发慌。
黄飞虎拍马冲出去时，听见张桂芳的声音像钢针般扎进耳朵：黄飞虎不下马更待何时！他瞳孔骤缩——这声音竟和当年朝歌演武场上，父亲训他时的语气一模一样！
有那么一瞬，他真的想滚鞍下马，可腰间那枚半旧玉珏突然发烫——那是姬昌临终前塞给他的，说持此玉，便是周人。
他咬着舌尖硬撑，方天画戟却已被张桂芳的方天画戟挑飞。
几乎同时，南宫适的长枪被风林的狼牙棒磕偏，周纪的短刀还未出鞘，就被张桂芳的幻术迷了眼。
西岐阵中传来惊呼。
黄飞虎被擒时，看见南宫适的战袍被狼牙棒挑开，露出腰间那道陈年刀疤——那是当年两人在汜水关救他时留下的。
周纪被捆住双手时，还在骂骂咧咧：奶奶的，这妖法比当年朝歌大牢的辣椒水还难缠！
张桂芳将三人推进囚车时，抬头冲城楼上笑：姜丞相，明日本帅再来讨教！他的声音混着风声传进西岐城，惊得檐下的麻雀扑棱棱乱飞。
姜子牙望着城楼下新挂起的免战牌，木牌上的免字被他握得发皱。
远处传来更夫敲梆子的声音，咚——咚——，一下下敲在他心口。
西岐城外的小路上，一个青衫少年正扶着路边的老槐树喘气。
他腰间的三尖两刃刀裹着粗布，发梢沾着草屑。
抬眼望见前方篱笆院里透出的灯火时，他忽然红了眼眶——那是李叔叔家的院子，当年他跟着母亲逃荒时，就是这户人家给了他半块炊饼。
小戬？篱笆门吱呀一声开了，白胡子老丈举着灯笼探出头，可是...可是小戬回来了？
少年喉咙发紧，刚要应，远处突然传来急促的马蹄声。
他猛地转身，三尖两刃刀的布套在手腕上勒出红痕——那是母亲临终前亲手给他裹的。
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