弩箭破空的声音在封闭水道中格外刺耳。毛骧猛地侧头，箭矢擦着他耳边飞过，在石壁上溅起一串火星。
背上赵小刀的重量让他动作慢了半拍，第二支箭已经呼啸而至。
“嗤！”
箭锋扎入右肩，剧痛让毛骧眼前一黑。
他咬牙忍住没出声，身体却不受控制地向下沉去。
冰冷的河水灌入口鼻，血腥味在口腔中弥漫。
排水口处的三个黑衣人已经跳入水中，呈扇形包抄过来。
毛骧借着下沉之势，右手摸向靴筒——那里藏着一支“水龙刺”，锦衣卫特制的暗器，能在水下发射三枚毒针。
第一个黑衣人逼近，手中分水刺直取毛骧咽喉。
毛骧突然翻身，水龙刺对准来人胸口。
“咔”的一声轻响，三枚蓝汪汪的毒针没入黑衣人胸膛。
那人动作一滞，双眼凸出，随即像块石头般沉了下去。
另外两个黑衣人见状更加谨慎，一左一右同时攻来。
毛骧肩上的箭伤严重影响了他的灵活性，只能勉强避开要害。
分水刺在他腰间划开一道口子，鲜血在水中晕开。
就在这千钧一发之际，背上的赵小刀突然动了。
少年不知何时恢复了意识，从毛骧腰间抽出隐刃，猛地掷向右侧黑衣人的眼睛。
那人闪避不及，被短刀贯穿眼眶，顿时在水中疯狂挣扎起来。
最后一个黑衣人见势不妙，转身欲逃。毛骧强忍剧痛，双腿一蹬追上，从背后锁住他的咽喉。
黑衣人拼命挣扎，但毛骧的手臂如铁钳般纹丝不动。三十息后，黑衣人终于瘫软下来。
毛骧松开手，大口喘息。背上的赵小刀又没了动静，但刚才那一掷显然耗尽了少年最后的力气。
毛骧不敢耽搁，拖着疲惫的身体向排水口游去。
排水口的铁栅年久失修，早已锈蚀松动。毛骧用力踹了几脚，栅栏便轰然倒塌。
他钻出排水口，发现自己身处一条臭气熏天的沟渠中，远处隐约可见民房的轮廓。
时近黄昏，细雨朦胧。毛骧背着赵小刀爬出沟渠，钻进一条狭窄的巷子。
肩上的箭伤火辣辣地疼，腰间的伤口也在不断渗血。
他必须尽快找到安全的地方，否则两人都撑不了多久。
拐过几个弯后，一栋不起眼的小院出现在眼前。
院门上的铜环已经氧化发黑，但仔细看能发现环内侧刻着细小的纹路——那是锦衣卫暗卫的标记。
毛骧有节奏地叩响门环，三长两短，停顿，再两短。
门内传来轻微的脚步声，接着是一个沙哑的声音：
“天黑了，不卖酒。”
“我要买的是‘三更雨’。”毛骧低声回应。
门开了一条缝，一只浑浊的眼睛打量着他们：“毛骧？你怎么弄成这样？”
“徐老，情况紧急。”毛骧的声音已经有些虚弱。
门完全打开了。一个佝偻着背的老人站在门口，脸上皱纹纵横交错，像一张揉皱的羊皮纸。
但那双眼睛却锐利如鹰，与衰老的外表格格不入。
“进来吧。”徐天川侧身让开，“把血迹留在外面。”
毛骧踉跄着进门，小心地将赵小刀放在榻上。
徐天川关好门，插上门栓，又拉上所有窗帘，才点燃一盏油灯。
“你惹上大麻烦了。”徐天川检查着毛骧的伤势，“吕家的‘黑鸦’死士全城搜捕你，赏金已经涨到八千两黄金。”
毛骧苦笑：“我的命这么值钱？”
徐天川没接话，利落地拔掉他肩上的箭，又处理了腰间的伤口。
当他要查看赵小刀时，少年突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出血沫。
“箭伤加溺水，肺里进了水。”徐天川皱眉，“这孩子是谁？”
“赵三的儿子。”
徐天川的手顿了一下：“赵三？永丰仓案的赵三？”
毛骧点头，从怀中摸出那枚铜钥匙：“他昏迷前给了我这个。”
徐天川接过钥匙，浑浊的眼睛突然精光暴涨。他凑近油灯仔细查看那个“丰”字，手指微微发抖。
“这是...”老人声音发紧，“永丰仓地窖的钥匙？”
“您认得？J
徐天川没有立即回答，而是转身从床底拖出一个积满灰尘的铁箱。
打开后，里面整齐排列着数十把各式钥匙。
他取出一把与毛骧那枚几乎一模一样的钥匙，只是柄部刻的是“地”字。
“三年前，皇上密令我调查永丰仓。”徐天川声音压得极低，
“我发现仓廪地下有个秘密地窖，里面堆满了兵甲。
正要深入调查时，突然被调回宫中，紧接着就‘被退休’了。”
毛骧心头一震：“您是说...”
“皇上让我守着那条密道，就是在等这一天。”
徐天川意味深长地看着他，“吕家想要造反，不是一天两天了。”
赵小刀又咳嗽起来，脸色已经由白转青。徐天川叹了口气，从药柜取出一包粉末，兑水灌入少年口中。
“我会照顾他。”老人突然说，“这把钥匙...值得我冒这个险。”
毛骧松了口气。徐天川虽然退休多年，但作为前任暗卫统领，他的手段和资源远非常人可比。赵小刀在这里比跟着他安全得多。
“密道还能用吗？”毛骧问道。
徐天川冷笑：“每天都在用。皇上的人每隔三日就会检查一次。”
他指了指厨房，“水缸下面，直通御花园的枯井。口令是‘月照西楼’。”
毛骧点头，起身时却一阵眩晕。徐天川按住他：“你失血过多，至少得休息一个时辰。”
“没时间了。”毛骧咬牙站直，“每耽搁一刻，吕家就离龙椅更近一步。”
徐天川不再劝阻，只是塞给他一瓶药丸：“含在舌下，能撑两个时辰。”
毛骧道谢，正要离开，赵小刀却突然抓住他的衣袖：“大人...地窖里...有名单...”
少年声音微弱但清晰，毛骧和徐天川同时俯身。
“什么名单？”毛骧急切地问。
“投靠...吕家的...官员...”赵小刀说完，又陷入昏迷。
徐天川与毛骧对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
如果真有这样一份名单，那就是吕家谋反的铁证！
“走吧。”徐天川拍了拍毛骧的肩膀，“这孩子交给我。你专心对付上面的豺狼。”
毛骧重重点头，转身走向厨房。挪开沉重的水缸，露出下面的一块石板。
掀开石板，一股潮湿的冷风扑面而来。狭窄的阶梯蜿蜒向下，消失在黑暗中。
“记住，‘月照西楼’。”徐天川在身后提醒，“错一个字，井口的弩机会把你射成刺猬。”
毛骧没有回头，举起油灯踏入密道。石板在身后合上，隔绝了最后一丝光线。
密道狭窄潮湿，墙壁上长满青苔。毛骧小心前行，每走百步就能看到一个细小的刻痕——那是距离标记。
约莫走了半个时辰，阶梯开始向上延伸。
前方出现了一堵石墙，墙上有个不起眼的铜环。
毛骧拉动铜环三次，停顿，再两次。石墙无声地滑开，露出另一段向上的阶梯。
阶梯尽头是一口枯井的井壁。毛骧熄灭油灯，在黑暗中摸索到一块凸起的砖石，按了下去。
“何人夜行？”井口传来一个低沉的声音。
“月照西楼。”毛骧回应。
片刻寂静后，一条绳梯垂了下来。毛骧攀爬而上，刚冒头就被两把钢刀架住了脖子。
“指挥使大人？”持刀的侍卫显然认出了他，但刀锋丝毫未动，“请恕罪，规矩不能破。”
毛骧理解地点头，任由他们搜身。
确认没有武器后，侍卫做了个手势，另一人无声地消失在假山后。
御花园在夜色中静谧非常，只有虫鸣声声。
毛骧被带到一座假山前，侍卫按动机关，假山竟然缓缓移开，露出一个向下的阶梯。
“大人在下面等您。”侍卫退到一旁。
毛骧沿着幽暗的石阶缓步而下，潮湿的霉味混合着灯油的气息扑面而来。
地下密室的石壁上凝结着水珠，在火把映照下泛着诡异的光。
密室中央，朱元璋一袭明黄便服端坐在太师椅上。
这位洪武皇帝的面容在跳动的火光中忽明忽暗，锐利的目光却始终如炬。
他手中把玩着一枚玉印，指节因用力而微微发白。
“臣毛骧，叩见陛下。”毛骧跪下行礼，额头抵在冰冷的金砖上。
“起来吧。”御座上的声音沉稳有力，带着几分欣慰，“咱就知道吕本那老狐狸困不住你。”
毛骧缓缓起身，目光始终低垂。他简明扼要地汇报了这两个月的遭遇，当提到赵小刀和那把钥匙时，明显感觉到殿内的空气为之一凝。
皇帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，发出沉闷的声响，仿佛在权衡着什么。
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