火药的焦臭味混着血腥气在殿内翻涌，毛骧的刀锋在火光中划出半道银弧，
突然，一道黑影从断墙后暴起，
精铁链子锤带着刺耳破空声横扫而来，铁链如毒蛇般缠住毛骧右臂。
他虎口剧震，绣春刀竟被生生绞飞，钉进三丈外的柏木梁柱。
“指挥使小心！”
李副手突然从供桌下滚出，手中柳刀连刺七处大穴，逼退两名持刀蒙面人。
他身后已被血浸透，却仍死死护住身后昏迷的陈小七。
毛骧瞥见神像底座窜起的火星，瞳孔骤缩。
那引线燃烧气味异常熟悉，分明是掺了西域火龙砂的军制火药——
当年鄱阳湖大战时，陈友谅座舰就是被这等火药炸沉的。
“神像下有炸药！
他暴喝声未落，及时苏醒过来的阿茂，便带着弟子们将整座神像翘起。
丈高的铜塑轰然砸向人群，藏在底座下的火药桶露出狰狞面目，引线已烧到末段。
千钧一发之际，殿外突然射来三支鸣镝箭。
箭头缠着的湿牛皮精准裹住引线，滋滋作响的火星顿时熄灭。
毛骧循声望去，只见月光下立着个戴斗笠的瘦高人影，手中角弓还在微微震颤。
香堂中的黑衣人们却像早有预料，突然变换阵型。
其中三人扯开皮甲，露出绑满雷火弹的胸膛。
他们不要命地扑向毛骧，反手刀挑断腰间皮索——
浸透火油的药线瞬间绷直，火星顺着他们褴褛的元军旧衬里窜向后背捆扎的火药包！
“轰——”
连绵爆炸震得地砖迸裂。
毛骧被气浪掀到香案下，额角撞上青铜烛台。
模糊视线中，他看见那些“检校卫”的皮甲裂缝里，隐约露出白莲教特有的朱砂符咒。
地砖裂缝隙间寒光一闪——
失踪亲卫的佩刀竟从地下刺出，刀尖挑着一张烧焦的羊皮纸。
毛骧强忍剧痛一把抓住，待看清纸上歪斜字迹，瞳孔骤然紧缩——
这赫然是他半月前亲笔所写、送往北镇抚司的密函副本！
可原件明明已用火漆封存，怎会被人篡改后埋在此处？
毛骧咳着血沫低笑，他终于明白那滩血迹为何尚未凝固——
四名亲卫估计早被调包，真的亲卫只怕早被关在诏狱。
这场杀局至少半月前就开始了，就连那封密函都是有人用传闻中的“拓骨临摹”之术伪造。
回过神儿来，趁着爆炸的硝烟尚未散尽，毛骧的刀锋已劈开第三名蒙面人的面巾——
陌生的面孔下，脖颈处却刺着陈友谅旧部的反手刀纹。
他心头一凛，忽听殿外传来整齐的踏步声。
“亲军都尉府办案！闲杂人等退避！”
十余名着赤色袢袄的缇骑持械闯入，为首的百户高举鎏金令牌。
毛骧眯起眼睛——这令牌形制无误，但本该在江北巡防的亲军都尉府
怎会突然现身应天城的丐帮香堂？
“毛骧勾结伪汉余孽，奉大都督府钧令，即刻锁拿！”
李副将突然从梁上翻下，打倒两名缇骑：
放屁！毛检校今晨才领了刑部勘合！
混乱中，毛骧瞥见那些“缇骑”的靴底竟沾着香堂特有的红泥——
这群人早就在附近埋伏！
他猛地想起半月前被调包的密函，后背顿时沁出冷汗。
大都督府、刑部、亲军都尉府......究竟有多少衙门被渗透了？
“喀嗒！”
地底突然传来机簧弹动声。
毛骧本能地扑倒，原先站立处已钉满三棱铁蒺藜——
这正是当年鄱阳湖大战时，陈友谅水师惯用的湖广暗器！
“香堂地下有机关！”
话音未落，东南角残墙轰然倒塌。
二十余名着元廷铁札甲的刀手破壁而入，为首之人狂笑：
毛骧！可还记得至正二十七年芜湖粮船？
张天佑！陈友谅麾下骁将张定边的亲侄！
毛骧绣春刀横挡，金铁交鸣间忽觉刀身一沉——
这些元廷札甲兵用的竟是工部新铸的制式腰刀！
轰！
二次爆炸将香堂穹顶掀飞。
毛骧在热浪中翻滚，突然发现陈小七不见了，
只有一滩冒着气泡的血水，正渗入神像座下的青砖缝隙。
砖下露出半截蒙着油布的机括，刀尖挑开油布，下面赫然是一道机关门。
毛大人！
瓦梁上传来嘶哑的低喝。
斗笠人甩下麻绳，绳头系着的刑部主事腰牌在火光中晃动。
毛骧抓住绳索时，分明看见那人缺了半截的小指...
是检校暗桩！皇帝竟早就在此埋了后手？
绳索猛地收紧，毛骧腾空而起的刹那，
看见张天佑向机关门丢了一把火，
李副将被乱刀砍倒的身影。
最后一瞥中，那些缇骑纷纷扯下红缨帽，露出绑着白莲符咒的额带......
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