正当一师二徒惊慌疑惧之际，从高天之上传来一声高喊：“师父勿急，斋饭来也！”三人仰面一看，一朵白云在空中疾迅而至，孙悟空满面带笑，从云端一纵而下，把一个竹编挎篮放于唐僧面前，陪笑说道：“师父快请用斋，此番化来的馒头，实实在在是熟透的了！”一见那满篮馒头热乎乎、白生生、冒着香气，八戒伸手便拿，要替师父验看生熟；沙僧却慌急地接话说道：“师父哪里还顾得用斋？大师兄神通广大，你还是先把师父头上这个绳套解下来吧！”
悟空这才扭头去看，果见唐僧头上有一条金绳，约有香头粗细，自前额发际起始，从左右双耳上方朝脑后绕去；到了脑后，首尾相接，打成了一个梅花形的扣结，瞧上去干净利落，刹是好看。一见悟空近前，那绳套连连闪光，如同向悟空频频示意。
悟空暗叫一声不好，便知唐僧是被小空与黑雕暗中带上了紧箍，深悔自己不该离开，却又不好明言。再凑上前去仔细察看，只见这个金红色的细绳已与唐僧头皮紧紧长在了一起，根本无法扯下，心中便怨小空如此胆大妄为。为了掩饰慌乱，他急问此绳是从何而来，何时看见，八戒沙僧便将此事的起根发角，来龙去脉，从头细说一遍。悟空便更加认定这确是小空所为，只是不便说破。于是试探着伸手去解，想为唐僧把这个有着无穷隐患的凶险之物从头上除下。可是哪里想到，这个金色细绳的首尾两端竟是系结得如此奇妙，任凭你如何寻找，也找不到绳头所在；再看整个绳圈，处处皆与皮肉合在一起，如同是在头皮上天然生成一般，没有一点缝隙。可笑唐僧被闹得惊疑不定，肚子咕咕作响，然而手中拿着馒头，就是无心去吃。
孙悟空知道师父已经饿极，一边劝他快快用斋，一边在旁边掐诀念咒，想用咒法把这个金色绳套解将下来。哪知这乃是孙小空依据三星秘法自创之咒，悟空所依仗的菩提所传咒法，对此毫无用处，任凭他使遍了千般法术，用过了百种咒语，那绳套就是不开。
还是沙僧素来忠厚，凡事不作恶毒之想，从旁说道：“依我之见，天降金绳，绝非祸事。你看它金光闪烁，黄中透红，深有祥瑞之气，说不定是佛祖见西天路上妖魔众多，光有锦爛袈裟尚不足用，再赐予你这根护顶金绳也未可知。”
唐僧听了，半信半疑，说道：“我这锦爛袈裟，确已保我在众妖口中脱险。今日突然飞来这段金绳，是否果有祥瑞之气，尚不可知，如何叫它应验才好。”沙僧道：“这个金红细绳与那梅花扣结，一看就是祥瑞之物，与头上金莲佛帽也是匹配甚好。此后西行路上，想来也会应验。待得到了西天，便知前因后果了。”
八戒见了馒头，万事皆不关心，此时便从旁随声附和道：“既是祥瑞之物，又何必多费心思！再不用斋，饿坏了师父佛体，怎么去取真经？”说着他已一手夺过竹篮，拉到自己面前，从篮中拿出一个馒头递给唐僧，用一副慷慨的口气说道：“师父快些吃饱肚子，剩下的馒头由我老猪带着！待到祥瑞应验，再拿出来共用一餐！”
悟空虽是心中已知十之八九，却也无可奈何。只好依照八戒沙僧的说法宽慰劝解，说这定是佛祖降福，保佑一路平安之意。见三个徒弟众口一辞，唐僧这才放下心来，拿起馒头，吃了个饱。
小空与黑雕此时正躲在附近林丛之中，隐身叶簇之内，把这师徒四众之言，听得明明白白，不觉暗暗发笑道：“唐僧秃驴，你应验的时候快要到了！”
却说那群小妖，虽是被沙僧吓得躲往远处林中，却把小空欲箍唐僧而与悟空的争执，小空去给唐僧戴箍的举动，以及师徒四人解绳未果的前后对话，俱皆听得一清二楚。于是，为首的灰狼老妖喜出望外，对众多小妖说道：“我等一心要吃唐僧之肉，总因那猴头神通广大，不得下手。如今孙小空给唐僧也戴上了紧箍咒，两相争执一出，我等就要有机可乘了。”
二头领红花火狐老谋深算，缓缓说道：“不然！不然！若是以往之时，唐僧动辄念咒严惩，说不定孙猴子哪天翻脸，弃他而去，我等尚有下手之机。而今孙小空箍了唐僧，使他不敢念咒，孙悟空长此跟随，忠心护持，只怕我等反无得手之机了！”
那灰狼老妖向来刚愎自用，嘿嘿一笑，胸有成竹似的说道：“且莫泄气，我等不妨凑到近处偷眼旁观，说不定内乱一起，就有良机呢！”众小妖皆言有理，于是一个个挤眉弄眼，挨肩搭背，借着草木遮蔽，悄悄地向这师徒四众靠拢过来。
孙小空与黑雕躲在树上，把这一切俱皆看在眼内，只是不言不语，静观其变。而这群小妖，则不知深浅，仗着妖多势众，挤挤挨挨，试试探探，在草丛树荫的空隙之中向前拥来。哪知群妖未到，腥风已至，白龙马又打起了响鼻，四蹄刨地，嘶鸣报警。沙和尚便向悟空说道：“白龙马惴惴不安，且又腥风阵阵，想是这山中小妖又偷偷前来也。”唐僧立即毛骨悚然，早忘了头上金箍，急问悟空到底有无妖怪。悟空答道：“这山中确有数十个小妖，然依我看来，妖术尚浅，作恶不多，暂且不必理他！”八戒一听，想要出个风头，便向师父请战道：“既是群妖在旁，师父不安，莫如我老猪抡起九齿钉耙，筑它个屁滚尿流，也好教师父清静一时。”唐僧道：“我佛慈悲为本，既是这群小妖作恶不多，就莫要伤他性命。你的九齿钉耙过于笨重，碰上则伤筋动骨，还是叫悟空前去，用定身法定住它们，使其不言不动，待我等走出此山地界，再令悟空驾云回来解开咒语，使其自便，岂不两全其美？”
悟空不敢违拗，张开火眼金睛扭头看去，只见那群小妖正在密林深处躲躲闪闪。悟空遂摇身一变，变作了一只白兔，在草丛林缝间向那群小妖跑去。群妖早已饥饿难耐，一见白兔迎面跑来，皆欲争先捉得充饥，于是一窝蜂地上前围捕。刚把那白兔围在中间，却见白兔立起身来，摇身一变，现出齐天大圣本相。群妖一见，吓得魂飞魄散：有的扭头要跑，有的四肢发麻，有的举起兵器要来对战，却那里来得及？只见那大圣念动定身咒法，用手一指，叫一声：“呔！”立即把那五十多个妖怪尽皆定在那里。但见那群豺狼狐鼠，一个个张口瞪眼，伸腿弓腰，依旧是被定当时那欲战、欲逃、欲喊的形状，然而却如同木雕泥塑一般，丝毫动弹不得。悟空清点了小妖个数，纵身跳到唐僧面前如实禀道：“依照师父之命，老孙已将那一群小妖俱皆定在密林之中了，共是五十二个。师父若是别无他事，我们即可放心上路了！”唐僧把双手一合，念了一声“阿弥陀佛”，自我赞叹道：“如此举止，方不负佛家慈悲！”于是心满意足地上马而行。
孙小空与黑雕正隐在树冠之中静观其变，其间几番欲待径直闯去，对唐僧念动紧箍咒语，逼他为悟空解咒退箍，但一来怕是师出无名，无缘无故去咒，似是无事生非，引发大圣动怒；二来也怕出事亏理，惹动如来佛祖，以此为由，责罚悟空，不好收场。因此又几番耐下性子，等待机会。方才群妖凑向唐僧，欲要伺机下手之时，小空曾心中一喜，以为大圣要救唐僧，必将打杀群妖，惹来唐僧责罚，到那时挺身而出，借机念咒，惩治唐僧，即可师出有名；却不料唐僧假装慈悲，叫悟空施用定身咒法定住了群妖，这一举动，倒使得小空不好贸然下手了。眼睁睁看着这师徒四众牵马的牵马，挑担的挑担，立即就要上路，小空不由焦急起来。亏得那黑雕乃是千年老雕，沉着稳定，从旁劝慰道：“小空稍安勿躁，以唐僧的狭小心胸，岂能相安无事？只要我俩紧紧跟随，时机不愁不来也！”小空至此，也只好静观以待，但万万没有想到的是，机会说来就来了！
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