夜风呼啦啦地穿过县衙书房，书桌上的烛火跟着晃个不停。陆云逸坐在桌前，手里还拿着那本发黄的县志，可眼睛根本没看上面的字。窗外，乌云像发了疯似的翻滚，整个青阳城好像都被压得没了喘气的劲儿。
他慢慢合上那本册子，站起来，脚步拖沓地走到窗边。黑夜里，那双绿幽幽的眼睛早没了影子，可被人盯着的感觉还赖着不走。他心里“咯噔”一下，明白这青阳城绝对不像看上去那么简单。
第二天，天还没全亮，县衙正厅就点上了灯。陆云逸披上衣服出来，把幕僚和差役都叫到一起商量事儿。昨晚的事儿让他一晚上都没睡踏实，今天说啥都得弄清楚青阳这些乱事儿到底是咋回事儿。
大厅里，每个人的脸都跟铁板似的。师爷王德海站在左边，头发胡子全白了，人瘦得像根竹竿，可眼睛亮得像星星。他是上一任知县留下的老差役，对青阳的事儿门儿清，大家都叫他“活县志”。
“昨儿晚上老虎跑到城里叼了猪，老百姓吓得不行。”陆云逸一开口就直奔主题，“我就问一句实在话，青阳咋成了这副德行？”
大伙都低着头，谁也不吱声。只有王德海轻轻叹了口气，拱了拱手说：“大人既然想听实话，那小的就冒个险直说。”
陆云逸点了点头。
王德海慢慢往前走了两步，声音压得低低的：“青阳这乱子，可不是一天两天的事儿。要说为啥变成这样，还得从‘三大祸害’说起。”
“三大祸害？”陆云逸眉毛往上一挑。
王德海慢慢地点了点头，声音闷得像敲鼓：“头一个就是倭寇。几年前，他们占了青阳附近的山林，抢村子、烧房子、杀人，老百姓遭老罪了。多亏上一任知县调兵去打，才把他们赶跑了。”
“第二个就是老虎闹得凶。”他停了一下，眼里闪过害怕的光，“一百多头老虎住在山里，白天睡觉，晚上出来害人抢牲口，连官道都给堵了，公文都送不出去。这些畜生好像挺聪明，老是躲开猎户设的陷阱，还有人亲眼看见它们排着队走，跟军队似的。”
陆云逸的眉头越皱越紧。
王德海接着说：“至于第三大祸害……”他的话突然停住，犹豫起来，“这祸害比前两个还难对付，还邪乎——是邪神祭祀。”
这话一出来，大厅里的空气好像都冻住了。
“邪神祭祀？”陆云逸装作没事儿似的问。
王德海又点了点头，声音更小了：“听说，青阳山里有座古庙，供着一个没名儿的邪神。每个月圆之夜，就有老百姓偷偷跑去拜，又是送牲口，又是上香，甚至……还送人。”
“瞎扯！”一个年轻差役忍不住喊出来，“哪有这种事儿，就是些糊涂百姓瞎传。”
王德海冷冷地扫了他一眼，语气硬邦邦的：“你要不信，自己去查。这十来年，想查这事儿的官员，不是在家里突然死了，就是莫名其妙地没了踪影。”
大厅里一下子安静得掉根针都能听见。
陆云逸沉默了一会儿，慢慢地说：“这么说，你们就眼睁睁看着这三害胡作非为，也不往朝廷报？”
王德海苦笑着说：“大人不知道，报了又咋样？朝廷要是派兵来打，那些老虎早躲进深山了；要是封了古庙，老百姓又都跪着求别动手。官府没办法，只能睁一只眼闭一只眼。”
陆云逸慢慢站起来，在大厅里走来走去，眼睛亮得像火把：“既然这样，上一任知县咋能安稳地坐那么久？”
王德海轻轻摇了摇头：“上一任知县早些年亲自去过那古庙，回来就跟变了个人似的。不管事儿了，整天喝酒写诗，门都不出。直到去年冬天，突然死了，死相可吓人了，嘴角流血，眼睛瞪得老大，好像见了啥特别可怕的东西。”
陆云逸心里猛地一震，脸上却一点儿没表现出来。
“现在青阳就像快被吹倒的房子。”王德海叹着气说，“老百姓怕老虎，不敢种地；商人怕邪神，不敢进城；县库里没钱，兵器破破烂烂，连弓箭都不全。再不想办法，这县城就得变成鬼城了。”
陆云逸慢慢转过身，看着大伙，眼神坚定得像石头：“我陆某虽说上了年纪，可志气没丢。既然当了这儿的父母官，就得为老百姓说话。这三大祸害，我一个一个收拾。”
王德海看着他，眼里闪过一丝惊讶，然后低下头，好像在想啥事儿。
商量完事儿，大伙一个一个往外走，只有王德海没动地方。
“大人。”他小声说，“您要是真想弄清楚真相，不如先去城西的李家庄看看。那儿的李员外，可是个关键人物。”
陆云逸眼睛眯了眯：“哦？”
王德海点点头：“这人给县衙捐过不少钱，表面上是个大好人，其实跟山里的老虎还有古庙祭祀都有关系。就是没人敢动他。”
“为啥？”
“因为他背后……有人。”王德海意味深长地看了陆云逸一眼，然后告辞走了。
陆云逸站在原地，看着窗外渐渐亮起来的天，心里已经有了主意。
第二天辰时，陆云逸带着两个贴身差役，骑马去了李家庄。
一路上，地里全是荒草，偶尔看见几户人家，门都关得死死的，院墙破破烂烂。路过一片松林的时候，远远地传来一阵怪鼓声，节奏慢得让人心里发毛。
差役脸一下子变白了：“大人，这是……古庙那边祭祀的鼓声。”
陆云逸抬头一看，树林里雾气腾腾的，隐隐约约有个黑影从林子里走出来，个儿挺高，步子迈得稳稳当当，就是看不清脸。
他心里一紧，催着马往前走：“什么人？”
那人没搭理他，反倒加快脚步往林子里跑。
陆云逸刚要追，差役一把拉住他：“大人不能追！这林子晚上闹鬼，白天也尽是怪事，咱赶紧走。”
陆云逸没说话，只是回头看了一眼那片松林，眼神里多了几分严肃。
大半天后，他们到了李家庄。
李员外热情得不得了，摆了一大桌酒菜，说话客客气气的，态度好得没话说。吃饭的时候，大家有说有笑，可就是没提那些敏感的事儿。
要走的时候，李员外一直把他们送到门口，笑着说：“大人刚来青阳，好多事儿还不熟。改天再来，我给您好好准备酒菜，慢慢聊。”
陆云逸笑着点点头：“那就麻烦李员外了。”
两个人眼神一对，好像都明白了对方的心思。
回去的路上，差役忍不住问：“大人，您觉得这李员外能信不？”
陆云逸轻轻一笑：“他信不过，但他肯定知道点儿啥。”
差役不太明白。
陆云逸望着远处，声音平平淡淡的：“他等着咱们去找他，说明他知道咱们要干啥。他愿意露点儿口风，说明他也在试探咱们。这种人，有时候比敌人还难缠。”
话刚说完，前面突然传来一阵急急忙忙的钟声。
钟声是从县衙那边传来的，又短又急，好像出了天大的事儿。
陆云逸马上勒住马，调转马头，撒开缰绳就往回跑。
身后，那片松林深处，一双幽绿色的眼睛又冒了出来，在晨光里闪着吓人的光。
钟声还在“当当”地响着。
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