第十五章贵人
叶冬父子从房间里走出来后，又把妻子叫进屋中低声商议了一番，这才一同去找苏东轩。
此时的苏东轩正满腹疑惑，心里琢磨着：叶冬一家到底在屋里密谋什么大事？还没等他细想，就见叶冬、苏氏和叶小丰三人联袂而来。
叶冬开门见山地对苏东轩说道：“大哥，我想把后山整座山都买下来，除了你们家的那一片，其余的你觉得那些人愿意卖吗？”
苏东轩闻言一愣，心中暗自嘀咕。前些日子听说叶冬给盐场出了个主意，赚了不少银子，但具体赚了多少他们也没说。难道这一大笔钱是要拿去买山？
他忍不住劝道：“妹夫啊，你买这山做什么？这山不长树也不适合种庄稼，山上全是石炭，既不能吃也不能用，可别乱花钱了。”
叶冬却只是淡淡一笑：“大哥，你就别管我们干什么用了，只问能不能买到就行。”
苏东轩叹了口气，继续说道：“整座山嘛，除了我家那二十来亩，其他的都是苏运贵家的。他这个人你不是不知道，难打交道得很。这种本来不值钱的东西，他要是知道你想买，肯定狮子大开口。”
“那你觉得他会要多少钱，我们才有可能买下？”叶冬追问。
苏东轩沉吟片刻，反问道：“你说的整座山，连山那边也要？”
“要！”叶小丰抢先回答，叶冬也连忙点头。
“那就宽了，估计得有一百多亩地，照他的性子，恐怕得一百两银子。”
“这么贵？”叶冬有些惊讶。毕竟在这个年头，一亩田地也就一两银子而已。
“我知道贵。”苏东轩点点头，“这山本就不值这么多钱，换个人顶多六十两就能拿下。可苏运贵那人你不给他点甜头，他是不会松口的。”
叶冬与苏氏对视一眼，随后将目光投向叶小丰，等着他做决定。
叶小丰毫不迟疑地开口：“大舅，我们给你一百两银子，你帮我们把后面的整座山，还有你们以前跟苏运贵换的那块地一起买回来，可以吗？”
“啥？”苏东轩瞪大了眼，震惊不已。这个小外甥一张嘴就是一百两银子，看来叶冬这次是真的发了财！不过就算有钱也不能这样乱花吧？
他又狐疑地看向妹妹和妹夫，叶冬和苏氏却齐齐点头，态度坚定。
苏东轩彻底懵了，忍不住再次确认：“我说你们到底是图什么？这山里除了石头啥都没有，你们买它干嘛？该不会真是像小丰说的那样，那石炭能发财？”
叶冬微微一笑，神秘兮兮地说道：“大哥，你猜对了。我们有办法让这些石炭变成银子。以后只要把山里的石炭挖出来卖出去，就能赚大钱。石头都能变银子的事，我们怎能不做？不过这事你得保密，暂时别告诉别人。”
他顿了顿，又补充道：“如果你去苏运贵家谈，就说我们要搬过来住，想买一块柴山。至于以前的那块地，你也顺带买回来，我们另有用途。”
苏东轩听得一头雾水，但仍忍不住担心地问：“行吧，看来你们是真发财了。可买了山之后，你们还剩多少银子？够不够过日子？”
苏氏笑道：“大哥，我们一家三口商量好了的事，就算买亏了也没关系。反正这笔钱是我们运气好挣来的，花掉也不心疼。虽然买完山剩下的不多了，但还是够用的。”
苏东轩听了这话，更是一头雾水——到底赚了多少才算“够用”？但他也只是好奇，并没打算深究。
第二天，苏东轩便带着叶冬和叶小丰去找苏运贵谈买山的事。果然不出所料，苏运贵一开始死活不肯卖。
叶冬试探性地提出六十两银子的价格，苏运贵一听，直接摆手拒绝：“太少了，不卖！”
叶小丰立刻拉着叶冬作势要走，苏运贵一看两人要离开，顿时急了，连忙喊住他们：“哎哎哎，别急嘛，咱们再谈谈。一口价，一百两，两块山地全归你们。”
叶冬皱眉摇头：“八十两，实话告诉你，我们除了建房的钱，就只剩这些了。如果不行，我们也只能放弃了。”
一番讨价还价后，最终以八十两银子成交，两块山地顺利到手。
为了稳妥起见，苏东轩请来了苏家庄的里正和一位秀才功名的乡贤作为中间人，当场签了契书，并马不停蹄地赶往县衙办理地契转让手续。
没想到的是，县衙的孙知县一见到叶冬，脸色顿时变了。他支吾了半天，说什么今天没空，让改日再来。
叶冬急了，叶小丰却悄悄拉了拉他的衣袖，示意塞点银子。
叶冬犹豫了一下，掏出五两银子递过去。孙知县瞥了一眼，眉头微皱，摇了摇头。
叶冬咬咬牙，又添上五两，心想：要是还不行就算了。
没想到这次孙知县终于露出了笑容，笑眯眯地收下了银子，道：“也罢，看在你们这么有诚意的份上，本官这就先给你们办了。”
叶小丰心里冷笑：这孙知县还真是黑，办个手续都要贪十两银子。这大荣朝，怕是早晚要被这群蛀虫蛀空。
而一旁的苏运贵见状，心里也开始打鼓。原来这位穿着朴素的叶冬，竟是个深藏不露的有钱人！
他懊恼不已，早知道就不该只收八十两。可惜现在手续已办妥，后悔也来不及了。殊不知，真正的麻烦还在后面等着他呢。
手续办完后，苏运贵先行告辞回家，叶小丰却拉着父亲在县城里转悠起来，似乎还有别的打算……
叶冬还真以为儿子叶小丰从未踏足过县城，一时兴起想多玩会儿再回去。他一边打量着熙熙攘攘的街市，一边笑着问道：“小丰啊，你想买点什么？爹今天心情好，都给你买。”
叶小丰眨了眨眼，笑眯眯地回道：“爹，还真有点东西要买，不过钱不多，一百两银子就够了。”
“啊？”叶冬一愣，差点没把嘴里的口水呛住，“我们家哪来这一百两？你这孩子，是不是发烧说胡话呢？”
叶小丰一本正经地说：“我想买个铺子，最好宽敞些的。”
“买铺子？”叶冬瞪大了眼睛，随即恍然大悟。是啊，既然要做煤炭生意，总得有个销售的地方。还是自家儿子有远见！
于是父子俩便在县城里四处寻觅合适的店铺。走了一圈又一圈，脚都快断了，却始终没找到让叶小丰满意的。两人抬头一看，竟不知不觉绕了整个县城一圈，又回到了县衙门口。
肚子也饿得咕咕叫了，正想着找个面馆歇歇脚，前方两个衣着光鲜、十五六岁的少年吸引了他们的注意。
年纪稍大的那个说道：“郑兄，我来你们益安已经三天了，今天得回府城了。这几天多谢你的陪伴，你爹的事，我会跟我父亲提一下的。”
年纪稍小的那个连忙拱手：“周兄，那就太感谢了！我爹在这县丞的位置上干了好几年，若能得周伯父提携，我们全家感激不尽。走吧，我带你去我们这儿最有名的面馆吃碗面条！”
叶小丰眼珠一转，悄悄拉住叶冬的手，低声说道：“爹，那两位可是县丞和府城官员的公子，咱们要是能攀上关系，以后做生意可就方便多了。”
叶冬听得一头雾水，心想：人家那是什么身份，咱这种小老百姓连门都进不去吧？
正当叶小丰琢磨着怎么搭讪时，那两个少年已经走进了一家看起来平平无奇的小面馆。叶小丰灵机一动，笑道：“爹，不如我们也进去吃碗面，吃饱了才有力气继续找铺子嘛。”
叶冬虽不明所以，但隐约猜到儿子另有打算，也就点头答应了。
刚一进门，叶冬就被眼前的景象惊呆了——面馆内座无虚席，桌上摆的不是普通的面条，而是精致得让人怀疑自己是不是进了皇宫。旁边还配着各种小吃，香气扑鼻。更夸张的是，吃饭的人一个个穿金戴银，一看就知道非富即贵。
叶冬正想拉着儿子转身离开，一个店小二迎了上来，满脸堆笑地说：“两位客官，不好意思，里面已经满了。”
叶冬一听正中下怀，赶紧说：“那我们就……”
话还没说完，叶小丰忽然指着包间里的一张桌子：“那边还有两个空位，我们可以坐过去吗？”
店小二顺着他的手指看去，正是刚才那两个少年坐在那里谈笑风生，桌上还未上菜。
“哎呀，小爷，那是两位贵人，不好打扰的。”店小二苦着脸解释。
叶小丰却不慌不忙地说：“没事，我去问问他们，如果同意我们就坐下，不同意我们就走。”
店小二无奈耸肩：“那你去吧，被赶出来别怪我没提醒你。”
于是，叶小丰走到包房前，脸上挂着灿烂的笑容，拱手行礼道：“打扰两位哥哥了，我和家父想在这里吃碗面，可惜没有座位了，不知能否请两位哥哥行个方便，让我们坐在对面？”
两位少年闻言抬起头，看着眼前这个穿着朴素、脚趾头都露出来的八九岁小孩，忍不住露出惊讶的表情。
年纪稍大的那位开口道：“可以是可以，不过……你们确定要在这里吃吗？”
叶小丰一脸疑惑：“难道吃面还有什么讲究不成？”
少年笑了笑：“倒也没什么讲究，只是……你们随意吧。”
两人对视一眼，心里都在偷笑：这小孩怕是不知道这里一碗面要多少钱吧？
果然，店小二冷冷地补充了一句：“我们这里的面，每人至少一百文。”
叶冬一听，差点跳起来——一百文？够他们在乡下吃半个月了！
叶小丰却哈哈一笑：“我还以为有什么特别的规矩呢，既如此，请小二哥哥给我们上两碗跟他们一样的面条吧！”
此言一出，满堂皆惊。店小二上下打量了一下叶冬，叶冬硬着头皮点了点头，心说：罢了罢了，豁出去了！
就这样，叶小丰拉着老爹，大摇大摆地走了进去，坐到了两位贵公子的对面，仿佛他们本就该是一桌吃饭的朋友。
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