何雨辰搅动着灶台上咕嘟冒泡的老汤，鼻尖萦绕的八角香里混着桂皮的辛甜。
蒸汽在晨光中升腾，带着老卤特有的浓郁香气，扑在脸上微湿微暖，像一块热毛巾贴上来。
陶坛里二十年的老卤已经倒进去半坛，深褐色的汤汁在火上滚出细密的泡，像撒了把碎金。
锅边微微泛起油花，一缕缕油脂浮沉其间，随沸腾翻滚破裂，发出轻微的“滋啦”声。
他低头看了眼案板上的牛肉——五斤，是昨儿在后街菜贩子那儿磨了半小时嘴皮子才买到的，肉皮上还沾着零星的草屑。
指尖轻触，肉质尚冷，却带着一丝弹韧，像是刚从冰窖取出不久。
哥，把那包草果递我。他喊了声。
傻柱正踮脚够柜顶的香料罐，蓝布围裙兜着半袋花椒，听见动静转身时差点撞翻醋坛子：哎哎哎！
你说这老卤是不是得再加点丁香？
我在食堂炖肘子总放这个。
何雨辰接过草果，指腹碾开颗粒饱满的果实，深棕的籽儿簌簌落进汤里：哥，我前世......他顿了顿，把穿越二字咽回去，我以前在书上看的，卤味要清鲜，丁香不能多。
系统的提示音突然在耳边炸响，像块烧红的铁片子烫进脑子：检测到宿主进行善意劳动（通过合法经营创造价值），触发双倍返还机制。
当前返还比例：3倍（因悔悟值210点提升）。
他手一抖，正往汤里撒的草果粉差点全倒进去。
再看案板上的牛肉——原本五斤的肉块，不知何时变成了两堆，每堆都足有五斤重，肉纹里还凝着新鲜的血水。
手指轻轻按压，弹性十足，甚至比原先更鲜嫩。
我操！傻柱的大嗓门震得房梁落灰，他凑过来捏了捏其中一块，这肉......咋多了？
早上称的时候明明就五斤啊！
何雨辰喉结动了动，把系统的事压在心底。
他前世被秦淮茹一家坑了十年，连最后半袋粮票都被贾张氏抢去换了鸡蛋，如今这系统倒像块淬了蜜的刀，专割那些占便宜的，又护着他这老实人。
他伸手拍了拍傻柱的背：哥，可能是我昨儿称错了。
赶紧帮我把这十斤肉切了，明儿出摊得用。
傻柱虽疑惑，却没多问。
他抄起菜刀咔咔剁肉，刀锋溅起的肉汁溅在围裙上，倒像开了朵暗红花：成！
咱雨辰现在是老板了，说啥是啥。
天刚蒙蒙亮，红星巷口的青石板还沾着露水。
空气里有一股清晨特有的湿润与凉意，夹杂着泥土和墙根下野草的气息。
何雨辰支起那张磨得发亮的老木桌，竹筐里码着刚出锅的卤牛肉、鸡爪和豆干，盖着层洗得发白的蓝布。
热气从布缝里钻出来，混着八角桂皮香，像条无形的绳子，勾着早起倒马桶的王婶直搓鼻子：哎呦，这味儿......比我家那口子过年炖肉还香！
林晓梅来得比太阳还早。
她扎着条墨绿围巾，手里攥着个搪瓷缸，见何雨辰正用草纸包卤味，眼睛先弯成了月牙：雨辰哥，我要份鸡爪。
何雨辰抬头，晨光正从她发梢漏下来，把围巾上的绒毛细丝都照成了金的。
他夹了三个油亮亮的鸡爪放进草纸包，指尖不小心碰到她的手背，温温的：晓梅，你不是在国营饭店上班么？
咋起这么早？
我倒班。林晓梅接过纸包，凑到鼻尖闻了闻，眼睛倏地亮起来，这味儿......比我们食堂的红焖肉还香！她咬了口鸡爪，卤汁顺着嘴角往下淌，也顾不上擦，雨辰哥，你这手艺要是开铺子，肯定能把整条街的人都香过来。
话音刚落，巷口传来咯噔咯噔的皮鞋声。
李师傅穿着件洗得发白的蓝工装，手里拎着个铝饭盒，老远就抽着鼻子：好香！
同志，给我来块牛肉。
何雨辰切了块掌心大的牛肉递过去。
李师傅咬了口，腮帮子鼓得像仓鼠，嚼了七八下才咽下去：嫩！
烂乎！
这卤料调得巧，不齁不腻。他一拍大腿，我是红星厂食堂的李师傅，咱厂一千多号人，就缺你这样的好卤味。
你要是能每天供应三十斤卤牛肉，我食堂全包了！
何雨辰心跳得厉害。
前世他给秦淮茹家当牛做马十年，连顿热饭都吃不上；如今不过支了个小摊，就有人上门谈合作。
他压下狂喜，故意皱了皱眉：李师傅，我这小本生意...
哎哎哎！李师傅急了，从兜里摸出工作证拍在桌上，我姓李，叫李建国，红星厂食堂主厨，管采购。
你要信不过，咱现在就去厂子里签合同！
傻柱在旁边帮腔：我弟的手艺还能有假？
昨儿我尝了块，比我在食堂炖的红烧肉还香！
何雨辰这才露出笑模样：成，我试试看。他心里算盘打得噼啪响——系统每天返还三倍食材，三十斤牛肉实际只需要十斤成本，利润能翻两番。
等攒够钱，得把巷口那间小铺子盘下来，省得风吹日晒。
日头越升越高，摊子前排起了长队。
王婶买了半斤豆干，赖婶的儿媳妇捏着粮票挤进来：给我来两斤牛肉，我婆婆昨儿被野狗咬了鸡窝，正馋肉呢！
许大茂就是这时候晃过来的。
他穿着件藏青的确良衬衫，手里摇着把折扇，眼睛却直往竹筐里瞟。
见排队的人足有二十多个，他嘴角抽了抽，凑到个戴蓝帽子的工人跟前：兄弟，这卤味啥来路？
能有啥来路？工人咬着卤蛋含糊道，就四合院何雨辰支的摊，味儿正！
许大茂的手指在扇骨上敲得啪啪响。
他想起昨儿在院儿里，何雨辰那副不把他放眼里的模样，又想起自己卖了三个月的瓜子才赚五块钱，心里像爬满了蚂蚁。
他盯着何雨辰给林晓梅擦嘴角卤汁的手，眼神暗了暗，转身时折扇啪地合上：走资派？
我倒要查查，他这肉是哪来的。
收摊时，日头已经西斜。
林晓梅帮着何雨辰收拾竹筐，围巾被风吹得飘起来，扫过他手背：雨辰哥，我妈今儿包了饺子。她低头把最后块抹布叠整齐，她说......让你收摊了去我家吃。
何雨辰望着她泛红的耳尖，闻着风里残留的卤香，突然觉得这春天的风，比前世任何时候都暖。
他应了声好，抬头时正看见许大茂的背影消失在巷口，像团阴云，裹着说不出的算计。
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