五个人转身往回走，还没走出半里多路，就看见路上的行人纷纷往两边站定，有人说：“宗大老爷回来了！”众弟兄们也赶忙在人家屋檐下站好。不一会儿，只见许多拿着执事的军校前呼后拥，宗留守坐在大轿里，威风凛凛地一路过来。岳大爷和其他四人跟在后面观望，一直看到宗留守在大堂前下轿。他进去没多久，就听到“当当当”三声升堂鼓响，两边的衙役和军校齐声吆喝。宗留守走上公案，稳稳坐下，然后吩咐旗牌官：“把所有的文书陆续呈上来，我要批阅。要是汤阴县的武生岳飞来求见，就让他进来。”旗牌官响亮地应了一声：“是！”
各位，你们知道宗大老爷为什么知道岳飞要来吗？原来相州节度使刘光世之前给宗留守送了一封信，在信里把岳飞夸得那叫一个天花乱坠，说岳飞世间少有，本领盖世无双，文韬武略样样精通，简直就是国家未来的栋梁之才，还恳请宗留守多多提拔岳飞。所以宗留守这几天天天都在琢磨岳飞这个人，心里也犯嘀咕：这岳飞到底是真有经天纬地的才学呢，还是个家财万贯的大财主，刘节度收了他的好处，才特意写信来拜托我的呢？心里的疑惑一直没解开，就想着等岳飞来了，亲眼见一见，自然就清楚了。
再说岳大爷他们在外面，看到宗留守那威风凛凛的架势，简直就像阎罗天子下凡一样，心里不禁有些害怕。汤怀忍不住问道：“怎么宗留守一回来就直接坐堂了呀？”岳大爷也在思索，说道：“我也正纳闷呢，他五更天就进宫上朝了，这时候回来，按说也该先休息休息，吃点东西，再坐堂处理事务呀。大概是有什么特别紧急的事情，所以才这么着急。”正说着，就看见那旗牌官一趟一趟地把外府外县送来的文书递进大堂。岳大爷见状，说道：“我也该去投书了，不过我身上穿的是白色衣服，我怕不太合适。张兄弟，你能不能和我换一下衣服？”张显连忙说：“大哥说得太对了，换一下确实好。”当下，两人就把衣服换了过来。岳大爷又叮嘱道：“我进去之后，如果运气好，得到赏识，那兄弟们都能跟着沾光；要是有什么意外，贤弟们可一定要在外面安静等待，千万不能冲动闹事。不然别说我，就连兄弟们的性命都可能保不住了！”汤怀劝道：“哥哥既然这么担心，咱们凭自己的本事去考试，干嘛非要靠这封信呢？就算真得了功名，别人也会以为是靠刘节度帮忙的。”岳大爷坚定地说：“我自有打算，你们就别阻拦我了。”
说完，岳大爷独自一人走进辕门，找到旗牌官，恭敬地说：“我是汤阴县的武生岳飞，求见大老爷。”旗牌官上下打量了他一眼，问道：“你就是岳飞？”岳大爷赶忙应道：“是我！”旗牌官说：“大老爷正等着见你呢，你先在这儿等着。”说完，旗牌官进去禀报：“汤阴县武生岳飞，在外面求见。”宗泽一听，说道：“叫他进来。”旗牌官答应一声，出来喊道：“岳飞！大老爷叫你，跟我进来，小心点啊！”岳大爷赶忙回应：“知道了！”然后跟着旗牌官来到大堂上，“扑通”一声双膝跪地，说道：“大老爷在上，汤阴县武生岳飞给您叩头。”宗泽往下一看，心里犯起了嘀咕，暗自思忖：我就说这岳飞估计是个财主，你瞧他身上穿得这么华丽！于是开口问道：“你什么时候到的？”岳大爷回答：“武生今天刚到。”说着，双手把刘节度的那封信呈了上去。
宗泽拆开信看了之后，脸色一沉，猛地一拍桌子，大声呵斥道：“岳飞！你这封信花了多少钱买来的？从实招来，要是有半句假话，小心夹棍伺候！”两边的衙役一听，齐声吆喝，这一嗓子，可把辕门外的几个兄弟吓了一跳。牛皋一听，着急地说：“不好了！我冲进去，把大哥救出来！”汤怀赶忙拉住他，说道：“千万别冲动！先看看他们怎么处置，再做打算。”这弟兄四个在外面急得指手画脚，一边张望一边打听消息。
这边岳大爷见宗留守发怒，却没有丝毫慌乱，而是不紧不慢地说道：“大老爷，武生是汤阴县人，我父亲叫岳和。我刚出生三天，黄河就发大水，父亲不幸在洪水中丧生。武生能活下来，全靠母亲抱着我，坐在花缸里，顺着水流漂到了内黄县，后来遇到王明恩公收养了我们。家里的产业和田地全都被洪水冲没了。武生长大后，拜了陕西的周侗为义父，跟着他学成了武艺。后来在相州参加考试，承蒙刘大老爷关照，他让汤阴县的徐公帮忙，查出了武生家原来的基业，还出钱盖了房子，让我母子俩能够回归故里。临走的时候，刘大老爷又送了我五十两银子作为进京的路费，让我来这儿谋个出路，争取建功立业。武生家里穷得叮当响，哪有银子送给刘大老爷呀！”
宗泽听了岳飞这一番话，心里琢磨起来：我早就听说有个叫周侗的，本事非常厉害，却一直不肯做官。既然岳飞是他的义子，说不定还真有点真才实学，也未可知。于是，宗泽对岳飞说：“也罢！你跟我到箭厅去。”
说完，一群军校簇拥着宗泽，带着岳飞来到箭厅。宗泽在椅子上坐好后，对岳飞说：“你自己去挑一张弓，射给我看看。”岳大爷领命，走到旁边的弓架前，拿起一张弓，拉了拉，觉得太软；又换了一张，还是觉得软。一连试了好几张，都是同样的感觉。于是，他上前跪下，说道：“大老爷，这些弓都太软了，恐怕射不了多远。”宗泽问道：“你平时用多大力量的弓？”岳大爷回答：“武生能拉开二百多斤的弓，能射到二百多步远。”宗泽一听，说道：“既然这样，叫军校把我的神臂弓拿过来，这弓可有三百斤，不知道你能不能拉得动？”岳大爷说：“先拿来让我试试看吧。”
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