晨雾如浸透冰水的纱幔，缠绕在墨色江面之上。
沈惊寒牵着沈清沅踏上乌篷船跳板时，朽木发出吱呀的呻吟，惊飞了船头栖息的三只白鹭。
那些水鸟拍打着翅膀掠过水面，在晨雾中留下三道银白弧线，却在飞出十丈外时突然集体转向，像是被某种无形的危险驱赶。?
船主是个沉默的中年汉子，头戴的竹笠边缘缠着褪色的红布条，蓑衣补丁处露出暗褐色的麻布——那是用陈年渔网改制的。
他正用竹篙拨弄水面浮冰，篙头铁尖撞击冰块时发出叮叮脆响，碎冰翻涌间，沈惊寒瞥见水下隐约有黑影游动。?
朔风原的雪化了。
沈惊寒将陈老头反复叮嘱的暗语吐出，喉结因紧张而滚动。
船主竹篙猛地一顿，水面荡开的涟漪如被冻住般凝固了三息，铁篙头在冰面划出火星，随即又恢复如常，只从竹笠下漏出沙哑嗓音：
舱里有去年的芦絮褥子，别让女娃冻裂了嘴唇。?
船舱低矮得需躬身进入，桐油味混着江水腥气扑面而来。
沈清沅的布鞋踩在舱板上发出噗嗤声响——那是前日渗水留下的霉斑。
沈惊寒将她裹进狼皮褥子时，发现妹妹耳垂已冻成青紫色，连忙解开自己衣襟，用体温焐热她的小手。船主解开缆绳的动作极快，竹篙在石墩上一点，乌篷船便如离弦之箭滑入江心，两岸枯苇在晨雾中摇晃，苇秆上凝结的冰棱不断坠落，砸在水面发出嗒嗒轻响。?
咳...哥哥，水底下有龙
沈清沅突然指着舷窗，睫毛上的冰晶簌簌掉落。
沈惊寒望去，只见浑浊江水中隐约有暗影游动，细看竟是数条丈许长的黑鱼，它们鳞片在雾中泛着冷光，正与船并行游动。
他摸了摸妹妹额头，触手滚烫如烙铁，连忙从包裹里取出陈老头给的草药粉——深褐色粉末混着几根干枯的红景天，凑近鼻尖便有刺鼻的苦味。
他用陶碗舀了半碗江水，发现水面浮着一层油腻的黑沫，只能撕下雨衣内侧的干净棉布蘸水，将药粉调和成糊状涂抹在妹妹太阳穴。?
别白费力气了。
船主的声音从船头传来，竹篙在水中划出扇形波纹，
这是寒江鬼雾，吸进肺里的水汽都带着毒。
他顿了顿，篙头突然刺入水中，挑出一块磨盘大的礁石，前面就是鬼门滩，当年玄甲军在此沉了十二艘粮船，江底全是带倒钩的铁链。?
沈惊寒心口一紧，透过舷窗只见晨雾骤然浓稠如墨，五丈外的江岸完全消失。
江水在船舷边发出哗哗的咆哮，船身开始剧烈颠簸，舱板接缝处渗出混着铁锈的江水。
他将妹妹死死搂在怀里，后背抵着舱壁，听见龙骨发出咯吱的呻吟，仿佛随时会被暗礁撞碎。
突然，船身猛地一斜，沈惊寒只觉一股巨力将他们甩向左侧，后脑重重撞在木梁上，眼前炸开无数金星。沈清沅惊叫着咳出痰液，那痰液落在狼皮褥子上，竟泛起诡异的青黑色。?
坐稳了！
船主的吼声带着金属般的颤音，竹篙在雾中舞成一片残影。
沈惊寒透过舷窗裂缝望去，只见前方雾中浮现出犬牙交错的礁石群，江水在礁石间奔涌，形成直径数丈的黑色漩涡，漩涡中心隐约可见锈蚀的铁链与白骨。?
是水盗！
船主突然低喝，竹篙如标枪般刺向水面。
噗通声中，一个浑身裹着水草的汉子冒出，鱼叉上的倒钩勾着船舷木板，扯下指甲盖大的木屑。那汉子脸上横着三道伤疤，左眼只剩一个黑洞，正是水盗头目三疤。?
沈惊寒抽出断剑时，发现剑身凝着一层白霜——那是昨夜乱葬岗的寒气未散。
他挡在妹妹身前，听见父亲曾说过的话在脑中回响：
水上作战，借势而为...
但此刻船身颠簸如落叶，断剑在手中重若千斤。?
小子，把怀里的女娃交出来！
又有两个水盗从水下冒出，他们腰间拴着灌满水的皮囊，弯刀上刻着歪扭的骷髅纹。
三疤咧开缺牙的嘴狞笑，断指处的伤疤在雾中泛着红光：
紫宸城的通缉令都贴到船头了，你兄妹俩的人头能换三百两雪花银！?
船主突然冷笑，竹篙在手中旋出圆圈：
三疤，去年你被江鳄咬掉三根脚趾，是谁把你从阎王口拖回来的？?
三疤独眼一眯，鱼叉猛地前送：
老烟枪，少提旧事！如今魏相爷发了话，抓到这两个小崽子的人，能进寒刃阁当外门弟子！
他话音未落，另外两个水盗已扑到船舷，弯刀刮擦船板的声音刺耳如鬼哭。?
沈惊寒看着船主与水盗在船头搏斗，竹篙与弯刀碰撞出点点火星。
船主虽年迈，却能在颠簸的船头站稳马步，竹篙每一次击出都带着风雷之声，逼得水盗连连后退。
但三疤突然从腰间摸出一个油布包，扯开后竟是一把喂了毒的鱼叉，叉尖泛着蓝汪汪的光。?
哥哥，我冷...
沈清沅的声音细若游丝，小手抓着他的衣襟不住颤抖。
沈惊寒低头看见妹妹唇角溢出黑血，知道寒毒已侵入五脏，再不救治恐有性命之忧。他心急如焚，却只能眼睁睁看着战局——船主的蓑衣已被划开三道口子，露出底下缠着的绷带，显然旧伤未愈。?
就在这时，三疤突然一个翻滚避开竹篙，猛地扑向船舱！他手中毒叉直刺沈清沅心口，腥臭的口水顺着嘴角滴落。?
小心！
沈惊寒怒吼着挥剑格挡，断剑与毒叉相撞的瞬间，他只觉一股阴寒之气顺着手臂蔓延，整条胳膊瞬间麻木。
三疤狞笑着手腕翻转，毒叉改刺他咽喉，叉尖带起的劲风刮得他脸颊生疼。?
千钧一发之际，船主猛地将竹篙掷出，篙头铁尖正中三疤后心。
三疤的独眼瞪得溜圆，鱼叉当啷落地，口中涌出黑血：
你...你敢...
身体晃了晃，栽入江中，水面泛起一圈圈暗红涟漪。?
另外两个水盗见状吓得魂飞魄散，顾不上捞取同伴尸体，转身便潜入水中。
船主踉跄着走到舱边，咳出一口黑血，指着前方雾气：
过了前面那片芦苇荡，就是落霞镇...咳...快带女娃上岸，找...找镇西头的...医馆...?
沈惊寒这才发现船主胸口插着半截断刃，血水正顺着蓑衣滴落。
他想开口询问，却被船主挥手制止：
别管我...魏渊的人...快到了...?
乌篷船漂进芦苇荡时，晨雾渐渐散去。
沈惊寒看见岸边停着数艘官船，船头站满了手持腰刀的捕快，船舷上贴着的画像赫然是他与妹妹的面容。
他的心沉到了谷底，没想到魏渊的追兵如此之快。?
躲进芦苇丛...快...
船主用尽最后力气将竹篙插入泥滩，身体软软倒下。
沈惊寒抱着妹妹跳入齐腰深的江水，冰冷的江水瞬间浸透衣裤，刺骨的寒意让他打了个寒颤。
他咬着牙往芦苇深处走去，身后传来官差的呼喝声：
在那边！快追！?
沈清沅在他怀里轻轻咳嗽，吐出的黑血滴在江水中，像绽开的墨花。
沈惊寒看着妹妹苍白的小脸，又望了望远处落霞镇的炊烟，心中一片茫然。
父亲安排的落脚点近在眼前，却被追兵堵截；
唯一的救命稻草船主已然身死，前路茫茫，他该何去何从？?
江风吹过芦苇荡，发出沙沙的声响，像是在为逝者哀悼，又像是在为幸存者吹响战斗的号角。沈惊寒深吸一口气，抱紧妹妹，猫着腰在芦苇丛中穿行。
他知道，真正的逃亡，从这一刻才刚刚开始；而复仇的道路，注定布满荆棘与暗礁。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！