申时三刻的风卷着碎雪灌进暗渠，苏蘅的指尖还抵着腰封里的北斗箭，箭杆上的金纹随着心跳微微发烫。
老吴的影子在渠口晃了晃，他喉结动了动，终于哑着嗓子开口：我...我认得去玄甲营密窟的路。
你带路。苏蘅退后半步，让冷光扫过老吴泛红的眼尾——那是方才被毒水呛的，也是这些日子替敌国传信的煎熬。
她摸了摸腰间三个布包，声音轻得像在说给自己听：我带三样东西——黑风的粪便、染毒的野葵茎秆、还有谢先生的金创药。
胡闹！帐外突然传来程野的暴喝。
镇北将军踹开帐帘冲进来，酒壶当啷砸在摊开的地图上，震得烛火直晃：五丫头，你当真要孤身入虎穴？
那玄甲营的密窟比狼窝还狠，老子带三百骑——
将军。苏蘅伸手扯开程野的披风，内衬上金线绣的北斗纹在火光下泛着暖光，这是您去年替我缝的护身符，说北斗指北，总能回家。她指尖抚过针脚，您教过我，最险的棋要分三成——有人明着攻，有人暗着探，有人...当鱼饵。
程野的粗眉拧成疙瘩，突然抓起酒壶灌了口，酒液顺着胡须往下淌：老子当攻的那个。他拍了拍腰间佩刀，子时三刻，老子带二十轻骑从东边林子里冲，专挑火把多的地方砍。
谢砚不知何时站在帐口，青衫沾着暗渠的潮气。
他望着苏蘅腰间的布包，目光在金创药那处顿了顿，轻声道：我跟你去。
不行。苏蘅和程野同时开口。
苏蘅走上前，解下腕间银铃系在谢砚手上：黑风认这铃铛，你带着老吴走密道，程将军的轻骑会引开大部分追兵。她指尖擦过谢砚腕上的金纹，那是上界监察使的印记，你要护好老吴——他还有话没说。
老吴突然扑通跪下，额头磕在冻土上：阿秀...阿秀是我侄女，我...我对不起镇北军。他抬起脸时，脸上的泪已经冻成冰碴，密窟的铁门有三重锁，第三重锁眼刻着野葵图腾。
子夜的密道比暗渠更冷。
谢砚举着的烛火忽明忽暗，照出石壁上斑驳的水痕。
他突然顿住脚步，鼻尖动了动：前方有硫磺味。
苏蘅的金纹从掌心漫开，在石壁上投下淡金色的光。
老吴突然拽住她衣袖，指甲几乎掐进布纹里：看！他颤抖的手指指向石壁——暗红色的野葵图腾刻在石缝间，花瓣边缘还沾着新鲜的朱砂。玄甲营换防了，这图腾是新刻的！
头顶突然传来黑风的嘶鸣，声震密道。
苏蘅心里一沉——程野的轻骑提前暴露了。
她摸出北斗箭钉在石壁上，箭头指向左侧岔路：带黑风走！
沿着箭头往南，遇到分岔口就撒野葵茎秆！
你呢？谢砚抓住她手腕，金纹烫得她发疼。
我去引开追兵。苏蘅反手将金创药塞进他手里，硫磺遇热会炸，你记着用金创药汁捂口鼻。她转身冲进黑暗，金纹顺着脖颈爬上眉心，像一团烧不化的金焰。
追兵的火把照亮雪地时，苏蘅正蹲在枯井边。
她扯开布包，将黑风的粪便混着野葵茎秆撒在井口，指尖金纹一闪，火星溅在粪堆上。三年前染疫的马粪，混着朱砂会生毒。她低笑一声，声音裹在风里散向四周。
果然，最先冲到近前的战马突然人立而起，前蹄下的焦土腾起青烟。
马背上的玄甲兵捂着口鼻惨嚎，硫磺味混着腐臭的毒气在空气中炸开。
苏蘅趁机钻进密道，却被一只手拽进暗角——是谢砚，他的青衫已被划破几道，腕上银铃还在响。
你疯了？他压低声音，气息喷在她耳后，硫磺遇毒气会爆炸，你故意让他们误食野葵茎秆？
他们要的是活口。苏蘅摸出最后半根茎秆，而我要的...是他们的密窟地图。
密道深处的铁门锈迹斑斑。
老吴抖着手摸向门闩，指甲缝里还沾着方才跑散时蹭的朱砂：阿秀...应该在里面
门刚推开一线，腐臭的黑雾便涌了出来。
苏蘅的金纹在雾中明灭，她立刻扯下谢砚的衣摆，蘸了金创药汁捂住两人口鼻：是马汗与朱砂的混合毒瘴，玄甲营拿病马的汗做毒。
雾里的光线忽明忽暗，苏蘅的指尖触到墙壁——凹凸的纹路硌得生疼，是北斗七星的形状。
她心里一震，这纹路与前世记忆里一模一样，那时她还是个小医女，守着染疫的马棚，墙上便刻着这样的北斗。
黑风的嘶鸣从身后传来，程野的大嗓门跟着炸响：五丫头！
苏蘅冲进囚室，剑尖挑起少女的面纱。
月光从透气孔漏进来，照见少女右颈的烙印——玄甲营的飞鹰纹。阿秀的胎记在左肩。她声音冷得像刀，你是谁？
哐当一声，锁链崩断的脆响从角落炸开。
老吴的惨叫混着谢砚的金纹光芒同时响起，苏蘅转身时，看见老吴倒在地上，肩头插着一支淬毒的短箭，而谢砚的金纹正缠着另一个玄甲兵的手腕。
走！谢砚吼了一声，金纹突然暴涨，将众人推出囚室。
暮色漫上密道顶时，苏蘅靠着石壁喘气。
她握紧染血的北斗箭，抬头看向密道尽头——那里刻着一枚褪色的纹章，是一匹扬蹄的战马，周围环绕着七颗星。
她突然想起，前世她十六岁那年，北境马疫，守军全军覆没，军旗上的纹章...正是这样。
苏姑娘！老吴的声音带着血沫，袖...袖中...
苏蘅转头，看见假阿秀倒在地上，右手死死攥着衣袖。
她蹲下身，轻轻掰开那只手，半点火漆印露了出来，暗红如血，印着玄甲营的飞鹰纹。
寅时初刻的风卷起雪粒，苏蘅将假阿秀按在雪地上，指尖抵着她袖中鼓起的密信：这火漆...她顿了顿，金纹在眼底闪过，倒像是要送往上界的。
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