太阳虽然升起，
但寒冷的晨风如同一把把锋利的小刀，卷着沙砾，“唰唰”地抽打在张澈的脸上，刺痛感让张澈的脑子稍稍清晰了些。
他和其他六名幸存的斥候，如今已是匈奴人的俘虏，被裹挟在百余名匈奴骑兵的队伍中，向着茫茫草原深处行进。
那百余名匈奴骑兵骑在高大的战马上，马蹄“嗒嗒”地敲击着地面。
奶膻味、血腥味、马匹的汗臭味混杂在一起，如同一个无形的大网，形成一股令人作呕的浓烈气息，不断刺激着他的鼻腔，那味道刺鼻得让他几欲作呕。
张澈微微低着头，将脸颊深埋在破旧的衣领里，衣领粗糙的触感摩挲着他的脸颊。
他只用眼角的余光警惕地观察着四周，周围的景象在他的余光中快速闪过。
他的身份从汉军斥候伍长，骤然变成了卑微的苦役。
左贤王缺人抬辎重，这便是他们暂时得以活命的理由。
张澈心中清楚，这不过是缓兵之计，匈奴人随时可能因为任何一点不顺心而挥下屠刀。
他必须尽快适应这个新的身份，一个沉默寡言、逆来顺受的汉军俘虏。
队伍中的其他弟兄，特别是年纪最小的小孟，身体仍在微微颤抖，牙齿“咯咯”作响，脸上满是掩饰不住的恐惧和绝望，那恐惧和绝望清晰地写在他苍白的脸上。
马三，那个平日里最是粗豪勇猛的汉子，此刻也紧抿着嘴唇，眼神黯淡。
他紧抿嘴唇时，嘴唇周围的肌肉微微凸起。
张澈知道，他不能垮，他是这支残存小队的灵魂。
他悄然调整了位置，靠近马三，用手肘极轻地碰了碰他，那手肘触碰的瞬间，有一种轻微的触感传递过来。
他投去一个沉稳的眼神。
马三身体一震，随即会意，眼中的死寂似乎被驱散了些许，他不易察觉地点了点头。
匈奴骑兵们并未对他们严加看管，或许在他们眼中，这些丢盔弃甲、连兵器都被收缴的汉军降卒，已是砧板上的鱼肉，翻不起任何风浪。
张澈注意到，这支匈奴部队装备颇为精良，马匹也远比寻常部落牧民的坐骑更为神骏。
那些马匹毛色油亮，在晨光下闪烁着光泽，马身上的鞍具装饰精美，发出轻微的金属碰撞声。
他们的行进方向，似乎并非漫无目的的游荡，而是在朝着某个特定的地点集结。
百夫长腰间那个鼓鼓囊囊的皮囊，不时被他警惕地按压一下，皮囊与他的手摩擦发出“沙沙”声，里面定然装着重要的文书或地图。
张澈的心思急转，李广利通敌的线索，那支罗马短剑，还有更为重大的秘密，都压在他的心头。
他必须活下去，不仅要活下去，还要找到机会，将这些致命的情报传递出去。
日头渐渐升高，酷热如同一个巨大的火炉，伴随着饥渴一同袭来。
那酷热让他的皮肤发烫，汗水不停地从额头滑落。
匈奴人分发了少许肉干和马奶酒，张澈等人也分到了一份。
他小口咀嚼着干硬的肉干，肉干在嘴里发出“咯吱咯吱”的声响，他努力咽下，同时仔细倾听着周围匈奴人的交谈。
他们说的是匈奴语，夹杂着一些部落方言，张澈在朔方郡时曾下过苦功学过一些，虽不能尽数听懂，但也能捕捉到一些零星的词汇和大致意思。
“右谷蠡王……大军……屠戮……”这些词汇断断续续地飘入他的耳中，让他的心沉了下去。
匈奴人似乎正在策划一场大规模的军事行动，目标直指汉境。
夜幕降临，匈奴人选择在一处背风的沙丘下扎营。
那沙丘如同一个巨大的金色山丘，在月光下散发着柔和的光芒。
篝火燃起，“噼里啪啦”地响着，驱散了些许寒意。
俘虏们被集中看管在一处，有七八名匈奴士兵轮流监视。
张澈蜷缩在冰冷的沙地上，沙地的冰冷透过衣服传递到他的身体，他假装熟睡，耳朵却像兔子一样竖着，捕捉着任何有用的信息。
大部分匈奴士兵在分食烤肉，大声嬉笑，吹嘘着白日的“勇武”。
烤肉在火上发出“滋滋”的声响，香气弥漫在空气中。
张澈注意到，有三名看似小头目的匈奴兵凑在一堆篝火旁，压低了声音交谈。
他悄悄调整了一下姿势，让自己更靠近那处声源。
“这次右谷蠡王亲自督阵，还有大单于派来的精锐，定要让那些汉狗知道我们的厉害！”一个粗犷的声音说道。
“听说，汉军那边也有人配合，是个大官呢！”另一个声音带着一丝神秘。
“哦？还有这种事？”
“哼，汉人里头，贪生怕死、卖主求荣的软骨头多着呢！那个姓李的将军，早就跟咱们暗中通过气了，到时候他会……”那声音压得更低，后面的话语变得模糊不清，但“姓李的将军”五个字，如同重锤一般狠狠砸在张澈的心上。
李广利！果然是他！
尽管早有预料，但亲耳听到匈奴人证实此事，张澈仍感到一股寒意从脚底直冲头顶。
他强迫自己保持冷静，继续倾听。
那几人又谈论了一些关于兵力调动、粮草储备的琐事，但再无更有价值的情报。
夜色渐深，张澈的心却因这惊人的发现而波澜起伏。
他必须将这个消息尽快送出去，否则，等待大汉边军的，将是一场灭顶之灾。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，营地里便开始骚动起来。
匈奴营地中，营帐错落有致地分布着，营帐内部的构造也各不相同，有的较为简陋，只是用简单的兽皮和木杆搭建而成；有的则相对复杂，有明显的分区，还有一些简单的装饰。
那些匈奴士兵在营帐间穿梭，发出嘈杂的声音。
匈奴人匆匆收拾行装，显然是要继续赶路。
张澈在队伍出发前，捂着肚子，面露痛苦之色，向看守的匈奴士兵比划着，表示自己需要解手，并指了指不远处一片稀疏的梭梭林，示意想去那里寻找水源。
匈奴士兵不耐烦地挥了挥手，示意他快去快回，并未过多理会。
对于这些手无寸铁的俘虏，他们有着绝对的自信。
张澈不敢耽搁，一头扎进梭梭林。
他并非真的要去寻找水源，而是要勘察地形。
昨夜听到的消息，让他意识到单纯等待机会是行不通的，他必须主动创造条件。
他穿梭在枯黄的灌木丛中，脚步尽量放轻，灌木丛的枝叶在他的触碰下发出“沙沙”的声响，目光锐利地扫视着四周。
很快，他的眼睛一亮，在梭梭林的更深处，他发现了一条被茂密植被几乎完全掩盖的细窄小径，蜿蜒曲折，不知通向何方。
那小径在植被的掩映下，隐隐约约，如同一条神秘的丝带。
这条小径非常隐蔽，如果能甩开匈奴人，从这里逃脱，生机无疑会大上许多。
他默默记下小径的位置和周围的参照物，心中初步有了一个撤退的备选方案。
他不敢停留太久，匆匆回到了队伍中。
匈奴人已经开始催促俘虏们搬运一些新送来的辎重。
就在张澈低头扛起一个沉重的皮囊时，眼角的余光瞥见几个新被押解过来的汉人俘虏，他们衣衫褴褛，神色惊恐。
其中一人在与他对视的刹那，
张澈心中一动，此人有些面熟，似乎是……王校尉身边的一名亲兵！
马三平日里勇猛无畏，曾经在一次与匈奴的小规模冲突中，独自斩杀了数名匈奴骑兵，他的勇猛让匈奴人都为之胆寒。
小孟年纪虽小，但机灵聪慧，在斥候队伍中负责收集一些不易察觉的情报。
在之后的一次短暂歇息中，张澈利用匈奴看守松懈的片刻，不动声色地蹭到那名亲兵身边，假装整理脚上的草鞋。
“你是老王麾下的？”张澈用只有两人能听到的声音低语。
那人身体微微一僵，随即迅速镇定下来，极轻微地点了点头，声音同样压得极低：“张伍长？校尉大人命我……给你送信。”
“信？”张澈心中一紧。
“校尉大人已将你发现的罗马短剑之事，以及对李都督的怀疑，上报给了刘彻将军。刘将军已有所警觉，正在暗中加强北线防御。校尉大人让我转告你，务必小心，李都督似乎察觉到了什么，正在追查泄密之人。你……处境危险。”那亲兵语速极快，声音带着焦虑。
信息量巨大，张澈的脑子飞速运转。
刘彻将军——他知道，那是汉武帝倚重的大将，负责河西防务的最高统帅之一。
他得到警示，总算是不幸中的万幸。
但李广利已经起了疑心，这无疑让他接下来的行动更加艰难，也更加危险。
“我知道了。”张澈沉声道，“替我谢过校尉大人。告诉他，我已有确凿证据，李广利确实与匈奴勾结，匈奴近期将有大规模行动。让他务必提醒刘将军，小心提防，不可尽信李广利之言。”
“明白！”那亲兵重重点头，“张伍长，你……”
“我自有脱身之法。”张澈打断了他。
就在此时，一名匈奴军官模样的人大声呼喝着什么，驱赶着俘虏们继续干活。
那名亲兵不敢再多言，迅速低下头，混入了人群。
张澈的心情愈发沉重。
时间不多了，他必须尽快将更详细的情报送出去，甚至，他需要找到一种方法，直接破坏匈奴人的图谋。
他摸了摸藏在靴底的青铜罗盘，那冰凉坚硬的触感，给了他一丝莫名的镇定。
他需要更多的证据，或许可以从那个百夫长腰间的皮囊入手。
同时，他也开始暗中观察队伍中的其他汉人俘虏，试图寻找可以联合的力量。
正当他沉思着下一步计划，规划着如何利用那条隐蔽小径时，营地外围突然传来一阵急促而响亮的马蹄声，紧接着是匈奴人特有的尖利号角声，此起彼伏。
那马蹄声如雷贯耳，号角声尖锐刺耳，仿佛要穿透他的耳膜。
他还注意到，有一些匈奴士兵正抬着一种从未见过的大型弩机，那弩机造型奇特，上面刻满了神秘的符文，并且有一群装备精良、神情严肃的匈奴士兵正快速集结，似乎有特殊的任务。
但还来不及思考就被催促着行动。
营地内顿时一片喧哗，原本还在慢条斯理收拾的匈奴骑兵们，仿佛被投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅。
他们纷纷奔向自己的战马，动作迅捷地检查着武器装备，脸上露出了嗜血的兴奋与紧张。
新的命令显然已经下达。
张澈心中一凛，他看到那名百夫长从一顶较大的帐篷中匆匆奔出，脸上带着凝重的神色，大声呼喝着，指挥着手下骑兵迅速集结。
空气中弥漫开一股肃杀之气，与方才的散漫截然不同。
张澈所在的这支匈奴骑兵部队，立刻结束了短暂的休整，开始整装待发，冰冷的铁甲在晨曦中闪烁着寒光，马蹄踏动着大地，发出沉闷的雷鸣。
一场未知的风暴，似乎即将来临。
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