这是张澈第三次用匕首撬主帐下的暗门。
前两次都被罗马哨兵的脚步声惊退，此刻月光正被云层遮住，普布利乌斯的主帐里传来断断续续的拉丁语骂声——那个罗马主将显然还在为东边工坊被烧的事发狂。
张澈摸了摸腰间的青铜罗盘，它正贴着皮肤发烫，像块烧红的炭。
密室的霉味混着铁锈味涌出来时，他的手顿了顿。
油灯芯噼啪爆响，昏黄光晕里，石壁上密密麻麻刻着的符号让他瞳孔微缩——那是他在罗马军团文书里见过的希腊字母，还有几行歪扭的汉字，像是用刀尖刻上去的，元狩三年，汉卒王二留。
头。李思明的声音从身后传来，带着点急促，您让我带的典籍。医官抱着一卷竹简挤进来，青布衫下摆沾着泥，显然是从药庐一路跑过来的。
他腰间的药囊晃着，里面装着白天试爆后收集的陶片残渣。
张澈接过《丹房镜源》，指尖划过竹简上硫黄、硝石、木炭的批注，又看向石桌上摊开的羊皮卷。
那是他从密室最深处的铁箱里翻出的，上面用红笔标着ignissulfurisII（硫磺之火II型）的配方，最后一列赫然写着pulviscinis（灰石粉）。
灰石粉。李思明凑过来，指甲挑了点石桌上残留的灰白色粉末，放在鼻下轻嗅，东方典籍里没提过这个。他摸出随身携带的铜秤，取了半钱粉末放进瓷碗，又滴了两滴醋——粉末滋滋冒起气泡，带着股刺鼻的土腥。
张澈的拇指无意识摩挲着罗盘边缘的云雷纹：火山灰？他想起在帕米尔见过的死火山，山顶寸草不生，岩缝里全是这种泛青的灰。
李思明点头：极有可能。
火山灰里含硅石，能让火药颗粒更紧密......他突然顿住，盯着碗里逐渐凝固的粉末，但硅石遇热会结晶，爆炸时容易产生未燃尽的残渣。他抬头，眼里映着跳动的灯火，头，他们不是在做普通火器。
密室深处传来滴水声。
张澈的耳尖动了动——那不是天然的滴水。
他抽出环首刀，刀尖挑起墙角的草席，下面露出个半人高的陶罐，封泥上的鹰旗标记还很新。
赵飞那边该有消息了。他低声说，刀背敲了敲陶罐，去把李二牛叫来，把这罐子抬到暗房。
李思明刚转身，密室入口突然传来细碎的脚步声。
张澈反手吹灭油灯，黑暗里他摸到李思明的手腕，将人拽到石案后。
脚步声在门口停住，有人用拉丁语嘟囔了句老鼠，皮靴声渐渐远去。
头，您看这个。李思明重新点亮灯时，手里多了块碎陶片，边缘还粘着凝固的黑褐色物质，刚才在石缝里捡到的，像没烧尽的火药。
张澈捏起陶片，放在鼻下轻嗅。
除了硫磺味，还有股焦糊的油脂气——这和玄甲营用的火药不同，他们的火药爆炸后是清冽的硝石味，而这个......他想起白天试爆时，李思明说过烟子能呛人，此刻突然明白那股呛人的烟里，混着未完全燃烧的有毒物质。
他们在造屠城的东西。他突然开口，声音冷得像腊月的井水。
此时赵飞正贴着军械库的后墙，后背沁出的汗浸透了借来的罗马皮甲。
他伪装成第三大队的巡逻兵已经三天，终于等到今夜——两个哨兵凑在墙角烤火，其中一个打了个酒嗝，另一个用匕首挑着烤肉：听说普布利乌斯大人要把新火器运去北方...
赵飞的手指扣紧腰间的短刀。
他等的就是这个机会。
借着酒肉香盖过身上的汗味，他猫腰溜到仓库侧门，门闩是新换的铜制，他摸出怀里的铁丝，三两下挑开。
仓库里的霉味比密室更重。
赵飞摸着火折子，刚要擦亮，突然听见头顶传来沙沙声——是老鼠？
他屏息，火折子在掌心焐得发烫。
借着月光，他看见靠墙的木架上整整齐齐码着陶罐，每个罐身都刻着II的标记，封泥上的蜡印是普布利乌斯的私人纹章。
他抽出匕首，轻轻撬开最上面的陶罐。
封泥裂开的瞬间，一股刺鼻的气味涌出来，像烧化的沥青混着硫磺。
他用刀尖挑了点粘稠的黑色物质，放进随身的铜盒，刚要盖上，仓库外突然传来脚步声。
谁在里面？
赵飞的心跳到了嗓子眼。
他迅速把铜盒塞进靴筒，抄起墙角的草席盖住陶罐，转身假装在翻找东西：找......找修补甲片的钉子！他用生硬的拉丁语喊，借着月光瞥见哨兵的影子，故意踢翻个空木箱。
滚远点！哨兵骂了句，皮靴声渐渐远去。
赵飞等了三息，这才猫着腰溜出仓库，靴筒里的铜盒硌得脚踝生疼——里面的样本，比他想象的更烫。
张澈捏着赵飞带回来的黑色物质时，指节泛白。
李思明的铜秤显示，这东西比普通火药重了三成，放在火上烤时，没有立刻爆炸，反而像油膏般融化，滴在石板上滋滋烧出黑洞。
这不是炸城的。他突然说，是烧人的。他想起在康居见过的火油弹，但那些是直接燃烧，而这个......他用刀尖挑起一滴，烧起来不会灭，沾在人身上，用水泼都没用。
李思明的手一抖，药杵当啷掉在石桌上：上次试爆的残留物......
对。张澈打断他，普布利乌斯要的不是破城，是让城里的人连灰烬都剩不下。他看向窗外，罗马营寨的灯火像鬼火般明灭，李陵那边呢？
话音刚落，帐外传来马蹄声。
李陵掀帘进来时，铠甲上还沾着血，怀里抱着个烧焦的羊皮袋：截了他们的运输队。他扯下头盔，额角有道新伤，车队往北方去了，我追了三十里，杀了三个百夫长。他把羊皮袋扔在案上，里面的文件，您看看。
张澈展开文件，烛火突然剧烈摇晃。
最上面的一张是普布利乌斯的手令，用拉丁语写着：着第七大队护送神之火至莱茵河，交予日耳曼首领阿里奥维斯特斯。下面的批注让他瞳孔骤缩：以二十车铁器为饵，换其秋季南下袭汉边。
好个借刀杀人。李陵一拳砸在案上，震得烛台跳了跳，他们自己不敢正面打，就挑动蛮族来耗我们！
张澈没说话。
他想起在长安时，主父偃说过胡人无信，此刻却觉得，罗马人的阴毒更甚。
他摸了摸腰间的罗盘，青铜表面的纹路在暗夜里泛着幽光，像在提醒什么。
子时三刻，地下作坊的炭炉烧得正旺。
张澈、李陵、赵飞、李思明围坐在石桌旁，桌上摆着火药样本、截获的文件，还有半块从密室带回来的火山灰。
李医官。张澈先开口，声音像淬过的刀，你用三天时间，把这个硫磺之火II型的弱点找出来。
我们要造能克制它的火器。
李思明捏着药杵点头：我试过了，加松脂能延缓燃烧速度，用陶土裹层硼砂......他突然停住，不过需要更多火山灰样本。
我去弄。赵飞立刻接话，手指无意识摩挲着短刀鞘，今晚就混进他们的火药坊。
不行。张澈摇头，他们现在肯定加强了警戒。他看向李陵，你带玄甲营的轻骑在北门外候着，明天他们的运输队一动，就给我盯死了。
李陵咧嘴笑了，露出白牙：头，您就瞧好吧。
最后，张澈的目光落在石桌上的铜盒上，里面装着赵飞带回来的屠城之器。
他伸手盖住铜盒，像是在捂热什么：他们想用火焚尽一切......他抬头，眼里有火焰在烧，那我们便以火制火。
这时，罗盘突然在他腰间发烫。
他低头，看见青铜表面的云雷纹正缓缓转动，像条苏醒的龙。
后半夜，张澈独自坐在望楼上。
月光漫过他的肩，落在怀里的铜盒上。
他打开盒盖，黑色的火药在月光下泛着幽蓝，像块凝固的夜。
得把这东西送出去。他对着夜风低语，让长安知道......让后世知道。
罗盘在掌心发烫，像是回应。
他摸出块丝帕，仔细裹好铜盒，塞进怀里最贴近心脏的位置。
东方天际露白，张澈看见普布利乌斯的主帐里亮起了灯。
罗马主将的影子映在帐幕上，像头嗅到危险的狼。
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