张澈已站在试验场中央。
他靴底碾过昨夜未清的焦土，鼻间还残留着硫磺的呛味——这是第二炉火雷的测试日。
点火。他声音压得很低，目光紧盯着三十步外的陶瓮。
那瓮身裹着浸了水的麻布，里面装着他改良后的火药：赤晶粉比例降了两成，又掺了碾碎的黏土。
昨夜他在炭盆边守了半宿，用铜尺量着分量，连药粒的大小都筛过三遍。
引线嘶地窜起火星。
张澈后退半步，玄甲下摆扫过石堆。
工匠老周攥着铜锣的手在抖，这是第三次试爆，前两次炸飞了木靶，炸碎了铁盾，可稳定性始终像悬在刀尖上的酒盏。
轰——
冲击波撞得人耳膜发疼。
陶瓮碎片混着碎石子砸在防护木墙上，有块拇指大的石片擦着张澈耳侧飞过，在他玄甲护颈处迸出火星。
试验场边缘的两棵胡杨被震得枝叶乱颤，几片黄叶打着旋儿落在焦黑的土坑里。
老陈！张澈转身冲向炸点。
两个工匠蜷在防护沟里，其中一个抱着胳膊惨叫——他的皮甲被崩开道口子，小臂上翻着血糊糊的肉。
李思明的药囊还没解开，人已经扑了过去，指尖按在伤者颈侧试脉搏，另一只手从腰间抽出止血草：动脉没断！
快拿酒来！
怎么回事？张澈喉结滚动。
他蹲下身，看着李思明用布带扎紧伤处，药草汁混着血水顺着指缝往下淌。
黏土明明该吸住火星，怎么还是炸得这么猛？
温度。李思明抬头时，额角沾着草屑，昨夜下了露，陶瓮里潮气重。
您掺的黏土吸了水，受热后反而像火折子似的。他扯下自己的汗巾裹住伤口，得设隔离区，人离炸点至少五十步。
还有——他指了指伤者怀里的铜罐，火药别整罐带，分小袋，用蜡封。
张澈捏紧了腰间的环首刀。
刀镡上的云纹硌得掌心生疼——他想起昨夜在密室里翻到的罗马火药笔记，上面用拉丁文写着湿度控制。
当时他只当是故弄玄虚，现在倒像一记闷棍砸在后脑。
记下来。他对旁边记录的书吏说，声音发沉，隔离区五十步，分袋蜡封，试爆前烤干陶瓮。
统领！
赵飞的喊声响在试验场入口。
他皮氅下摆沾着木屑，靴底还粘着块湿泥，显然是刚从码头跑过来。
张澈起身时带起一阵风，吹得李思明的药草沙沙响：说。
北岸废墟。赵飞抹了把脸上的汗，从怀里掏出半截烧焦的木片，他们在废祠堂里搭了工坊，我扮成送炭的，听见个大鼻子工匠骂——这破弩打三发就烫得握不住，除非加铜水槽！
统领您看！他指着木片上歪歪扭扭的刻痕，这是我偷画的弩机结构，有三个箭槽！
张澈的手指突然收紧。
他接过木片，指甲在刻痕上划出白印——三槽连发，这和《机械原理汇编》里的草图一模一样。
可那工匠说的冷却水槽像根火柴，唰地点亮了他脑子里的思路：罗马人肯定试过连续发射，结果金属过热卡壳，才被迫加冷却装置。
他们的技术还没熟透。他突然笑了，眉峰扬起时像刀劈开云层，水槽会增重，会漏，会冻——咱们有更好的法子。他转身对书吏喊：去叫苏拉！
把那本《机关图》拿来！
苏拉是月氏降将，手底下能雕出会报时的铜鸟。
他抱着卷竹简跑过来时，发辫散了一半，竹简上还沾着墨迹：统领！
照着这个。张澈用木片在地上画了个圈，双膛轮转。
一个膛发射，另一个装箭，转半圈就能换。他指尖点着圈心，中间加个铁轴，用牛筋绳拉。
苏拉的眼睛突然亮了。
他蹲下来，用树枝在泥地上补画齿轮：再加两个弹簧？
发射时顶起箭匣——
对！张澈拍了下他肩膀，力道重得苏拉踉跄半步，带十个工匠，今晚必须画出草图。
老周！他转向炸点方向，你带二十人去西边林子里砍青冈木，要碗口粗的！
老周捂着还在渗血的胳膊直点头，血渍在粗布上晕开个暗红的圆。
李思明在后面喊：先包药！他没应声，瘸着腿往木料堆跑，皮靴踩得焦土噼啪响。
报——！
马蹄声碎在试验场外。
李陵的玄甲在雾里闪了闪，他翻身下马时带起一阵风，腰间的铜铃叮当作响：统领，北岸废墟冒黑烟！
像是在烧什么——他抽了抽鼻子，有焦铁味，像是试射！
张澈的瞳孔骤缩。
他抓起案上的震雷箭，箭簇上的倒钩刮过羊皮地图：赵飞，你带五个斥候，今夜潜进去。他把箭塞给赵飞，记着，他们试射时会有火星，你看准了记次数，数清能连射几发。
赵飞把箭往靴筒里一插，从腰间解下黑布蒙住脸：末将把他们的弩机拆半边回来。他转身要走，又回头咧嘴一笑，统领，您那双膛弩要是成了，明儿我拿这箭射他们的工匠头儿。
张澈没笑。
他望着赵飞的背影融进雾里，手指无意识地摩挲着震雷箭的尾羽。
夜幕降临时，试验场点起了八盏火把。
张澈站在中央，手里握着枚新制的震雷箭。
箭杆是青冈木削的，箭囊里装着改良后的火药——这次他用陶粒吸了油，又在外面裹了层蜂蜡。
废墟方向的火光忽明忽暗。
张澈望着那点光，耳边回响起李思明的话：科技是把双刃剑。可他知道，在这漠北的风里，握不住剑的人，只能等着被剑割喉。
咔——
一声尖锐的金属断裂声从废墟深处传来，像块石头投进深潭。
张澈猛地抬头，火把的光映得他眼底发亮。
他摸了摸怀里的双膛弩草图，指腹触到羊皮纸的纹路——那上面还留着苏拉的墨迹，带着松烟墨的潮气。
准备。他对着夜色轻声说，声音被风卷着往废墟方向去了。
而在更暗处，赵飞的身影正贴着断墙移动。
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