主帐里,众人脸色凝重。
“李将军,事不宜迟,请准我带领一队精锐,前去侦察!”张澈的声音打破了帐内的沉默。
李陵目光凝重,西南方向那片不明火光,压得他有些喘不过气来。
匈奴人的探子刚刚被揪出,这边就出现了异动,这一切绝非巧合。
他深知张澈的能力,此人虽年纪轻轻,却屡建奇功,心思缜密远超常人。
以往那些艰难的任务,张澈总能凭借着自己的智慧和勇气圆满完成。
“好!”李陵当即拍板,那一声“好”,掷地有声,“我拨给你五十名玄甲营锐士,皆是百里挑一的好手。马三,你随张都尉同去,万事小心!”
“末将领命!”一名身材魁梧、面容黝黑的汉子应声出列,正是张澈一手提拔起来的亲信马三。
马三那粗壮的手臂紧紧握拳,关节泛白,显示出他的决心。
张澈也不多言,抱拳道:“谢将军!王上,还请约束部众,加强王城戒备,在我等消息传回之前,切勿轻举妄动。”
龟兹国王连连点头,额上已渗出细密的汗珠:“都尉放心,寡人明白。”
事态紧急,张澈点齐人马,也来不及更换更轻便的衣甲,只在腰间多挂了两个水囊,检查了弓矢与环首刀。
那冰冷的刀身握在手中,让他心中多了几分底气。
随后,他带着马三及五十名玄甲营士兵,悄无声息地融入了茫茫夜色之中,宛如一群幽灵消失在黑暗里。
朔方郡的夜晚,空气异常寒冷,每呼吸一口,都能感觉到鼻腔里的刺痛。
他们一行人皆是骑兵,马蹄踏在冻硬的土地上,发出轻微而有节奏的“哒哒”声。
张澈勒紧缰绳,勒令队伍保持静默,只凭手势传递命令。
张澈抬头望了一眼西南方向,他心中有些担忧,害怕在这复杂的环境中遭遇敌军,但完成侦察任务的决心又让他坚定地继续前行。
凭借着前世考古时练就的方向感和夜视能力,他带领队伍巧妙地避开了几处可能暴露行踪的开阔地,选择了一条相对崎岖但更为隐蔽的小路。
一路上,他的眼睛紧紧盯着周围的环境,不放过任何一丝异常。
大约行军一个时辰后,空气中开始弥漫起一股淡淡的焦糊味,还夹杂着牲畜的腥膻。
那股味道刺鼻难闻,直钻鼻孔。
“都尉,前面应该不远了。”马三压低声音,凑到张澈身边,他的声音带着一丝紧张。
张澈点了点头,示意队伍停下。
随着他们逐渐靠近那片火光,周围的植被越发稀疏,土地也变得更加干燥。
他翻身下马,将缰绳递给马三:“你在此接应,让兄弟们散开警戒,若有异动,立刻鸣镝示警。”
“都尉,还是让末将随您去吧,也好有个照应。”马三有些不放心,眉头紧皱。
“不必,人多反而容易暴露。我带着另外两人,悄悄摸过去看看情况。”张澈指了指队伍中两个身手最为矫健的斥候。
他知道此行凶险,但若不能查明对方虚实,整个营地都将危在旦夕。
交代完毕,张澈带着两名斥候,如三道鬼魅般的影子,借着夜色和低矮灌木的掩护,向着火光的方向潜行而去。
他们的脚步轻盈,如同猫一般,尽量不发出任何声响。
越是靠近,那股焦糊味便越是浓烈,甚至能听到隐约的人语声和马匹的嘶鸣。
那声音在寂静的夜里显得格外清晰,让人心里发毛。
翻过一道沙丘,眼前的景象让张澈瞳孔骤然一缩。
那并非寻常的部落篝火,而是一片连绵的营帐。
粗略估计,这支队伍的规模至少在三千人以上,而且营帐搭建得颇有章法,显然是一支训练有素的军队。
更让他心惊的是,营地外围巡逻的士兵,虽然衣饰有些混杂,但其中不少人影,在火光映照下,分明能看出是匈奴人的装束!
匈奴主力?
他们怎么会如此迅速地出现在这里?
难道之前的探子只是佯动,真正的大部队早已秘密南下?
张澈心中警铃大作,他迅速打出手势,示意两名斥候散开,从不同方向观察,自己则屏住呼吸,继续向营地核心区域摸去。
他的心跳不由自主地加快,每一步都小心翼翼。
他需要更多的情报,仅仅知道对方是匈奴人还不够,他要知道他们的具体番号、将领是谁,以及他们的目标究竟是龟兹王城,还是远处的汉军大营。
就在他匍匐前进,试图靠近一座看似指挥所的大帐时,一阵压抑的、带着浓重河西口音的汉话,断断续续地飘入了他的耳中。
“……都安排妥当了……李将军那边……一接到信号……便会打开……北门……”
“……那些新来的玄甲营……听说厉害……到时候……恐怕是块硬骨头……”
“怕什么!咱们得了李广利将军的许诺……事成之后……荣华富贵……享用不尽……再也不用在这鬼地方……吃沙子了……”
“小声点!隔墙有耳……”
张澈浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固了!
李广利!汉军的叛徒!
他的心沉了下去,一股彻骨的寒意从脚底直冲头顶。
他万万没有想到,这支神秘出现的“匈奴”大军之中,竟然还潜藏着如此险恶的阴谋!
这已经不是单纯的外患,而是与叛徒勾结的致命杀局!
那个被审问的匈奴探子,果然没有说实话,或者说,他也不知道全部的真相。
张澈只觉得一股怒火直冲脑门,但他强迫自己冷静下来。
他小心翼翼地向后挪动,与那两名斥候汇合。
“都尉,情况如何?”一名斥候急切地问道。
张澈脸色铁青,将刚才听到的对话简略地说了一遍。
两名斥候闻言,皆是面露惊骇与愤怒之色。
他们都是久经沙场的勇士,可以坦然面对匈奴人的弯刀,却无法接受袍泽的背叛。
“我们必须立刻回去!将这个消息告知李陵将军!”张澈当机立断。
这个情报太重要了,一旦让这些叛徒得逞,后果不堪设想。
三人不敢有丝毫耽搁,迅速循着原路后撤。
就在他们即将撤出这片危险区域,与马三等人汇合之时,一名眼尖的斥候突然低呼一声:“都尉,小心!”
张澈心中一凛,还未及反应,脚下突然一空,紧接着,一张粗大的罗网从天而降,瞬间将他罩在其中!
“有埋伏!”他厉声喝道,同时奋力拔刀试图割开罗网。
那刀砍在绳索上,发出沉闷的声响。
几乎在同一时间,四周的灌木丛中响起一片呼哨声,无数火把骤然亮起,将他们三人周围照得如同白昼。
那强烈的火光刺得人眼睛生疼。
数十名手持兵刃的匈奴士兵,以及几个身着汉军服饰、但神色凶悍的男子,从暗处涌了出来,将他们团团围住。
“抓住他们!别让他们跑了!”一个沙哑的声音高喊着,带着几分得意的狞笑。
“都尉!”两名斥候见张澈被困,目眦欲裂,挥刀便要上前救援,却被数倍于己的敌人死死缠住。
“分散突围!快走!把消息带回去!”张澈在网中怒吼,手中环首刀疯狂劈砍,坚韧的绳索被他砍断数根,但更多的绳索缠了上来,让他动弹不得。
马蹄声自身后急速传来,显然是马三听到了这边的动静,带人前来接应。
但敌人早有准备,另一批伏兵从侧翼杀出,箭矢如蝗,瞬间便将前来支援的玄甲营士兵压制了回去。
喊杀声、兵刃碰撞声、受伤的闷哼声、战马的悲鸣声,霎时间响彻了这片原本寂静的夜空。
火把摇曳,人影幢幢,张澈只觉得眼前一片混乱。
冰冷的刀锋已经架在了他的脖子上,而远处,马三焦急的呼喊声在混乱中显得那样遥远和无力。
他心中一片冰凉,难道自己今日真的要殒命于此?
那至关重要的情报,又该如何送达李陵手中?
一片混乱之中,他感到额头上的青铜罗盘似乎微微发烫,一股莫名的力量在体内涌动,但此刻,他却被死死压制,难以挣脱。
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