张澈听见了马蹄声——是罗马骑兵的铁蹄正碾过泥滩。
他攥着青铜罗盘的手紧了紧，罗盘边缘的青铜纹路硌得掌心发疼，这是前日赵飞用树枝标记的硬地，此刻正随着泥滩凝固成为突围的唯一通道。
报——传令兵的马蹄溅起泥点，西谷方向发现敌骑前锋，约两千人！
张澈翻身下马，靴底陷进半干的泥里。
他望着远处扬起的尘烟，喉结动了动——瓦伦提努斯果然选了西边。
三天前他让赵飞带着斥候队在泥滩插树枝，表面是标记浅水区，实则是测试土质硬度。
那些被泥水泡软的树枝会腐烂，而硬地的树枝根须仍紧扎土中，这就是罗马人眼里天选之路的破绽。
去断崖下传李陵，他扯下腰间的玄甲令旗抛给传令兵，等敌军半数进谷，立刻冲阵。传令兵接令时，他又补了一句，告诉李将军，马镫绑紧些，泥地打滑。
山风掀起他的玄甲披风，露出内里绣着的云雷纹。
张澈眯起眼，看见敌军前锋已经接近山谷入口，甲胄在晨雾里泛着冷光。
队列最前端的金鹰旗歪歪扭扭，旗杆上还沾着昨夜毒烟的黑灰——那是瓦伦提努斯的禁卫队。
这位罗马统帅显然在竭力维持建制，断后的骑兵始终与溃兵保持半箭距离，像根铁钎子扎在混乱的人堆里。
大人，赵队混入敌阵了。身边的斥侯压低声音。
张澈顺着他手指的方向望去，二十几个溃兵正跌跌撞撞往敌阵跑，其中一人的左小腿有旧伤——那是赵飞去年在漠北中箭留下的，跑起来一瘸一拐的模样和真正的逃兵分毫不差。
他摸了摸袖中硬邦邦的陶瓶，那是李思明配的防瘴药粉，此刻倒成了他掐算时间的刻度：赵飞需要在敌军完全进入山谷前，摸到鼓手的位置。
突然，山谷里传来一声闷吼。
张澈看见瓦伦提努斯的黄金甲闪了闪，那是他在挥剑砍翻一个挡路的溃兵。
罗马统帅的头盔歪在脑后，红色羽缨被烟火熏得焦黑，可握剑的手依然稳当——这样的对手，若让他带着完整的骑兵冲出去，玄甲营至少要折损三成。
第一波箭手准备。张澈抽出腰间环首刀，刀身映出他紧绷的下颌线。
他数着马蹄声的节奏，当数到第七百一十二下时，猛地挥刀劈向空中：放！
山谷两侧的崖壁顿时炸开一片弦响。
汉军强弩手伏在石缝里，弩箭裹着风声斜斜扎进敌群。
前排的罗马骑兵被射落马下，后面的马匹受惊前蹄扬起，将骑手拉得人仰马翻。
瓦伦提努斯的金鹰旗晃了晃，禁卫骑兵立刻围成半圆，用圆盾组成移动的壁垒——这是罗马龟甲阵的变种，张澈在缴获的羊皮卷里见过。
但他要的就是这个。
赵飞！张澈对着山谷方向低喝一声，像在唤自己养的猎犬。
几乎是同时，敌阵中央传来一声短促的闷响。
那个瘸腿的溃兵不知何时摸到了战鼓旁，短刀从鼓手背甲缝隙插进去。
战鼓骤然哑了，罗马士兵们下意识转头寻找鼓声来源，龟甲阵出现了第一道裂缝。
李陵！张澈的声音里迸出火星。
断崖下的伏兵终于动了。
玄甲营的重骑兵裹着晨雾冲出来，马镫上的铜环撞出清脆的响，每匹马的马蹄都裹着浸过松脂的麻絮——这是应对泥地的土办法，松脂遇热会粘住泥土，让马蹄更稳。
李陵骑在最前面，手中长枪挑着的玄甲营旗猎猎作响，枪尖直指瓦伦提努斯的咽喉。
瓦伦提努斯终于变了脸色。
他踢开脚边的溃兵尸体，抽出腰间短剑——那是他父亲征服高卢的战利品，剑鞘上的花纹已经磨得模糊。跟我冲！他嘶吼着，黄金甲在混战中格外显眼。
禁卫骑兵跟着他转向，却发现退路不知何时被火墙截断了——张澈的弓弩手正往逃兵密集处射松脂瓶，落地的陶片迸溅出火星，枯草混着泥滩里的腐叶轰地烧起来，火舌卷着黑烟往天上窜。
天罚！是天罚！罗马士兵们尖叫着往火墙相反方向跑，却一头撞进李陵的重骑阵里。
玄甲营的马槊像钢针般扎进人群，血沫溅在甲胄上，很快被泥点糊成暗红色。
张澈站在山丘上，看着这一切像预先计划展开——毒烟乱其心，断鼓乱其耳，火墙断其路，重骑绞其阵。
瓦伦提努斯再老辣，也没算到汉军会把天时地利都变成杀人的刀。
将军！亲兵的呼喊让张澈收回视线。
他看见黄金甲在人堆里闪了闪，瓦伦提努斯正挥剑劈开两杆马槊，朝着他的方向杀来。
李陵的长枪及时拦住，两柄武器相撞迸出火星，瓦伦提努斯的短剑砍在枪杆上，震得他虎口发麻。
你们汉人...总爱用阴谋！瓦伦提努斯咬着牙，短剑划出银色的弧。
这是阳谋。李陵的枪尖突然下沉，挑开对方的盾牌，你早该知道，泥滩会硬，火会烧，而我们...从来不会等。
话音未落，长枪已经刺穿了瓦伦提努斯左肩的甲片。
罗马统帅闷哼一声坠马，黄金甲在泥地里滚了两滚，溅满黑泥。
李陵跳下马，用枪杆按住他的后背，玄甲营的士兵立刻围上来，将他的双手反绑。
张澈走下山坡时，晨雾已经散得干干净净。
瓦伦提努斯仰着脸，汗水混着血从伤口淌进泥里，眼睛却还盯着张澈腰间的青铜罗盘。你...究竟是谁？他声音沙哑，像生锈的齿轮。
张澈蹲下来，解他肩甲的手很稳。
血立刻涌出来，染红了他的指尖。我是张澈，他说，一个带你回家的人。
远处传来清理战场的吆喝声，赵飞举着染血的短刀跑过来，手里还攥着卷成筒的羊皮纸。大人，这是从鼓手身上搜的，标着安条克的布防图。他脸上沾着泥和血，眼睛却亮得像星子。
张澈展开地图，指尖划过上面的红圈。
卫青不知何时站在他身后，沉稳的声音像压阵的战鼓：接下来？
该前进了。张澈把地图递给卫青，转身看向被押解的瓦伦提努斯。
罗马统帅的伤口还在渗血，甲片下的皮肤泛着不正常的青灰——泥滩里的腐水进了伤口，得尽快处理。
把他押回营。张澈对亲兵说，找李思明来。
亲兵应声去了。
张澈望着远处列阵的玄甲营，有些事，才刚刚开始。
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