博斯普鲁斯海峡的风很大。
远处楼船的雕龙旗在大风中翻卷——那是周瑜的“苍鲸号”旗舰。
“大人！”李陵的马蹄溅起水花，“周将军派了快船来接，说潮汐刚好。”
张澈仰头望了眼渐沉的日头，他解下腰间的青铜罗盘，指针在掌心微微震颤，这次不是指向东北，而是正南方——那里该是罗马舰队的锚地。
“走。”他将罗盘收进革囊，踩上了水师递来的舷梯。
旗舰甲板还带着白日晒透的余温，周瑜的玄色鱼鳞甲在阴影里泛着冷光。
这位比张澈小两岁的水师将领正俯身查看海图，听见脚步声抬头时，眼角还沾着星点盐晶：“末将等大人三日了。”他的手指重重按在海图上，“博斯普鲁斯最窄处不过七百米，罗马人把三列桨战舰排成了墙。”
张澈凑过去，海图上密密麻麻标着红点。
他记得前世教科书里的地中海战舰图，但此刻看着周瑜用炭笔勾出的船型——长约三十米的龙骨，两侧各三排划桨手，船首包着青铜撞角——喉咙突然发紧。
这是他第一次真正面对海战，从前在漠北、在两河用的骑兵战术，此刻全成了纸上谈兵。
“普布利乌斯。”周瑜突然开口，声音沉得像压了铅块，“三十年前随庞培征海盗时，他能在暴雨里用撞角劈开敌舰。去年在罗德岛，他用火箭烧了帕加马十二艘五列桨船。”他抬起眼，“大人要打这一仗，得先明白——海战不是砍马腿，是拿整支舰队的命去拼。”
甲板下突然传来急促的脚步声。
赵飞掀帘而入时，发梢还滴着水，衣襟前的盐渍结出白霜：“大人！罗马人封了海峡南口！末将混在鱼群里摸过去，他们的哨船每隔半里就有一艘，灯球挂得比星子还密。”他从怀里掏出团湿布，展开是张皱巴巴的羊皮纸，“这是从落水的罗马水兵身上摸的，标着他们的锚地——”他的手指点在海图偏东处，“十二支分舰队，每支三十艘，普布利乌斯的旗舰在中间，挂着紫色帆。”
舱内的烛火忽明忽暗。
张澈望着海图上那片密集的红点，耳中回响起周瑜的话——困在黑海，汉军水师连淡水都撑不过十日。
他的指节抵着案几，突然敲了敲：“火攻。”
“火攻？”左侧的裨将陈武猛地抬头，“海水里泼油都烧不起来，大人莫不是忘了当年曹操？”几个将领交头接耳，有人低声附和：“船是木头做的不假，可浪一冲，火星子早灭了。”
张澈没接话，目光扫过舱角蜷缩的身影——船匠老王正蹲在炭盆边烤手，皴裂的指节沾着桐油。
这老头跟着他从长安一路到玉门，修过攻城车，改过连弩，此刻却缩着脖子，像怕被人看见。
“老王。”张澈突然叫他。
老头猛地抬头，浑浊的眼里闪过光。
他蹭地站起来，腰间的铁锤撞在木凳上：“大人，小的有法子！”他扒着案几凑过来，满是老茧的手在海图上比画，“松脂熬化了掺硫磺，再拌上鲸鱼油——小的试过，烧起来连水都浇不灭！”他从怀里摸出个陶罐子，“用这防水的粗陶封死，投石机砸过去，罐子碎了，油啊松脂啊溅到船帆上，风一吹——”他手作火苗状往上一蹿，“轰！”
陈武梗着脖子：“那要是砸进海里？”
“砸进海里也不怕！”老王急得直搓手，“小的往里头加了碎瓷片，罐子炸了，碎瓷片划开船板，油漏进船缝，等船匠去堵的时候，火星子早顺着木板缝爬上去了！”他掏出块黑黢黢的东西，“这是小的新烧的陶土，泡在海水里三天三夜都没漏——大人，您让小的试一回！”
张澈捏着陶片，手指摸着表面细密的釉纹。
他想起在诏狱时改良高炉，也是这样，工匠们总藏着些土里土气的巧法子。
“好。”他把陶片往案上一放，“今夜子时前，把所有霹雳炮的弹仓改成能装这罐子。陈武，你带二十个弟兄跟老王，要什么材料尽管提。”
陈武张了张嘴，到底没说话，闷声应了。
夜幕降临时，张澈站在甲板上，看着工匠们在投石机前忙碌。
海风突然转了方向，东南风裹着暖意扑来——这风，正好能把火势往罗马人的船阵里送。
“大人。”周瑜走到他身侧，“末将带人试过了，这燃烧弹在浅滩能烧半柱香。”他望着远处若隐若现的灯火，“普布利乌斯肯定想不到，汉家的火，能在海上烧起来。”
张澈摸了摸腰间的罗盘，指针在革囊里轻轻晃动。
他想起在两河时，罗马俘虏说过普布利乌斯有个习惯——黎明前爱喝一杯希腊葡萄酒。
此刻海平线已泛起鱼肚白，最黑暗的时刻就要过去了。
“传令下去。”他的声音压得很低，却像钢钉钉进船板，“卸了所有船灯，桨手用布裹住木桨。”他望着逐渐模糊的罗马舰队灯火，眼中的冷意凝成刀锋，“等我们的投石机对准他们的旗舰……”
话音未落，前舱传来低沉的号角声。
汉军舰队像一群蛰伏的巨鲸，悄然滑出了港口。
张澈扶着船舷，能听见自己的心跳混着桨手的呼吸，一下下撞在耳膜上。
前方的罗马舰队还亮着灯火，像撒在黑丝绒上的金粉，全然不知，有团真正的天火，正顺着东南风，朝他们扑来。
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